Глава 25
Арвендел вывел нас на подъездную аллею. Тут и правда нас ждут, суетится много людей. Судя по кислым лицам невест, ждут нас уже долго.
Чему я больше все удивилась, так это повозкам на магической тяге. Красно золотые лоснящиеся бока, красивые, наверняка очень дорогие, мне на таких ездить еще не приходилось, так еще их тут целый кортеж.
Арвендел лично открывает передо мной дверь одной из повозок. Внутри все тоже на высоком уровне. Светлый кожаный просторный салон. Сиденья наверняка можно трансформировать в ложе. В дверях встроенный холодильный артефакт, и рядом небольшой чемоданчик. Как я подозреваю, с вещами.
– С кем я поеду? – на всякий случай уточняю я.
– Одна. Для каждой кандидатки в мои жены своя повозка, чтобы никого не обидеть, ну и на всякий случай, чтобы по пути не ссорились.
– С чего вдруг нам ссорится?
– Вам виднее, – фыркает маг и закрывает дверь.
Вскоре кортеж тронулся с места. Насчитала минимум семь повозок. Ну четыре, вероятно для кандидаток и короля, а остальные?
Вот так приключение.
Первым делом заглянула в встроенный холодильный артефакт, а там всевозможные напитки и закуска. Настроение даже немного поднялось. Никогда еще путешествия у меня не были настолько комфортабельными, еще и на горы посмотрю.
В чемоданчике нашлись вещи первой необходимости и всякие женские радости, типа расчески и зеркальца. Все вещи новые, с бирками. И даже копии подписанных мамой разрешающих документов и договор, где есть информация о этой поездке и даются гарантии моей безопасности, неприкосновенности и даже сохранения невинности. Действительно, тщательно подготовлено мероприятие.
Первый час сидела, глядя в окошко. Было интересно любоваться вечерним городом, а потом и его окрестностями, но потом пейзаж стал однообразным и я, найдя под сиденьями пледы и подушки и переведя сами сиденья в режим полулежа, со всеми удобствами в них расположилась, укрылась пледом и незаметно для себя задремала.
В какой-то момент повозка дернулась и я резко открыла глаза. Полутьма. Жарко. Я как будто накрыта не пледом, а шерстяным тяжелым одеялом.
Пальцами зарылась в теплый серебристый мех. Нет, это не одеяло, как показалось со сна в первые мгновения. Это вполне себе живые крылатые волки. Один бок греет, другой частично на ноги залез.
Оглядываюсь. Хорошо хоть их хозяина тут не наблюдается.
– А чего это вы здесь делаете? – спрашиваю я, гладя голову волка. Какие же красавчики, непередаваемое удовольствие их трогать.
Волк, лежащий на ногах, открыл свои желтые мерцающие глазищи и естественно ничего мне не ответил.
Повозка остановилась. Выглядываю в окно, а там темень. Ничего не видно.
Минуты через три в дверь повозки вежливо постучались. Открыв, вижу перед собой незнакомого мужчину в форме.
– Мы приехали, леи. Можно выходить. Здесь немного прохладно, поэтому вам лучше надеть эту накиду.
Мужчина протягивает мне теплый красный плащ с капюшоном.
Выхожу, надеваю плащ и недоуменно оглядываюсь. Рядом у ног садятся волки. Удалось разглядеть пики гор и звездное небо и зажженные магические огоньки возле повозок.
– Я не вижу здесь никаких зданий.
– Дорога для повозок закончилась. Древний король решил оборудовать себе дом в безлюдной местности, куда еще не проложили дороги, отсюда туда удобнее всего будет добраться на ездовых грифонах. Идемте, я покажу вам вашего гриффона. Вы умеете управлять гриффоном?
– Конечно.
– Замечательно.
Меня подводят к остальным кандидаткам, которые уже залезают на своих грифонов. Да уж, в бальных платьях им приходится непросто.
На своего грифона я заскочила легко и быстро, настолько платье оказалось удобным, правда частично оголились ноги, но под плащом этого не видно.
– А где же сам э-э… его величество?
– Он улетел чуть раньше, – сопровождающий садится на своего грифона. – Можем отправляться, следуйте за мной.
Грифон мужчины совершил первый резкий рывок.
Вообще сопровождающий выразился некорректно. Ездовые грифоны не сказать, чтобы летают, так что магистр Арвендел не улетел, а ускакал. Ездовые грифоны слишком тяжеловесные для полета, тем более с седоком или грузом, на равнине они скачут, крупными, длинными прыжками, а вот в горах, благодаря крыльям могут планировать с высот.
И ничего, что поскакали по темноте. Грифоны хорошо видят во тьме, а наши еще и дорогу знают. Так что скачем быстро. Я и не управляю грифоном, только подстроилась по его ход и наслаждаюсь быстрой ездой и иногда даже полетом-планированием.
По моим внутренним часам, дорога в горах заняла минут сорок.
На пике одно из гор я увидела его. Залитый магическими огнями замок, словно выросший из горы и парящий над черной бездной. Зрелище, конечно, захватывающее, но это насколько же нужно любить уединение?
Прибыли в замок. Вблизи уже не кажется, что он парит, есть двор, даже живописно оформленный водоем, вокруг зелено, даже замок увит растениями, массивность колонн впечатляет. Одного не пойму. Как? Как Арвендел мог построить целый замок, еще и растения в этой гористой местности высадить и оплести ими постройку. Если только какой-то невероятной, неизвестной мне магией, либо он банально врет.
Рядом вздыхают измученные переходом кандидатки. Понимаю. Поездка на грифонах в пышных платьях и корсетах то еще испытание.
Король не появился, нас по полутемным коридорам, развели по апартаментам, пожелав доброй ночи и сообщив, что завтра будет экскурсия и другие интересные мероприя.
Ну ладно, посмотрим.
Выделенные мне апартаменты оказались настолько по королевски шикарными, что поначалу даже оробела от настолько непривычной и богатой обстановки. Нашла в гардеробе одежду для сна, а потом и вход в собственную личную ванну. Я чуть не прослезилась, узрев огромную купель. Мне так не хватало этого в академии.
Какой там сон, налила горячей воды, перерыла все скляночки с ароматными маслами, выбрала самые вкусные запахи и занырнула. На пару часов я оказалась потеряна для мира. Дома, конечно, ванная была, но и там приходилось делить ее с родственниками, ждать своей очереди, а тут все это счастье только для меня, ну и там, конечно, все не настолько большое и шикарное.
