он, — я же все-таки старший следователь отдела по расследованию преступлений против королевской семьи. Я всегда в курсе что там происходит. Так что случилось с магом? Я навесил на него замыкающее заклятие, чтобы он не сбежал. Но оно не должно было убить его. Не понимаю как это получилось. Это однозначно не моя вина. Но тогда кто?
Он утомленно потер лицо обеими руками. Сандир опустил ноги и беззвучно подтянул кресло ближе к столу, разделявшему их.
— Как это могло произойти? — Продолжал спрашивать Рифант, устало прикрыв глаза ладонью. — Да еще и Фелиссандр так не вовремя вышел из строя. Как же мне его не хватает! Дядя, может вы отпустите его хоть на один вечер? Вдвоем мы бы быстро разобрались со всеми этими …
Неожиданно Сандир оперся на стол одной ладонью, а другую резко вскинул, заставляя ее полыхнуть ослепительно ярким пламенем.
— А! — Лишь успел вскрикнуть Рифант и кубарем покатился на пол. Кресло перевернулось, он ударился затылком о стену, нелепо взмахнул руками и рухнул навзничь. — Дядя? Вы чего? — Простонал он, возясь в тесном пространстве между стеной и столом. — Поможете мне подняться?
Сандир перегнулся через стол, напряженно растопырил пальцы и повторно ударил Рифанта магической энергией, заставив того потерять сознание.
— Сопляк! — Пробурчал он, быстро огибая стол и становясь на колени над бесчувственным племянником. — Где тут … ага!
С ликованием, он сдернул с Рифанта ярко-алый камень на цепочке. Он горел изнутри огнем, переливался, тихо гудел и слегка обжигал пальцы. Он был переполнен энергией, достаточно было лишь легкого толчка, чтобы высвободить ее. Замотавшись на работе, Рифант позабыл про необходимость съездить в Светлый храм и опустошить там свой артефакт.
— Что ж, тоже пойдет, — пробормотал Сандир и аккуратно спрятал артефакт в небольшую шкатулку, которую сунул к себе во внутренний карман, — что ж, про смерть главного мага ты уже знаешь — стало быть теперь ты вдвойне неудобен. Ладно, мальчик, обойдемся без тебя. Никогда я вас двоих не любил — оба вы упрямые неподдающиеся мне засранцы. Но теперь-то дело пойдет иначе.
Он уселся на полу поудобнее, расстегнул свой дорогой камзол и сорочку на горле. Медленно снял с себя артефакт равновесия, положив его рядом с собой на пол. Затем слегка встряхнул кистями рук, пошевелил пальцами, разминая их, и неожиданно запел еле слышным голосом, время от времени касаясь кончиками пальцев головы Рифанта. Тот дернулся, тяжело задышал, затем захрипел, задергался и обмяк. Недобро улыбаясь, Сандир продолжал напевать странные слова, тщательно выговаривая их. В дверь вдруг постучали, Сандир подпрыгнул от неожиданности и огонь его магии сразу же угас.
— Тьма тебя задери! — Едва слышно выругался он сквозь зубы. — Кого там темные принесли так не вовремя?
Стук повторился, настойчиво и громко, затем дверь задергалась. Хорошо, что он тщательно запер ее, войдя в кабинет. Невидимый пришелец подергал дверь еще раз, неуверенно постучал, затем исчез. Сандир выждал какое-то время, закрыв глаза и пытаясь унять неистово колотящееся сердце.
— Чтоб тебя! — В сердцах выговорил он. — Про́клятые боги! Магия прервалась! Теперь никак не завершить ее. Сначала начинать нельзя, закончить прерванное — тоже. Кто только додумался так по-идиотски создать ее? Ладно, парень, тебе и этого хватит. Думаю, в себя ты уже не придешь. Прощай, племянничек.
Он схватил свой артефакт в кулак и неловко поднялся. Надел камень на шею, тщательно поправил одежду, пригладил прическу и оглянулся. Ноги Рифанта нелепо торчали из-за стола. Покачав головой, Сандир наклонился и согнул их в коленях, затолкав бесчувственного следователя как можно дальше, чтобы вошедший в кабинет не смог увидеть его за массивным столом. Огляделся. Перегнулся через Рифанта и поставил его кресло на ножки, перегородив им пространство со свободной стороны. Заточенный в темницу из стен, стола и кресла Рифант был незаметен.
— Конечно, кто-нибудь когда-нибудь сюда заглянет, — улыбаясь одним углом рта пробормотал Сандир, — хотя — нет. Не думаю. Без своего артефакта ты полыхнешь гораздо раньше. Как и вся эта ваша проклятая контора. Когда на троне окажется другой король, вы ему все равно не понадобитесь. А выглядеть это будет вполне естественно: молодой глупый феникс не справился с собственной силой и спалил все вокруг себя вместе с собой. Сгорел на работе, хи-хи. Ну, а если тебя все-таки обнаружат раньше … впрочем, на пепелище это тоже будет смотреться довольно эффектно.
Сандир вытащил из кармана каменный перстень — в его руках предмет коротко вспыхнул блекло-синеватым светом и быстро потускнел, оказавшись на полу. Он отпер дверь и осторожно выглянул. Где-то звучали голоса, но в коридоре было безлюдно. Сандир поспешно бросился к задней двери, что вела на стоянку твиинов. Нужно уйти как можно скорее, пока его никто не увидел.
Глава 35
— Тааак, — протяжно проговорила доктор, присаживаясь возле пациента, — Левантевски, а ты можешь определить — что оно такое?
— Ты про что? — Не понял тот.
— Я про вот это физическое тело, — она ткнула пальцем в едва дышащего страдальца, — по-моему, анамнез у нас собрать не получится. Чего-то он совсем плох.
Больной что-то почти неслышно булькнул и завалил голову набок, часто и шумно дыша. Левантевски встал у Лизы за спиной и вытянул шею:
— Э-э-э … ну он похож на человека. Или на полуформу какую-нибудь. Попробуй все-таки поговорить с ним.
— Ладно, а ты пока доставай всякие полезные приблуды.
— Шприц? — Обреченно спросил фельдшер, отступая к чемоданам.
— И его тоже, — кивнула Лиза и склонилась над больным, — как вы себя чувствуете? Говорить можете?
— М … гу, — с трудом выдохнул тот, — я м … г.
— Маг! — Тут же перевел Левантевски, чем-то таинственно позвякивая и постукивая. — Стало быть, человеческого роду. Потому что на мага-огра он все равно не похож.
— Ага, понятненько, — кивнула врач, — коротко, в двух словах — что случилось?
— Она … в меня …
— Втрескалась! — Подсказал Левантевски.
— Да … а я … не …
— Не втрескался! — Кивнул он, все больше увлекаясь беседой. Лиза нахмурилась, но останавливать его не стала.
— Она … меня …
— Целовала! — Азартно выдохнул фельдшер.
— Неа …
— Хм, — Левантевски задумчиво постукал себя пальцем по подбородку, — трогала? Соблазняла? Бросала? Желала? Может опоила чем?
— Почти … при … при …, — больной закашлялся и принялся дышать часто-часто, со свистом, периодически прикрывая глаза.
— А, понял! Привернула! — Догадливо просиял Левантевски.
— К стеночке, саморезами, — не удержавшись съязвила Лиза, — ты нормально объяснить можешь или нет?
— Да понятно же все, — отмахнулся фельдшер, — приворот ему сделали. Только все равно не понятно отчего он умирает.
— А какие могут быть варианты? — Лиза крутила
