Глава 24
Ощущаю, как воля ко мне возвращается. Попыталась взбрыкнуть и уйти, но только была крепче перехвачена. Арвендел повел в танце так естественно, что мне и делать ничего не надо. Полностью отрешилась от происходящего, погрузившись в свои мысли. Устраивать скандал прямо сейчас будет слишком. Я просто буду все игнорировать, хотя бы так выражая протест.
– Отчего вы так злитесь, Аширо? – спрашивает король, буравя меня взглядом.
Ничего не отвечаю, игнорирую.
– Если не будете мне отвечать, я выберу вас себе в жены, даже если вы не нареченная, – пригрозил Арвендел.
– Зачем нужно было все это представление? Выясняли бы и дальше, кто нареченная без официальных заявлений.
– Не вышло. Я же не виноват, что некоторые мои возможные нареченные, так и спешат с кем-нибудь потискаться или целовать под лестницей, а то и вовсе выскочить замуж. Теперь, Аширо, если, например, к вам кто-то посмеет прикоснуться, так, как мне не понравится, я спокойно могу его убить. Естественно, так будет до тех пор, пока я не узнаю, кто же нареченная.
– Я точно не ваша нареченная. Очевидно же, что это Тайвин!
– Не факт. Можно было бы что-то, возможно, понять после поцелуя, но вы ведь отказались… так то имеем то что есть.
– Хорошо, я могу вас после бала поцелую, и официально вычеркнете меня из списка.
– Вы можете хоть сейчас меня поцеловать, – говорит Арвендел, опасно наклоняясь ко мне. – Только не факт, что это о чем-то скажет, но определенно, попробовать стоит. Однако можете спокойно дождаться моего решения. Максимальные сроки не такие уж большие.
– Большие! Это сколько времени мне нервничать?
– А из-за чего вам нервничать, Аширо? Вы ведь уверены, что не нареченная. Переживаете из-за того, что ваш жених вас все это время не сможет обслюнявить?
Моя рука рванулась к щеке Арвендела практически сама собой. Так хотелось залепить ему звонкую пощечину.
Король успел перехватить мою руку, рвануть и раскрутить ею меня в сторону и затем дернуть обратно на себя, так, что я практически упала ему на грудь, а затем подхватил и резко закружил в танце. Из зала раздаются отчего-то аплодисменты, но мне некогда смотреть, по какому поводу там аплодируют.
– Не стоит, Аширо. Вам же будет больно после этого удара. Просто примите эту ситуацию как данность.
– Мне казалось, что вы другой, – зло произношу я. – Благороднее, не такой, как остальные.
– Тут, Аширо, вы серьезно ошиблись. Да, я не такой, как остальные. Я хуже. Во всяком случае, как минимум циничнее. А что вы хотели? Думаю, вы и сами должны понимать, я же из древних времен. Тогда люди ходили с дубинками и жили в пещерах.
– Вы издеваетесь надо мной?! Пустите немедленно! Я не буду во всем этом участвовать!
– Я могу вас пустить, Аширо, но своей свободой еще нужно уметь распорядиться.
Не пускает. Со всей силой одной рукой толкаю Арвендела в грудь и как раз в этот момент он распахивает объятия, отпуская вторую мою руку, все это в движении, прямо точно подгадал мгновение. Чувствую, как теряю опору, и лечу к полу спиной назад, сама себе придав ускорение, когда толкала короля.
Мой затылок должен был бы ждать твердый пол, но буквально в секунде от падения меня поймал Арвендел, вновь удобно перехватив за талию и под шее Голова моя запрокинулась назад. Судорожно, инстинктивно, вцепилась в плечи партнера по танцам руками, кажется, еще и ногой его умудрилась прихватить. И на этот моменте закончилась музыка, раздались бурные овации.
Также быстро, как отпустил и поймал, Арвендел рывком поднял нас в вертикальное положение, и уже от этого движения, лбом больно ткнулась в его каменную грудь. Пытаюсь и отдышаться и унять бешено бьющееся сердце. Чуть не опозорилась перед всеми с падением, которое мне точно бы не забыли до окончания учебы. А сейчас я просто стою на глазах у всей академии обнимаясь с древним королем, хотя музыка-то кончилась. Накрыло осознание, как все это смотрится со стороны, скинула ногу с бедра мага и быстро отступила, а потом и вовсе как можно скорее сошла со сцены в толпу.
Как не тороплюсь, к выходу не получается также быстро пройти. Мешает толчея. Еще и музыка, вновь начинает играть, сообщая, что второй танец начинается.
До выхода не дошла совсем немного.
– Попалась! – меня перехватил за талию и увлек в круг танцующих тот верзила со старшего курса. – Жаль, что с первым танцем не получилось, но я согласен и на второй.
– У меня нет настроения для танцев, – цежу я сквозь зубы.
– Да все равно уже танцуем. Я не понял, ты вроде не хотела выходить, такой красивый протест показала, потом резко передумала, а от ваших танцев с королем вообще весь зал задымился. У парней так точно поднялось, хм, настроение. Любовь с этой каменной рухлядью, значит?
– Вообще не твое дело, – ледяным тоном отвечаю я, а сама невольно смотрю на сцену. Там Арвендел уже танцует с Тайвин. Однокурсница очень смущается, щечки красные, взгляд опущен. Но они танцуют совсем иначе. Мной маг вертел, как хотел, задействовав все пространство сцены – мое платье не мешало никаким его выкрутасам, а у Тайвин строгий корсет. Талия, конечно, красивая, но кажется, что студентка вздохнуть лишний раз не может, еще и платье чересчур пышное, не для маневров точно, так что мнутся танцоры практически на одном месте.
Неожиданно для себя решила остаться. Почему я должна портить себе свой первый "настоящий" бал. Нет. Останусь и перетанцую тут со всеми, с кем возможно. Будущее пугает, и с каждым днем видится мне все более непредсказуемым. Этакая брачная передряга. Есть риск оказаться замужем к концу этого года. Если договор с Этером аннулируют, и мама согласиться подписать новый на древнего короля, то у меня и выбора не будет. Зарегистрируют брак в храме и все, тут моего согласия не требуется. Хорошо хоть, что шансы, что я нареченная, не велики, но все равно волнительно.
Так что танцуем. Можно с кем-нибудь пофлиртовать. Будет хоть, что вспомнить о своей вольной самостоятельной жизни.
