Суккуби пошла рядом со своим хозяином, преображаясь на пути с каждым шагом. Хлыст свистел в воздухе, срубая головы, разрывая плоть, обагряя землю кровью, что ручейками стекалась к босым ногам демона. Уже копытам… Хвост волочился по земле, рога выросли и были пущены в дело. Она пошла впереди, разбрасывая обессиленных чародеев как пушинки, прокладывая жуткую дорогу своему владыке.
— С пламенем покончено! — возвестил шаман, — Где маги огня? Ничего не вижу из-за дыма!
— Сейчас. Подождите, — отозвался Зойт и убрал купол.
Взмах руки ларонийца — и поднялся сильный ветер, прогоняя черный едкий дым, оголяя поле битвы, усеянное развороченными и сожженными телами.
Брата и сестру окружили недалеко от холма и из последних сил атаковали всеми чарами, на которые еще хватало сил. Девушка сцепила руки в замок и надрывно выкрикивала одну и туже формулу — пуская вокруг себя кольца пламени. Но с каждым разом они становились все слабее и слабее.
— Пора кончать с этим! — человекоящер бросился в ее сторону и завернул сильный водяной вихрь, благо столько сил, как магике, ему не требовалось, ведь они находились на острове, лучше не придумать для того, кто пользовал заклятия стихии воды.
Даэмас не успел. Брат оказался возле сестры и схватил ее в охапку. Пространство исказилось вокруг них, образовав огненную воронку. Она устало опустила голову ему на плечо и их скрыла стена пламени. Водяной вихрь разбился об этот последний «бастион» магов огня.
— ЗОЙТ! — не своим голосом закричал чернокнижник, отступая от воронки.
Ларониец подскочил к нему и забормотал формулу — но их продолжало затягивать, как и всех окружающих. Даэран припал к земле, собирая более мощное заклятие — все было бесполезно. Стало трудно дышать, казалось, весь воздух в округе направился питать огонь воронки.
— Руку! Вашу руку, мэтр! — крикнул Зойт.
Даэмас тут же протянул свою ладонь. Но, не смотря на совместные усилия, их все равно сносило.
— Черт побери, мне нужно время! — крикнул ларониец.
— У нас его нет! — прошипел шаман, подхваченный потоком воздуха.
Даэмас поймал его за руку.
— Пустите, иначе мы погибнем все, — спокойно произнес человекоящер.
— Без вас, даже если мы выживем, все пойдет прахом! — возразил Зойт, — Держите его, мэтр, и крепко держите.
Суккуби пришла на помощь своему хозяину и, уперев копыта в землю, держала всю троицу, пока Даэран заканчивал заклинание.
Воронка набрала полную мощь. Суккуби сорвалась и улетела в огонь, испустив тяжкий вздох.
— Что вы делаете? К черту заклятие, тянитесь к нам! — крикнул чернокнижник, но человекоящер его не слушал, он заканчивал формулу.
— Разорвите, когда начнется, — прохрипел шаман и, вложив в руку Даэмаса свои четки, разжал пальцы.
— На землю, мэтр, я не удержу поле в полный рост!!! — крикнул Зойт.
Прогремел взрыв.
Чернокнижник слышал, как истошно взвыл ларонийский колдун, из последних сил удерживая защитное поле. Даэмас, прижатый спиной к земле, взялся за четки двумя руками и потянул в разные стороны. Хлопок нитки отдался в ушах громче, чем сам взрыв… Через мгновение их обоих обдало жаром, от которого запылала кожа. Воздух вокруг раскалился, не позволяя вдохнуть…
Сколько длилась эта невыносимая мука, Даэмас не помнил. Он очнулся на земле, весь мокрый, будто его окатили из ведра с ног до головы. Рядом, понурив голову и уперев локти в согнутые колени, сидел Зойт, тоже в насквозь мокрой одежде. С его белоснежных волос капала вода в большую лужу, где оба оказались. Эльф тяжело дышал, поминутно откашливаясь.
Даэмас поднял руку, чтобы с помощью заклятия очистить легкие от воды, но Даэран перехватил его кисть и глухо произнес:
— Довольно магии на сегодня…
Эльф почтительно отвернулся, пока чернокнижник на четвереньках откашливался, попутно с судорогой прочищая заодно и желудок.
— Это ваше первое сражение против чародеев? — поинтересовался Зойт через спину.
— Против коллег — да, а вообще не первое. Как вы узнали?
— Очень просто. Нервная система должна привыкнуть к таким перегрузкам. Поэтому всех магов тошнит после первой колдовской схватки.
— Век живи, век учись, и все равно дураком помрешь… — успел заключить Даэмас перед следующим приступом рвоты.
Придя в себя, чернокнижник встал и побрел к башне, поскальзываясь на залитой водой земле, спотыкаясь о разорванные или скрючившиеся в агонии тела.
— Куда вы?
— Я должен…
— Понимаю, тогда поторопитесь. Ему не долго осталось, — посоветовал Зойт, выжимая свои длинные волосы.
У подножия ревностно оберегаемого обиталища лежал последний его защитник. Больше в ордене не осталось ни одного живого чародея…
Красные Башни осиротело смотрели на простирающиеся пустоши черными проемами стрельчатых окон. Вряд ли там когда-нибудь снова зажжется свеча над пюпитром, привлекая своим светом в ночи запоздалого путника. В лабораториях остановится время, покрыв столы с колбами и перегонными кубами пылью и паутиной. Суеверия магов не пустят туда новых обитателей. Потом, с годами, это место назовут проклятым, придумают туда беспокойных духов и много еще чего, что охранит обитель от вторжений, превратив ее в памятник некогда могущественного ордена. Возможно, тому станет главной причиной это последнее сражение, что неминуемо облетит ужасающей вестью весь Материк и острова, разом поубавив охоты даже у вездесущих «ловцов удачи» совать туда свой нос.
Даэмас обернулся — джарры робко приближались к месту побоища, в надежде найти чем поживиться… Что ж, они хотя бы зароют тела тех, от кого еще осталось что предать земле.
— Учитель, — позвал чернокнижник.
— Ты уцелел, дитя мое… как хорошо. А они?
— Они мертвы, но и ваши враги тоже. Не говорите, не тратьте больше сил. Возможно, я еще смогу вас спасти.
— Ты все такой же… Пойми, есть вещи, которые, даже если ты способен, лучше не совершать.
— Вы сможете жить дальше, мастер! Вы сможете…
— Снова собрать орден? Не смеши меня, Даэмас.
Чернокнижник приблизился к архимагу и опустился возле него на одно колено.
— Послушай меня… не говори. Потерпи, мне немного осталось, — старик сглотнул и шумно вдохнул.
Странно, в том как умирал от магического коллапса архимаг и как умирал от старости обычный человек не было никаких различий. Чернокнижник взял руку старика…
— Я же сказал нет!
Даэмас отпустил.
— Ты видел всё… Расскажешь потом, что мы, маги огня, единственные из всех орденов не отдали свои святыни на поругание без борьбы. Заклинаю тебя, не забудь моей просьбы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
