необычней, чем из собранных мной докладов.
– А тебе-то это зачем?
Он пожал плечами, словно не понимая, как в моей голове зародился подобный вопрос.
– Интересно. Может так случиться, что мне придётся работать с ней бок о бок. Хотелось бы быть уверенным, что она в самом деле обречённая душа, а не просто притворяется. Не против?
– Только за! – охотно отозвался, подсказывала мне интуиция, что у шпиона всяко больше опыта в перевербовке людей. – Только скинут сейчас координаты, сразу и поедем. Надеюсь, у тебя нет срочных дел?
– Как минимум пару свободных часов отыщу…
Глава 22
Глеб не любил машины.
Это было заметно по тому, как он сидел, держал руль, хмурился на каждом повороте и светофоре.
На ногах ему привычней.
Дорога не запомнилась. Мозг, чуя скорое завершение сессии, спешил схлопнуть незначительность деталей. От многообразия промелькнувших перед глазами образов заболела голова. Так и должно быть? Спрошу об этом у Маши или Нины, как только вылезу.
С Машей предстоял разговор. Зрел, ждал своего часа. Даже не знаю, что ей сказать. Что Максим уже обо всём знает? Или что это была всего лишь ошибка?
Неделя извинений перед женщинами. Может, сейчас и Сабуко затребует, чтобы перед ней расстелился в ковровую дорожку?
Чёрта с два!
Дорога не запомнилась, как и встретившие нас оперативники. Одна из конспиративных квартир где-то за гаражами. Ждал лифта, что увезёт нас в навороченное, заставленное ультрасовременной техникой логово. Вместо этого то ли подсобка, то ли гараж.
От грязного грузовика воняло рыбой, по бокам столы верстаков с инструментами. Отвёртки, гаечные ключи, пассатижи.
Вымазанная чёрным ножовка.
Вспомнил, как спасали ЦРУшников, в каком виде нашёл одного из них, стало тошно. Здравый смысл верхом на сарказме лишь ухмылялся, говоря, что даже у парней в белом грязные руки.
Во мраке пряталась она, Сабуко, примотанная к стулу. Издалека можно было испугаться ненадёжности пленения, но с каждым шагом ближе понимал, с такими захватами, как у неё на руках и ногах, не сбежишь.
Гравитационные путы. Откуда у «Пустельги» такие технологии? Нет, я, конечно, понимал, что спонсоры обе враждующие организации снабжают самым лучшим, но эти штуки лишь в сороковых ввели в эксплуатацию…
Покачал головой, прогоняя тщету мыслей, совершенно не о том думаю.
Её не пытали. Пока что. «Змея» подняла на нас тяжёлый осуждающий взгляд, именно такой встречи она от нас и ожидала.
– Вы меня не убьёте.
– Уверена? – спросил в ответ. Глеб не спешил начинать разговор.
– Меня окружали десятки человек. Нет нужды звать кого-то, чтобы спустить курок.
Соображает. Умная девочка.
– Мы можем завязать тебе глаза и вернуть Гунгниру. Или Клану. Уверен, им найдётся чем сторговаться, – Глеб наконец подал голос. Интересно, часто они обмениваются пленными?
Сабуко промолчала. Что ж, никто и не ждал, что она примется стенать в тщетных мольбах.
– Чего вы хотите?
– Дать тебе работу.
– Для вас я расходный материал. А вы для меня те, кого я убивала прежде. Вам захочется воздать мне за былые преступления и отправить на смерть. Мне нет нужды подчиняться, если получу свободу.
Немногословно, логично, с аргументацией. Сложно спорить с правотой. Глеб развёл руками, будто предлагая сыграть в хорошего-плохого копа.
Мне отводилась роль первого, нужно предложить что-то взамен. Как назло на ум не шло ничего, кроме пошлого. Деньги и защита. Словно ей в самом деле нужны первые, а второе реализуемо.
– Может, и расходный. А может, и сотрудник. Ты убила Реймонда?
– Может, да, а может, и нет, – на её лице горькая улыбка ответа в тон. Мне не нравилась эта её натужная игра в кошки-мышки, но понимал, что пустым напором ничего не добьюсь. – С чего вам верить тому, что я говорила прежде?
– Твоё? – Глеб вдруг сунул руку в карман. Через миг на его ладони оказалась долька медальона, того самого, что видел на фотографиях Юшки!
Это, что ли, его козырь? Походило на то…
Глаза Сабуко вспыхнули огнём, чем бы эта блестяшка ни была, а с эффектом, который она на неё произведёт, Глеб угадал. Она вздрогнула, инстинктивно потянувшись руками в украшению, но гравитационные путы позволили ей лишь дёрнуться. Шпион, словно завзятый фокусник, спрятал дольку обратно в карман.
– Это я нашёл на теле Реймонда. И я верну тебе его.
– Думаешь, меня можно купить?
– Нет. Мне нет нужды в сотрудничестве с тобой. А потому я скажу то, что могу обещать и что попрошу взамен. Потом будешь разбираться с ним… – он кивнул на меня. – В конце концов он приложил немало усилий только для того, чтобы спасти твою шкуру.
Казамацури, или какое он там сказал у неё имя, засопела, словно разъярённая кошка, но готова была слушать, вместо того, чтобы сыпать остротами. Видать, его умение болтать оказалось выше её классовых навыков.
Посмотрим.
– Я нашёл эту штучку у Реймонда. Кажется, ты обронила её. Или ему удалось сорвать с тебя? А может, он шантажировал тебя при помощи её? Знал, что ты явишься за ней, ведь без боя он не сдался.
Сабуко отвела взгляд, а Глеб продолжил.
– Мне повезло опоздать на час, – кажется, он не питал иллюзий относительно себя на её счёт. Видел, на что способны подобные ей убийцы? Наверняка. – Однако помимо этой штучки я нашёл ворох сожженных бумаг. Если бы ты не оказалась там, где оказалась, решил бы, что Реймонда прикончил кто-то из его многочисленных врагов внутри самого Гунгнира. Но тебе его смерти не простили. Тогда зачем ты рыскала в бумагах?
Мне казалось, я буквально вижу, как она взвешивает собственное молчание и правду, выбирая, что дороже.
Дороже оказалась жизнь.
– Это медальон моей семьи. По дольке было у меня и моей сестры. Клан выбрал меня для обучения. Её продали куда-то в Корею.
– Значит, личное? – я наконец-то решил вставить слово. Её несловоохотливость была похожа на заразу, а может, она просто подбирала слова.
Выбирала, что нам стоит знать, а о чём можно умолчать.
– В чём ты провинилась перед Гунгниром, чтобы они решили объявить тебя вне закона внутри организации?
– Убила дипломата Тома Уотсона.
– Том Уотсон… Взорван в своей машине вместе с семьёй. Причина? – Глеб был похож на пса-ищейку, взявшего след. Что ж, если этот разговор приведёт хоть к чему-то положительному, игра уже стоила свеч.
– По документам он один из тех, кто купил мою сестру.
– Значит, получив относительную свободу в составе Гунгнира, ты принялась копать в поисках? Разве ты не проходила инициацию Лай-Ай?
– Это что ещё за дрянь? – вспомнил, что видел это в особенностях девчонки, но
