деду, что его варварские методы устрашения уже сто лет как не применяются и вообще мы живем в мире цивилизованных отношений и все вопросы предпочитаем решать словами, а не силой, но не успела. Муж меня опередил, и, к моему возмущению, его методы оказались не менее варварскими.
Мужчины!
– Хорошая демонстрация, позволь и мне кое-что показать. – Габриэль одним четким и быстрым движением запихнул меня себе за спину.
В его опущенной руке появилась призрачная цепь, мгновение – и она налилась огнем и полетела в призрака, тот моментально исчез, но это не помогло, петля обвила невидимое тело, и спустя миг перед нами появился связанный огненной цепью прапрадед. Удивительно, но его лицо выражало высшую степень удовлетворения, словно ничего другого от Габриэля он и не ожидал.
– Отлично! – воскликнул Дункан Робертсон низким потусторонним голосом, который так часто пугал меня в детстве. – Развоплоти меня, и никто не сможет защитить твою жену от ее судьбы.
– Я смогу, – коротко и уверенно ответил муж.
У меня потеплело на душе, в сердце разгорелся огненный цветок, на коже вспыхнули золотые узоры, и я сильнее прижалась к надежной спине супруга. Защитник мой! Это так приятно, когда мужчина закрывает тебя своим телом. И вообще, чего я возмущаюсь, он старше, опытнее, сильнее, пусть сам разбирается с дедом, тем более я уверена, что они просто прощупывают возможности друг друга.
– Даже так? – задумчиво произнес призрак. – Что же, клянусь душой, все, что я делал, все, что делаю, и все, что буду делать, направлено на защиту моего рода. А еще кое-что я скажу тебе наедине. Пока еще могу сказать, – многозначительно добавил он.
Годфрей поверил ему сразу, а может, заметил потоки магии, фиксирующие клятву, но цепь исчезла, Габриэль шагнул вперед, и над ними с прапрадедом возник магический купол.
– Ненавижу, когда от меня скрывают информацию обо мне! – Я повернулась к наставнику. – Что значит «пока еще могу сказать»?
– Клятвы живых не распространяются на мертвых, – пояснил мэтр. – Как только он вернется в тело, все клятвы, что он давал при жизни, начнут действовать вновь. Не так ли, леди? – с ехидной улыбкой поинтересовался он у леди Кошмар.
– Именно, – леди мне подмигнула. – И ему придется-таки на мне жениться!
– Боги, так это все ради того, чтобы выйти замуж за Дункана Робертсона?
Столько сил и нервов?
– Конечно, – кивнула виконтесса. – Я всегда добиваюсь цели. Всегда. Это было единственное проигранное мной сражение.
– Сражение, но не битва, – улыбнулась я.
Интересно, а я смогла бы вот так добиваться Габриэля? Нет. Я три года убивала в себе чувства, вместо того чтобы бороться за свою любовь. Я совершенно не похожа на леди Годфрей. Ну и хорошо, двух таких леди наш мир бы не выдержал!
После разговора Габриэль дал согласие на ритуал. Меня так и подмывало спросить, что же Дункан ему пообещал, но я решила сделать это дома. Есть вещи, которые удобнее спрашивать нежным шепотом на ушко, лежа в объятиях любимого мужчины. Наверное, я взрослею…
Сам ритуал не показался мне интересным, может, потому что большинство действий Артора Венсента выглядели для меня непостижимыми и сложными. Зато остальные с интересом следили, как наливается потусторонним сиянием ритуальный круг, как сами собой вспыхивают алые свечи, которые горят не пламенем, а черным дымом, как истончается облик прапрадеда. Иногда они переговаривались на непонятном мне языке, нет, слова все были знакомые, но смысл ускользал, и я чувствовала себя ребенком на заседании взрослых магов. Эх, учиться мне еще и учиться, чтобы стать равной всем этим магистрам.
– Романна, – напряженным и глухим голосом позвал меня наставник. – Твоя очередь.
Шагнула к гробу, и тут же на мои плечи легли горячие ладони Габриэля.
– Не бойся, я рядом.
Я благодарно погладила его по руке. Если честно, я не боялась, просто знала, что предок не причинит мне зла. А вот отчего он так рьяно желает смешать нашу кровь, мы с ним обсудим позже, и я уверена, что получу ответы на все вопросы.
Он лежал в гробу, все такой же холодный и неподвижный. Ни дрожи ресниц, ни дыхания, ни бледного румянца.
– Вы уверены, что он жив?
Дальнейшее произошло молниеносно, резкий выпад – и ледяные пальцы обхватывают мое запястье, а вторая рука уже прочерчивает тонкий разрез тем самым кинжалом, который все эти века охраняли неживые руки. Второе смазанное движение – и точно такой же разрез появился на мужском запястье, а затем некая сила потянула меня вперед, и наши руки соединились разрезами, смешивая мою алую кровь с темной, почти черной кровью прапрадеда. В это мгновение он открыл глаза. Абсолютно черные, завораживающие, глубокие, как звездное небо.
– Здравствуй, праправнучка.
– Получилось? – с недоверием уточнила леди Джоанна.
– Конечно получилось. – Архимаг Дункан Робертсон поцеловал мое запястье, и рана затянулась. Он буквально выскочил из гроба и белозубо всем улыбнулся. – Предлагаю продолжить в доме. Дорогая, ты обещала мне поцелуй.
– Убью! – радостно прошипела леди Кошмар и бросилась к нему на шею.
Габриэль подхватил меня на руки, поцеловал в лоб, внимательно осмотрел и выдохнул:
– А я так мечтал о тихом семейном вечере. Думал, сбежим в твое поместье от дел клана, проведем время вдвоем…
– Не угадал, – хихикнула я, устраиваясь удобнее.
– Мне срочно нужна формула стазиса, из которого встают, будто улеглись туда всего несколько дней назад, – покачал головой мэтр Артор, наблюдая за целующейся парочкой.
– Он не человек, не забывайте об этом, – заметил рыжий и потер грудь. – Интересно, а кол осиновый на него подействует?
– Я бы не проверял, – улыбнулся мэтр и подмигнул мне.
Я же, уютно примостившись на руках Габриэля, думала, что такое неожиданное воскрешение прапрадеда слишком подозрительно.
– Мэтр, – обратилась я к наставнику, когда мы вышли на улицу. – Не могли бы вы научить меня заклинанию полного доверия с ограничивающим контуром?
– Каким именно, милая леди?
– Стереть информацию после выполнения условия.
– Хм… двухфазовое, значит… Что же, думаю, два часа у меня еще есть. Это из-за него ты меня вызвала?
Я кивнула.
– Интересно… Но только после плотного перекуса! Я, знаешь ли, немного вымотался… Процентов на семьдесят осушил резерв.
– Ого! – Я во все глаза смотрела на мэтра. – А казалось, что вам очень легко все далось!
– В этом и заключается профессионализм, ученица.
Глава 35
Наша кухарка расстаралась, и стол ломился от разнообразных блюд. И все мои любимые: жаренная узкими полосками картошечка, мягкие отбивные, щедро присыпанные ароматным сливочным сыром, горячие пирожки с капустой и щавелем, заливное, воздушное суфле, салатик из свежих маленьких помидорчиков с густой сметаной,
