четверть часа раньше обычного и вместе с личным камердинером Энуни спустился на первый этаж.
— Мне вчера приснился кошмар, — сказал он дворецкому Уолтеру. — Перед завтраком я хочу сходить в церковь.
Дворецкий Уолтер, хоть и удивился, но не слишком. Он распорядился подать экипаж и проводил Дуэйна Дантеса до дверей.
Когда Клейн прибыл в собор Святого Самуила, главные ворота ещё не были открыты. Он дождался восьми часов, вошёл в зал вместе с первыми верующими, сел в одном из первых рядов, закрыл глаза и в тихой, умиротворяющей атмосфере на древнем Гермесе мысленно произнёс имя Богини:
«Богиня Вечной Ночи, более возвышенная, чем звёздное небо, более вечная, чем вечность, вы — Владычица Алого, Мать Сокрытия, Императрица Несчастий и Страха, Владычица Сна и Тишины...»
Произнеся имя, он перешёл на обычный лоэнский и почти беззвучно сказал:
— В центре леса Делиер есть древний замок, в глубине которого находится древняя бронзовая дверь, запечатывающая могущественную, падшую силу... Как мне устранить скрытую там проблему?
Клейн не пытался испытывать божество, а просто честно докладывал. Какая реакция будет у церкви — это уже другое дело. Повторив это семь раз, он начал серьёзно молиться.
Время шло. В тёмной, тихой церкви Клейн встал и вместе с личным камердинером вышел из собора. В ходе этого процесса он не получил никакого откровения и не увидел настоятельницу монастыря Арианну.
Такая реакция сама по себе говорила об определённом отношении. А именно, что он ещё не достиг того уровня, чтобы знать о подземной печати.
В двухкомнатной квартире в Восточном районе Форс натянула одеяло на голову. Она ненавидела здешние шторы, потому что они были слишком тонкими и совсем не защищали от утреннего света.
«Я обязательно их поменяю... нет, возможно, придётся снова переезжать...» — пока мысли Форс разлетались, она услышала, как открылась дверь спальни, и знакомые шаги Сио.
Шух! — одеяло с неё исчезло, и на неё упало письмо.
— Твоё письмо, из порта Притц, — напомнила Сио.
— ...Ответ от учительницы, — Форс резко села, вскрыла письмо и быстро пробежалась по нему глазами. После некоторого молчания она сказала: — Мне нужно уйти. Моя учительница уже в Баклунде... Это письмо должно было прийти два дня назад!
На письме были указаны дата и адрес.
— Здешний почтальон не такой ответственный, — сказала Сио. — Ты ещё успеваешь?
— К счастью, учительница сказала, что будет ждать меня три дня, — Форс поспешно встала с кровати и начала переодеваться.
Она предчувствовала, что на этот раз сможет глубже узнать о семье Авраам и получить рецепт зелья «Путешественника».
Глава 1077. Просьба Дориана
Район Червуд, улица Надежды, 22, гостиница «Шляпный фокус», номер 2016.
Форс, пройдя сквозь стену, оказалась здесь, не привлекая ничьего внимания. Затем она в условленном ритме постучала в дверь. Вскоре широкоплечий Дориан Грей Авраам в чёрном официальном костюме открыл ей. Он быстро огляделся по сторонам, уступил дорогу и впустил Форс.
— Я и не думал, что ты так быстро станешь «Летописцем»... — закрыв дверь и осторожно проверив замок, вздохнул Дориан.
По меркам этой эпохи он уже был человеком среднего возраста, но всё ещё оставался на 7-й последовательности «Астролога» и не имел никакой надежды на продвижение. А его ученица, Форс Уолл, с 9-й по 6-ю последовательность прошла всего за год. Сравнение этих двух фактов не могло не вызвать у Дориана вздоха и тайной грусти. Кровь семьи Авраам должна была быть благородной, но теперь это было тяжёлое проклятие, которое его удручало.
— Это всё благодаря вашему обучению, учитель, — сказала Форс.
Хоть она и не любила выходить из дома, она всё же была автором популярных романов, которую время от времени приглашали на салоны высшего общества, и умела говорить. К тому же, она действительно получила от своего учителя много помощи, от знаний и денег до рецептов и материалов.
Дориан взглянул на неё и с улыбкой покачал головой.
— Я учил не только тебя. С такой скоростью продвижения, я помню, только один человек мог с тобой сравниться.
Он помолчал, а затем продолжил:
— Далее, твоя цель — 5-я последовательность «Путешественник», и я надеюсь на большее от тебя. Надеюсь, ты обретёшь божественность и станешь «Тайным Магом» 4-й последовательности. Конечно, у меня есть и одно требование. Когда ты действительно станешь полубогом, попробуй помолиться некоему тайному существу, послушай его ответ и выясни, о чём оно говорит. Это сопряжено с некоторым риском, но для полубога 4-й последовательности есть достаточно способностей, чтобы его выдержать. Если не будет других факторов, проблем возникнуть не должно.
— Учитель, этот ответ для вас очень важен? — спросила Форс, зная, в чём дело, но притворяясь любопытной.
Дориан, помолчав несколько секунд, тяжело вздохнул.
— Очень важен. Мои родители, мои братья, мои сёстры, мои дети... слишком многие отдали свои жизни в погоне за этим ответом, но ничего не добились... Не волнуйся, мы заплатили такую большую цену, потому что в крови нашей семьи скрывается древнее проклятие, а ты с нами не связана кровью. Я не надеюсь, что при моей жизни мы найдём способ снять проклятие, но я надеюсь узнать, откуда оно взялось, понять, какова причина моей смерти...
Сказав это, Дориан вздохнул и замолчал. В этот момент Форс интуитивно почувствовала тяжесть, накопившуюся за тысячу лет, поколение за поколением. Ей было действительно трудно представить, каково это — когда твои предки, родители и дети умирают от одного и того же проклятия. Подумав о заботе учителя, Форс, моргнув, опустила голову.
— Я постараюсь, — решительно кивнула она.
Дориан, отбросив прежние чувства, мягко кивнул.
— Твоё самое ценное качество — это твоя доброта.
Форс немного смутилась и перевела разговор на слово, упомянутое учителем:
— Семья?
Она помнила, что учитель ещё не говорил ей о семье Авраам, притворяясь, что они — члены тайной организации.
«Нужно различать, что говорил учитель, а что я узнала на Собрании Таро, чтобы случайно не выдать лишнюю информацию».
— Чтобы решить проблему проклятия, все члены моей семьи вступили в ту организацию, — просто ответил Дориан и тут же сменил тему: — Почему ты так спешно переехала?
— За мной следили официальные Потусторонние, — сказала Форс половину правды, а затем пожаловалась на почтальона.
Дориан больше ничего не сказал. Он отошёл от Форс, провёл ритуал и вызвал любящее музыку существо пустоты Мальмоса, заставив его выплюнуть три предмета: прозрачный, почти
