я кивнула.
— Если ты расскажешь мне то, что мне нужно знать, я принесу тебе надгробный камень.
Она покачала головой.
— Такой сделки не будет. Сначала принеси мне камень, а потом я расскажу тебе все, что ты захочешь знать.
— Я не могу. Мне нужна информация сейчас. Сейчас или никогда.
Призрачная ведьма медленно начала приближаться ко мне.
— Очень хорошо. Я дам тебе три ответа, но ты должна поклясться выполнить свою часть сделки.
— Я так и сделаю.
Она внезапно исчезла, и холод пробежал у меня по спине. Я не пошевелила ни единым мускулом, когда она прошептала мне на ухо:
— Если ты предашь меня, я найду эту недостающую частичку твоей души и позабочусь о том, чтобы ты больше никогда не спала. Чтобы каждое бодрствующее мгновение твоей жизни наполнено холодом и болью.
Ладно. Призраки — это плохо.
Но Драган ускользал. Ни один призрак никогда раньше не разговаривал со мной подобным образом, так что ведьма могла быть моим единственным шансом. А ей всего лишь нужен был надгробный камень.
Мышцы напряглись и заныли, я повернулась лицом к призраку.
— Клянусь, я принесу тебе надгробный камень, если ты ответишь на мои вопросы. Призрак Драгана вселился в нашего друга. Как нам помешать ему контролировать его?
Призрак захихикала и отступила.
— Я была нужна тебе не для этого. Выгоните его с помощью экзорцизма, конечно!
Я стиснула зубы.
— Но как мне помешать ему овладеть кем-то другим?
Она улыбнулась.
— Это вопрос получше. Тебе нужно будет забрать его кости. Призраку всегда нужны их кости. Хотела бы я, чтобы у меня были свои, но их давно нет. Они оставили меня висеть, как вяленое мясо. Волки растащили мою плоть и кости.
От того, как она смотрела на меня каждый раз, когда говорила о волках, у меня мурашки бежали по коже. Она дала мне ответ, но ответа было недостаточно.
— Ты не объяснила, что делать!
— Найди того, кто может наложить проклятие, глупая девчонка. Замани его сюда! Замани в ловушку!
— Ты ведьма. Ты могла бы это сделать.
Она пригладила свои длинные, вьющиеся волосы.
— Я бы хотела, но тебе придется найти себе живую ведьму! А теперь убирайся из моего леса и принеси мне мой надгробный камень, или я заставлю тебя страдать так, как ты даже представить себе не можешь!
Призрак пронеслась по воздуху, как серебристый серпантин, и исчезла среди деревьев.
Я в отчаянии огляделась.
— Ты ответила не на все мои вопросы!
Но ответа не последовало.
Мне нужно было спросить, где его кости, или подробнее о ране, нанесенной Ножом Души, и что она имела в виду, когда сказала, что я такая же, как они — призраки. Но эта возможность была упущена. Вероломное создание.
Почему-то мне казалось, что она по-прежнему не будет испытывать угрызений совести по поводу выполнения своей части сделки.
Сила нашей связи легко привела меня обратно к Джексону, хотя мне все еще приходилось осторожно пробираться сквозь поваленные деревья.
Он ждал там, в тени, глубокое, теплое присутствие, пахнущее янтарем, мхом и сосной. Каким-то образом темнота делала каждое ощущение сильнее, смелее и соблазнительнее, чем когда-либо.
Его пальцы пробежались по моей коже.
— Ты замерзла, — сказал он низким голосом, от которого у меня по спине пробежали мурашки.
Теперь, когда я была рядом с ним, я чувствовала холод гораздо сильнее. Я кивнула и прижалась ближе, наслаждаясь теплом его тела. Я поняла, что вижу свое дыхание, слабую струйку в теплом летнем ночном воздухе.
Джексон не уклонялся и ничего не делал, только стоял, позволяя мне принять его тепло. Наконец, он заговорил.
— Ты нашла то, что искала в лесу?
— Да, — сказала я наконец. — Но чтобы получить информацию, мне пришлось пообещать привидению нерушимый надгробный камень.
— Это будет непросто. Надеюсь, информация того стоила. Что она сказала?
— Чтобы поймать Драгана, нам нужно собрать его кости.
Джексон издал низкое одобрительное рычание.
— Молодец, Сави. Призрак знал, где он похоронен?
Я глубоко и безнадежно вздохнула.
— У меня не было возможности спросить. Но, кажется, я знаю, кто мог бы знать.
Тетя Лорел.
37
Саванна
Поскольку внедорожник Джексона вышел из строя, а все транспортные чары Ордена были использованы для перемещения заключенных, мы с Харлоу вернулись в Мэджик-Сайд.
Усталость и поражение давили на всех нас, что делало поездку неловкой. Когда всего через час мы остановились заправиться на заправочной станции «Mobil», я практически вылетела из машины.
Осталось всего три с половиной жалких часа.
— Ты в порядке? — Спросил Джексон, когда мы вышли из машины. — Ты была тихой.
Потому что я не хотела говорить о следующем шаге. Я знала, что мне нужно сделать: позвонить Лорел. Она убила Драгана и была единственной, кто мог знать, где мы можем найти его кости.
Но мне не хотелось звонить.
Всю дорогу я размышляла о каждом взаимодействии, которое было у меня с тетей и дядей за последний месяц.
Все это время они ничего не говорили. Скрывали правду.
Я не могла избавиться от ощущения, что надо мной надругались, как будто часть меня забрали против моей воли. Тот факт, что это сделали мои родители и тетя… Ранил глубже всего, как соль на гноящейся ране.
Но не звонить было невозможно.
Я кашлянула, прочищая пересохшее горло.
— Со мной все в порядке, но мне нужно позвонить Лорел, и я не хочу делать это в машине. Ты можешь попросить копов подождать?
Джексон посмотрел на часы.
— Почти два часа ночи.
— У меня такое чувство, что она ответит, а у нас нет времени ждать.
Он кивнул, и я обошла магазин «Джей Энд Эйч» сбоку и прислонилась спиной к стене из красного кирпича.
Я набрала номер Лорел на мобильном телефоне, мой палец зависал над значком вызова на экране.
Смирись, Сави. Остановить Драгана важнее, чем ваши личные проблемы.
Телефон прозвонил четыре раза, и как раз в тот момент, когда я собиралась повесить трубку, Лорел сонно ответила, в ее голосе звучала смесь облегчения и беспокойства.
— Саванна? Я так рада, что ты позвонила.
На линии раздался голос дяди Пита.
— Кто это, черт возьми?
Я представила, как он лежит в постели в своей дурацкой ночной рубашке и маске для глаз, пытаясь сообразить, кто мог позвонить в такое время ночи. Я так хорошо узнала их всего за несколько недель.
На линии раздался статичный звук, когда она отодвинула телефон, и я услышала, как она прошептала:
— Ш-ш-ш. Это Сави. Я пойду в другую комнату.
Ее голос вернулся секундой позже, и я
