— Был. — уточнил Альдо — Теперь он очень мертвый маг.
— Но он колдовал без экзальтов, как, впрочем, и ты в крепости. — голос Коэна звучал ровно, но его взгляд выдавал изрядное волнение.
— Это же его башня, она просто кишит магическими символами, как заметными, так и скрытыми от глаз непосвященных. — Лиара искренне удивилась, будто это были очевидные вещи, которые не стоило даже объяснять. — Что касается меня, то возможно амулет позволяет иногда творить чистую магию, доступную демонам. Я не могу это контролировать.
— Теперь понятно зачем Орму был нужен путулу. — Коэн понимающе кивнул.
— Демоны хотя и могут творить чистую магию, но, скажем так, узконаправленную. Думаю Орм хотел использовать эту их способность, скрестив ее с даром. Тогда он получил бы невероятное могущество. — объяснила волшебница. — Путулу идеальный для этого вариант, приспособленный взаимодействовать с сознанием человека через навеивание. Простите, кажется я увлеклась.
— Ты все это знала и нас не предупредила?! — возмутился Стиг.
— Не все. То, что Орм некромант я поняла, как только мы вошли в башню, но не могла ничего сказать. Слишком рискованно. — продолжила Лиара. — Колдун нуждался во мне, что бы заполучить путулу. Без помощи второго мага перемещение невозможно. Подозреваю Дакарий догадался, что Орм хочет сделать из него сосуд для демона, и попытался сбежать.
— Ты могла отказаться. — сказал Альдо.
— Тогда он убил бы нас всех. Даже не сомневайся. — Лиара выразительно окинула взглядом комнату. — Ты не представляешь какая сила может быть у мага его уровня в собственной башне!
— Твое поведение было странным еще до башни. — заметил Коэн.
— Амулет Дакария с момента как в нем покопались глоты и демон Улу будто активизировался. Я думала, что мне кажется, но он все время пытался влезть мне в голову. Заклинание разрыва не действовало, я не могла его снять.
— Почему нам не сказала? — спросил Коэн.
— А что толку говорить? До болот все было спокойно, только ощущения изменились, но когда погибли лучники, амулет еще сильнее оживился. Это была странная магия, я даже не знаю таких заклинаний. Чистая магия! Призыв Орма усиливался по мере приближения к башне, противиться кристаллу стало невозможно, он буквально тащил меня сюда. Я с трудом сдерживала напор и сохраняла свой разум. Вы не должны были идти за мной.
— А что по-твоему мы должны были делать? Бросить тебя?! Да ни за что! — пылко запротестовал Коэн слегка зардевшись, что впрочем не осталось незамеченным гномами.
— Я не понимала, что происходит, пока не вошла в башню, а здесь уже Орм мог услышать все о чем мы говорим. Надо было сделать вид, что я верю его россказням об изгнании демона. Сложно было закрываться и от колдуна, и от кристалла. Моим планом было убить Орма, когда он отвлечется на перемещение демона. Признаю, это была ошибка, старик оказался слишком силен.
— Все равно могла бы как-то намекнуть, что происходит. — возмутился Альдо. — Нас и так могли убить твари, которых наслал колдун.
— Случилось то, что случилось. — Коэн снисходительно посмотрел на виновато потупившуюся волшебницу. — Что теперь? Как быть с амулетом?
— Когда путулу совершал переход, я смогла разорвать связь с кристаллом. Это сработало. Возможно потому, что Орм был сосредоточен на перемещении. — Лиара задумалась — Неважно. Сейчас демон в кристалле. Это нечто невероятное, такого еще никто никогда не делал. Орм отвратителен, но он великий маг.
— И что теперь делать с этим демоном? — поинтересовался Коэн.
— Не знаю. Вероятно у Орма были мысли по этому поводу, но что-то я сомневаюсь в их благонамеренности. — волшебница вытащила амулет. — Думаю его надо уничтожить.
— Не проблема. — рыкнул Альдо, взмахнув топором.
— Ты хочешь, что бы демон освободился и пошел разгуливать по окрестностям? — Лиара с упреком взглянула на гнома.
— Нет, не хочу. — Альдо разочарованно спрятал топор за спину.
— Подожди, но ведь если ты оденешь кристалл, то сможешь творить эту самую чистую магию, без шариков и прочих выкрутасов? — вмешался Стиг.
— Да ни за что! — воскликнула Лиара. — Я не собираюсь играть в игры с демоном. Тем более Орм не просто так хотел сделать сосудом Дакария, а не самого себя.
— Согласен. — сказал Коэн. — Так что будем делать?
— Амулет нельзя просто выбросить. Демон призовет любого оказавшегося поблизости мага. — ответила Лиара.
— Ну не таскать же его с собой? — призадумался Коэн — А что если зашвырнуть его туда, где до него никто не доберется? Вроде раскола, в который провалился шестирукий?
— Только не говори, что ты хочешь вернуться назад! — запротестовал Альдо.
— Нет конечно! Но мы ведь планируем забрать налга в Веллор. По пути избавимся от амулета. — предложил Коэн.
— Неплохая идея. Может мы и пораньше найдем местечко, куда сбросим эту нечисть. — согласилась Лиара. — А я пока проконтролирую, чтобы он не раскидывался призывами.
— Демон не сможет на тебя влиять? — осторожно уточнил Коэн.
— Нет. Без связывающего заклинания это всего лишь безделушка. — заверила Лиара.
— Значит берем его с собой. — подытожил Коэн. — Давайте побыстрее выбираться из этого проклятого места.
— Я только за. — хмыкнул Стиг и поспешил к двери.
Несмотря на протесты гномов, Коэн настоял на том, что необходимо найти Шерана и отблагодарить его за помощь.
Как бы то ни было, поиски не принесли никакого результата — старик исчез, будто растворился в воздухе. Зато на кухне Стиг наткнулся на полуразложившийся труп повара Бруно. Пояснения Лиары, что Бруно уже давно мертв и вчера за ужином им прислуживал живой труп, поддерживаемый магией воскрешения, вызвало у гномов взрыв негодования и приступы тошноты. Не стесняясь в выражениях они хаяли некромантов и всех их родственников до седьмого колена, вопя в два голоса, что «ладно куховарящие глоты, те хоть живые были, но куховарящий мертвяк — это уже перебор!». Бурно повозмущавшись, братья единодушно сошлись на том, что люди вконец распоясались раз готовят хуже чудищ и трупов, а значит надо ужесточить надзор за добротностью стряпни в тавернах и сурово наказывать тех, у кого «руки растут не из того места».
Глава 13
После гнетущего полумрака огненной башни,
