того, что теперь Аля каждый день возила во дворец, а по вечерам домой несколько детей разного возраста. Вскоре после обращения Мили и остальные дракончики обернулись детьми. Сложнее всего было с парой десятилеток. Они привыкли быть вместе, и остальной мир держали на расстоянии вытянутой руки от себя, вернее, на длину хвоста. У них уже резались крылья, и они поддерживали друг друга в это время. Как Аля поняла из разговоров мужа, рост крыльев был сродни росту зубов у людей. Это было долго и болезненно, и при этом сами дракончики гормонально менялись, становясь из детей подростками. Они с грациозностью ящериц забирались на крышу своего жилища и там, расправив куцые крылышки, с надменностью взирали на игры малышни.
Но если Иль поставил перед собой какую-либо цель, то пер к ней с уверенностью танка, невзирая на преграды и нежелание других. Каждый день он с друзьями находил все новых и новых приятелей и вовлекал их в свои игры. И даже десятилетки однажды обернулись мальчиками и попытались доказать, что они самые быстрые и ловкие. Теперь уже сами отцы отгоняли от левад воспитателей в надежде увидеть, как их сыновья превращаются из дракончиков в детей. Аля в первые дни тоже не вылезала из детского сада, объясняя детям правила игры. И первым правилом было – обернуться в мальчика и надеть штанишки.
А потом начинались игры. И самой популярной были салки. Их было несколько видов, но каждый раз они договаривались о границах участка, за которые нельзя выбегать. Там были и салочки с хвостиками. Всем, кроме водящего, за пояс заправлялись небольшие веревочки, которые и были хвостиками. Водящий должен догнать одного, вытянуть у него хвостик и заправить его себе. Теперь тот, кто остался без хвостика, становился новым водящим и все с визгом разбегались в разные стороны.
А поскольку малыши были разного возраста и не все сразу могли быстро бегать, то на площадке для игры заранее обозначались домики, в которые ненадолго могут прятаться играющие, убегая от водящего. Как правило, это были широкие спальные корзины без матрасиков. Там можно было отсидеться и перевести дыхание, а заодно подождать, когда тот, кто водит, отбежит дальше, чтобы вновь включиться в игру.
Кроме этого, была популярна «змейка». В этой разновидности салок осаленный берет водящего за руку, и они продолжают бегать за другими ребятами вместе, не расцепляя рук. Особенно смешно получалось, когда змейка начинала охотиться «с двух хвостов» за разными детьми и дергала тех, кто в середине, в противоположные стороны. Постепенно змейка становилась все длиннее и неповоротливее, а смех малышей все громче.
Когда детей стало много и разного возраста, Аля научила играть в «домики». Игроки занимают места у домиков и по сигналу начинают перебегать от одного к другому, а водящий должен стараться занять любой освободившийся домик. Кто-то из воспитателей получал свисток, и начинал громко читать считалочку, а в конце свистел. Тот, кому домика не досталось, становится новым водящим. Или можно было играть на выбывание, тогда в каждом круге самый нерасторопный выходит из игры вместе со своим домиком, то есть, домиков всегда должно быть на один меньше, чем детей.
А еще прыгали через веревочку, которую воспитатель раскручивал за один конец, и кидали шишки в корзинки. При этом корзинки ставили на разное расстояние, и чем больше расстояние, тем больше очков за нее давали. Можно было закинуть пять шишек в корзину за «один золотой», а можно было закидывать в дальние корзины по два или три золотых, и возможно, получится добросить хоть одну шишку в самую дальнюю за десять золотых! Аля пыталась незатейливо учить детей счету. И во время игр это получалось лучше всего. Если вначале дети загибали пальцы, чтобы пересчитать свою победу, то через какое-то время они не только становились более ловкими и опытными, с лучшим глазомером, но и считали очки в уме, сразу выдавая сумму своих побед.
А там пришло время и для грамотности. Если вначале воспитатели насмешливо фыркали, когда Аля показывала детям буквы, а Сани принес вырезанные из дерева таблички с буквами, то потом и сами отцы, отвесив подзатыльников старым воспитателям, притащили в детский сад учителей, которые с азартом учили молодняк читать, а потом и писать, вначале палочками по земле, потом мелками по грифельным доскам, а там и до чернил на листах дошло.
А потом пришло время драконам опять собираться лететь за новыми яйцами, а Аля на вечеринке предложила возможным отцам задуматься о кормилице для малышей. Ведь Иль обернулся в первый раз, когда почувствовал запах молока. Драконы задумались, а потом по городу прошла волна переживаний, когда стало известно, что драконы ищут кормилиц для своих малышей. Попасть в дом дракона и стать им почти родней было едва ли не самым заветным желанием многих. Тем более, что сами драконы за последний год планомерно выпихивали из своих домов дальнюю родню. Теперь их дома больше не напоминали переполненный улей, теперь под их крышами жили только ближайшие из родственников.
К тому времени, как из сотни мужа улетели несколько драконов, Аля опять узнала, что беременна. Ангор долго выцеловывал ей животик, уверяя, что слышит биение нового сердца внутри.
- У нас будет дочка, - Аля погладила Ангора по волосам, - но если девочка, значит, точно ребенок. Ты не против? Может, ты хотел еще сына.
- Я рад, девочка - это прекрасно, - муж стал ластиться, как кот, - я буду ее баловать и наряжать как куколку. Только вот во дворец Повелителя я ее не отправлю ни за что! Кошку ему драную, а не мою малышку! Моя доченька сама найдет себе мужа, как ее сердечко само захочет. Не позволю, чтобы ее отдавали, как приз, незнакомцу! Я еще сам посмотрю, кто будет достоин моей доченьки!
А раз беременность продлится девять месяцев, то Ангор со спокойной душой улетел на очередное дежурство. А Аля, невыспанная и раздраженная, что опять осталась одна на целый месяц, задела чашку с травяным напитком, но испугавшись, что сейчас на скатерти останется пятно, взмахнула рукой, пытаясь перехватить чашку, но вместо этого напиток собрался шариком и поднялся вверх.
- Магия водников, - ахнул Сани, - поздравляю госпожа, у вас будет маг воды.
- У меня будет девочка, - Аля испуганно рассматривала розовый шарик утреннего чая.
- У девочек магии не бывает, - Сани подставил чашку под шарик напитка, и только когда шарик опять стал цветочным чаем, довольно улыбнулся, -
