и влезть в огромные долги. Своим кредиторам я пообещал колоссальную прибыль в случае удачи. И признайся я, что я и есть Леон Ромендис, меня ждали бы огромные неприятности. Вот я и назвался обычным наемным работником. Святейшие выходили меня. А с главой обители, святейшим отцом Фаролом, мы вели долгие беседы о видах магии, её свойствах и способах изменения. Святейший быстро понял, что для обычного наемника я слишком образован и мне пришлось во всем ему признаться. И мы заключили с ним договор. Он не выдает меня, а я остаюсь в обители и продолжаю свои исследования с тем, чтобы принести пользу обители. Мы снова спустились в Зельский рудник, и на этот раз нас ждала удача. Мы отыскали то, ради чего я всё это и затеял. Древнейшие черные кристаллы. Те, которые не только способны накапливать в себе магию и хранить её, как все другие кристаллы. Но и видоизменять её, сохраняя ценнейшие свойства.
Когда Фарол узнал о цели моих исследований, он очень заинтересовался. Мы попробовали изменить магию ведьм, которые были осуждены на изъятие силы за совершенные преступления. И у нас получилось. После того, как сила ведьм проходила через систему черных кристаллов, она сохраняла ценные свойства, но теряла то разрушительное воздействие, которое оказывала на всех, кто не был ведьмой. И даже больше того: эту нейтральную силу оказалось возможным присвоить и пользоваться ею. Один недостаток – она не восполнялась естественным путем, как у ведьм. Запасы приходилось постоянно пополнять. Но ведьмы не так уж и часто совершали тяжкие преступления. А аппетит Фарола рос. Он понял, что, увеличив свою силу многократно, может добиться большего. Возглавить совет святейших, как минимум.
Чтобы мое нахождение в обители не вызывало не нужных расспросов, я принял дары Светлейшей магии и стал зваться братом Уфилом.
Леон тяжело задышал и целитель Тевар тут же поднес к его губам бокал с укрепляющем питьем.
Святейшие были настолько раздавлены откровениями того, кого они считали одним из своих, что даже и не перешептывались. Наверняка, внутри каждого из них сейчас происходила труднейшая мыслительная работа.
- Как появилась идея заговора?- Альдин продолжил допрос.
- Чтобы иметь неиссякаемый запас нейтральной силы, нужен был постоянный источник. В древних трактатах о сотворении мира и разделении магии на три составляющие части, мы с Фаролом отыскали упоминание о ведьмином источнике. Одна из общин являлась хранителем этого источника. Вот мы и решили, что если хорошенько припугнуть ведьм, они раскроют нам его местонахождение. Мы не сразу узнали, кто именно из ведьминых общин владеет тайным знанием, так называемым ключом. А когда узнали, поняли, что договориться не получится. Даурская община – одна из сильнейших. А уж про её верховную ведьму Хельгу и вовсе рассказывали небылицы. Но отступать Фарол был не намерен. Он уже продлевал свои годы с помощью нейтральной магии, и терять источник вечной жизни не хотел. Мы придумали заговор ведьм против короля. Подкинули улики и убедили в злодеяниях Даурской общины совет святейших. Это было несложно. Многие святейшие считают ведьм потенциальными преступниками, ведь их магия является скверной нашего мира, поскольку при сотворении вобрала в себя больше разрушительной силы. Подкупили главу службы королевской безопасности. Мы надеялись, что перед угрозой лишения силы, верховная выдаст нам ключ, но она лишь смеялась в ответ. Совсем как эта девчонка, - тут Леон-Уфил мотнул головой в мою сторону.
- Ни угрозы, ни изъятие силы не испугали Хельгу. И тогда ей пригрозили смертной казнью. Но и тут она не дрогнула. Фарол был в бешенстве и подписал смертный приговор. Он уже в то время являлся главой совета святейших и имел такие полномочия. Силу, что мы забрали у верховной, разделили пополам. Я тоже имел право на лишние года жизни, ведь это я всё придумал!- в голосе Леона-Уфила отчетливо прозвучали горделивые нотки. Но видимо, долгая речь отнимала силы, и старик обмяк, закатывая глаза. Тевар снова напоил Уфила зельем. Церемониться с уличенным преступником никто не собирался.
- Где сейчас находится святейший отец Фарол?- голос короля заставил всех вздрогнуть, настолько грозен был.
- Святейший отец Фарол оставил пост главы святейшего совета из-за телесной немощи. Он продолжает жить в обители, посвящает все время изучению старинных манускриптов, - промолвил святейший отец Трим.
Вот интересно, если Уфилу на самом деле сто двадцать лет, сколько же исполнилось святейшему Фаролу? Ведь со дня казни Хельги уже тридцать лет прошло.
- И неужели ни у кого из святейших не возник вопрос о долголетии Фарола?- король будто мои мысли читает. Святейшие зашептались, и снова роль ответчика взял на себя Трим:
- Мы полагали, что жизнь Фаролу продлевает сила святейших, Светлейшая магия. Фарол хоть и не удостоился милости Светлейшей силы, но она мудра и может явить свою милость разными способами. Например, долголетием.
Да уж, на мой взгляд, жизнь в обителях не идет святейшим на пользу. Легковерные, внушаемые, склонные к предрассудкам.
В этот момент Леон-Уфил закряхтел, и я напомнила Альдину:
- Спроси у него про пророчество.
На вопрос Альдина старик просипел:
- Пророчество мне раскрыл прорицатель Наимен Каннэпи. Я случайно заприметил его возле дома главы королевской службы безопасности, Ловесли. Наимен выглядел взволнованным, и я остановил его. Мой сан главы святейшего совета вызвал у Наимена доверие, и он поведал мне о пророчестве. И сказал, что должен сообщить Ловесли о пророчестве, ведь в нем идет речь о королевской семье. Кто бы не был дитем любви, в его жилах течет королевская кровь и Ловесли должен сообщить об этом королю. И тут я понял, что о пророчестве никто не должен узнать. Иначе мы никогда не получим ключ и не найдем источник. Когда дитя любви явится, мы должны будем дождаться момента исполнения пророчества и схватить его, и тогда ключ будет в наших руках. Я заманил Наимена в укромное место и убил его, заколов кинжалом. А потом инсценировал, будто это дело ведьм. Начертил на земле ведьмины руны.
Сафрина побледнела еще больше, сжала кулачки и вдруг сорвалась с места. Оттолкнула Эдгара и Тевара, и накинулась на и без того полудохлого Уфила. Она успела несколько раз ударить старика, прежде чем её оттащили от хрипящего Леона-Уфила.
- Убийца! Убийца! Ты убил моего отца! Да чтоб тебя подбросило и разорвало!- Сафрина рвалась из рук Эдгара, и целителю пришлось срочно искать успокоительное, чтобы разбушевавшаяся рыжая дочь оступившейся пришла в себя. А я успела порадоваться тому, что Сафрина не унаследовала ведьмину силу. Иначе сейчас
