— Сила сектанта не поможет тебе, — зашипела паучиха. — За тысячи лет в заточении он растерял большую её часть. Лучше отойди в сторону и дай моему спутнику забрать корону Незримого. Тогда ты умрёшь быстро, обещаю.
В ответ Феррос мелодично рассмеялась и начала что-то отвечать, но я её не слушал. Всё моё внимание было сосредоточено на Спауне, который потянулся к своему капюшону и откинул его назад.
— Слышал госпожу, Джей? — ехидно проговорил мой двойник из другого измерения, который вслед за капюшоном отменил и иллюзию Великого мага дарканцев Саласа Дуна. — Лучше отдай ключ по-хорошему, тогда умрёшь быстро.
Он был точно таким же, как и в моём сне-проклятье. Серокожий, с множеством шрамов на лице и безумными глазами. Не знаю, зачем система меня предупредила, но спасибо ей за это. Представляю, какой бы сейчас я испытал шок. А так, я лишь улыбнулся в такт своих мыслей, чем вызвал неподдельное изумление двойника. Ох и не такой реакции он от меня ждал.
— И ты ещё называешь себя Спауном, — демонстративно-издевательски поцокал я языком. — Паучок ты недоделанный, — продолжил издеваться над врагом я. — Всё плёл со своей хозяйкой паутину, думал, что самый умный, и даже не подозревал, что вы сами угодили в нашу ловушку. ДЕЙСТВУЙ, ТЕНЬ! — взревел я.
Всё то время, что мы мило беседовали с врагами, Тень, которая выскользнула из моей души и прошмыгнула внутрь Теневого храма, следовала заранее составленному плану. И сейчас водрузила корону Незримого на голову Феррос. Уж не знаю, чего ей стоило пробиться через охранников, но она мастерски справилась с этим заданием.
— Особое внимание! Глобальное сообщение. Богиня Феррос стала Верховной богиней Теневого плана.
Прогремела на весь мир система, и понеслось. Своей волей Феррос запечатала план, и теперь никто не вправе его покинуть, даже Ллос. Надолго удержать столь сильную сущность она не сможет, но выиграть немного времени таким манёвром получится. Подмигнув своему двойнику, я совершил блинк и со всей силы вонзил божественный клинок в затылок не ожидающей удара в спину паучихи. Зря она не боялась смертных. Привыкла считать нас муравьями и не ожидала, что муравей может больно укусить. Чтобы Ллос не почувствовала угрозу, пришлось прятать оружие в инвентаре и достать лишь в момент удара. Лезвие с хрустом пробило божественную плоть, вошло в мозг, и Ллос заверещала так громко и отчаянно, что у меня уши заложило, а шкала жизни скачкообразно уменьшилась больше чем наполовину.
Краем глаза заметил, как головы магистров Теневой гильдии взорвались, не выдержав столь мощной ментальной атаки. А вот Тао и Шкрам как будто не заметили этого воздействия и продолжили на огромной скорости резать друг друга.
Феррос не стала медлить. В её руках возникло уже знакомое копьё, и богиня с яростным оскалом вонзила его в грудь Ллос, воспользовавшись её замешательством. Злобная паучиха задохнулась своим визгом, а из груди начало доноситься неприятное бульканье.
— Ты должна была понимать, сестрица, что если я выживу после твоего предательства, то обязательно приду за твоей головой. Так что без обид.
Феррос взмахнула копьём, и голова паучихи отделилась от тела, а система чуть ли не взбесилась и начала выдавать сообщение за сообщением, но я отмахнулся от них и вернулся к ошалелому от всего происходящего двойнику. Всего несколько секунд назад в его глазах пылал яростный огонь победителя, а сейчас там лишь панический страх. Салас Дун, или Злой Джей, да и пофиг, как называть это существо, поражённо смотрел на свои руки, в которых прямо у нас на глазах растворялись божественные клинки. Всё правильно, нет богини — нет и Венца, а следовательно, и статуса спутника, и всей заёмной силы, что он получил у Ллос, когда сменил фракцию.
Блинк за спину обескураженному противнику — и на краткий миг отдаю ему ключ от Сердца Мира, чтобы он получил статус эмиссара фракции Смерти, потом забираю ключ и вонзаю божественный клинок ему в затылок. Может быть, надо было сказать что-нибудь пафосное, типа «асталависта, бэби» или что-то в этом роде, но я не стал этого делать. Ну его на хрен, пусть катится ко всем чертям из Э́стери. Смерть от рук игрока для эмиссара окончательная.
— А твой друг хорош, — проговорила Феррос, и я только сейчас заметил, что Тао склонился над поверженным Шкрамом и читает явно немаленькое системное сообщение. — Как и подруга, — улыбнулась богиня, из-за спины которой вышла улыбающаяся Тень.
— Держи, Джей, — протянула она мне сферу, которую система тут же идентифицировала как артефакт под названием «теневое сопряжение душ».
— Действительно, что это я, — легонько стукнула себя в лоб ладошкой богиня, — держи, Джей, — протянула ещё одну божественную руну-усилитель Феррос, а потом подмигнула, и в голове прошелестел её весёлый голосок: — До встречи в третьем акте твоей пьесы.
— Ты как? — глядя на потрёпанную Тень, спросил я.
— Нормально, — отмахнулась она. — Ерунда, пришлось пробиваться к короне с боем.
— Тао? — перевёл взгляд на не менее покоцанного друга.
— В норме, — болезненно улыбнулся он. — Эта скотина отожралась до неприличия. Похоже, он забирал все выбитые с мобов склянки опыта себе.
— Как обстановка в реале? — наши с Тао глаза устремились на Тень.
— Плохо, — спустя несколько секунд ответила девушка. — В Солнечную систему прибыло сразу пять кораблей-маток Роя. По моим оценкам, у Земли осталось не более десяти часов.
— Тогда не будем терять времени, — подавив импульсивное желание заорать от бессилия, спокойно проговорил я. — Тао, зачищай храм и пробивайся к лаборатории. Мы в астрал, как модифицирую артефакт — проведём теневое сопряжение.
Тао коротко кивнул и побежал внутрь храма, ну а я вновь телепортировался в астральный чертог Шиваса и, буквально чувствуя, как утекает время, запустил процесс модернизации артефакта.
Божественная версия этого уникального устройства, сконструированного Незримым, позволит мне самому прокладывать тёмные тропы. Так что всё, что мне останется сделать, — это задать координаты выхода и бежать. Да, такое большое расстояние скажется на стабильности тропы, и сквозь стенки тоннеля будут просачиваться толпы тварей,
