одного от Мирона – Юрию. Что их связывает, скажи на милость?
– Что угодно. Допустим, Кудесников помогает ему купить недвижимость. Он в строительном бизнесе, у него должна быть куча связей.
– Все звонки – короткие. Максимум минута. Это выглядит так, будто люди договаривались увидеться.
6
Юрий назначил встречу в баре неподалеку от своей квартиры. Сергей изучил заранее фотографии места. Бар был под стать самому Кожеватову: тусклые зеркала с искусственной патиной, желтые светильники в виде подсвечников на стенах, широкие кресла, полки с книгами. Сдержанная буржуазность, которая не кричит о себе, но заявляет со скромным достоинством.
– Такое все английское… Давай его в пельменную отведем, – предложил Сергей. – Вышибем малость из привычной обстановки.
Илюшин поразмыслил и возразил:
– Наоборот. Пусть расслабится. Заодно и выпьет.
Макар оказался прав. Увидев Юрия, Бабкин подумал, что выпить Кожеватову не помешало бы. Та же безупречно просчитанная расслабленность в облике, отличная укладка, подтянутая фигура… Но цвет лица у Юрия был серовато-зеленым, как будто его долго трясло в грузовике по ухабам и теперь тошнит. Он крепко – пожалуй, чрезмерно крепко – стиснул Бабкину ладонь. Так здороваются люди, усердно пытающиеся показать, что у них все отлично.
– Спасибо, Юрий, что согласились встретиться, – доброжелательно сказал Макар.
– Всегда рад помочь. – Кожеватов вымученно улыбнулся и сразу заказал сухой мартини с водкой.
«Позер, – подумал Сергей. – Еще бы добавил “смешать, но не взбалтывать”».
Сам он пил безалкогольное пиво, а Илюшин и вовсе тянул молочный коктейль, которого не было в меню, но который по его просьбе сделал бородатый лысый бармен, не выразив ни малейшего удивления.
В субботний полдень посетителей, кроме них, не было. «Не давим на него, не пугаем, – сказал Макар, когда они обсуждали, как выстроить разговор. – Мягенько раскачиваем. Если Кожеватов почувствует, что на него слишком наседают, он уйдет».
Юрий опрокинул первый мартини и немедленно заказал второй. «Как бы его не развезло раньше времени», – озабоченно подумал Сергей, отмечая, как лихорадочно заблестели у Кожеватова глаза.
– Юрий, у нас появились кое-какие новые факты по делу об убийстве Габричевского, – начал Макар. Кожеватов замер, зажав в челюстях зубочистку с нанизанной на нее оливкой. – Возможно, вы сумеете прояснить то, что нам непонятно.
– Один момент. – Юрий тяжело поднялся. Глаза у него остекленели. – Только уточню кое-что у бармена… Вечно они все неправильно…
Не договорив, он ушел к барной стойке. Бабкин с Илюшиным наблюдали, как он, чрезмерно жестикулируя, указывает на строй бутылок.
– Что за черт, – тихо сказал Сергей. – Он алкаш, что ли?
– Или чем-то напуган, – так же тихо отозвался Макар. – Неплохо бы узнать, чем именно.
– Ваше здоровье! – Юрий вернулся с бокалом коньяка и тяжело плюхнулся в кресло. – Я хотел бы кое-что прояснить, если вы не против… – Голос его звучал решительно, и Бабкин понял, что Юрий брал паузу, чтобы обдумать линию поведения. – Вы сказали, появились новые факты.
– Да, это так, – подтвердил Макар.
– А какое отношение вы к ним имеете? Разве этим занимается не следственный комитет?
– С вами уже разговаривал следователь? – тут же заинтересованно спросил Сергей.
– Н-нет… А что, должен был? – Юрий подозрительно уставился на него.
– Ну, он мог бы, если вы входили в круг общения Габричевского и созванивались с ним, – небрежно сказал Сергей.
– Ааа, нет, не было такого! – Юрий облегченно выдохнул и сделал большой глоток коньяка.
«Во всяком случае, за проверку телефона он не боится».
– Наши поиски тесно переплетены с расследованием гибели Ильи Габричевского, поскольку кота украл именно он, – объяснил Макар. – Любая информация о его убийцах может оказаться ключом к нашему делу.
– Убийцах? – резко спросил Юрий. – Их было несколько?
– Боюсь, я не могу ответить, – с сожалением признался Илюшин и сразу перешел в нападение: – Скажите, вы общались с кем-нибудь из учеников вашей жены?
Бабкин с интересом наблюдал, как медленно Кожеватов перемалывает этот вопрос и пытается понять, какой из ответов будет для него безопаснее. «Может, он и не дурак, но ума небольшого», – решил Сергей. Притворяясь, что вспоминает, и даже морща лоб для правдоподобности, Юрий снова приложился к коньяку.
– Вроде бы нет, – нехотя сказал он. – Честно говоря, у меня не очень хорошая память на лица, а у Любы столько учеников… Может, с кем-то и свела судьба…
– С Натальей Горбенко, например? – с улыбкой подсказал Макар.
Юрий исподлобья уставился на него. Над верхней губой выступили капли пота.
– А что с Горбенко? – хрипловато спросил он.
«Спали? Подкатывал? – перебирал догадки Сергей. – Испугался, что заложим его жене?»
– Я имею в виду, с Горбенко вас точно сводила судьба, – пояснил Илюшин. – Она же дружила с Любовью Андреевной, насколько мне известно.
– Ах, точно, дружили. Я не контролирую отношения Любы с подругами, вот и вылетело из головы. Да, они как-то нехорошо расстались… Впрочем, деталей не помню.
«Стопудово помнит», – решил Сергей. Слишком уж категорично это утверждение прозвучало на фоне предыдущего неуверенного бормотания.
– А как насчет Мирона Кудесникова? – подключился Бабкин к разговору.
Теперь Юрий вынужден был смотреть на Сергея, пока Илюшин следил за его мимикой.
– Он может быть известен вам как Мирон Шафран.
Кожеватов опешил.
– Мирон Шафран… – медленно повторил он, забыв про коньяк. – Ну да, я его знаю. А при чем здесь он?
– Вы читали его книги? – спросил Макар.
– Книг не читал, каюсь. Встречался с ним недавно лично, было дело.
– У вас был какой-то конфликт? – Илюшин притворился удивленным.
– Нет, до конфликта не дошло… – Юрий обдумывал следующую фразу, но выглядел он при этом спокойнее, чем минуту назад. Похоже, вопрос о Кудесникове казался ему безопасной территорией. – Честно говоря, это был мужской разговор между нами. Личный. Мне не хотелось бы никого посвящать в подробности.
– Идет расследование дела об убийстве, – веско проговорил Бабкин, и Кожеватов поежился.
– Серёжа, подожди, – вмешался Макар. – Юрий и сам прекрасно все понимает…
– Да, я всё понимаю…
– Я просто хочу напомнить, – проговорил Сергей с такой силой, будто вдавливал каждое слово в столешницу, – что мы тут не светские разговоры ведем и не из пустого любопытства интересуемся…
– Мой напарник хочет сказать, что у Кудесникова с Габричевским свой непростой бэкграунд… – пояснил Илюшин, сочувственно глядя на Юрия, которому снова стало не по себе. – Опять же, мы не имеем права посвящать вас в подробности… Но вы попали в круг контактов Кудесникова. С вашего телефонного номера ему звонили несколько раз…
Макар оставил Юрию пространство для маневра. Не «вы звонили», а «с вашего номера». Не «пять раз», а «несколько».
– Аааа, так это я звонил, – с явным облегчением выдохнул Кожеватов. – Сначала договорился с ним о встрече, а потом блуждал, никак не мог найти условленное
