Читаем без скачивания Пещерная тактика - Алексей Переяславцев

Отец явно не жаждал расспросов.

– Зачем тебе знать?

Тон моих слов был наполнен серьёзностью по самую горловину:

– Чтобы не повторять промахов… твоих и старших драконов.

– Ты вроде как не полутысячник.

– Я готовлюсь стать им.

– Что ж, проверим. Карты у меня нет, так что слушай внимательно…

Через десять минут всё стало понятно. Выступ линии фронта. Начальству захотелось его срезать. Как же это намеревались осуществить?

– У нас было две сотни, и мы шли с южного фланга. Но нас ждали!

– Пап, ну это же просто. Лобовое наступление можно считать бессмысленным, учтя заболоченную местность у крайней западной точки выступа. Осушать её магическими средствами можно, но тогда не останется энергии на поддержку самого наступления. Только и остаётся, что нанести фланговые удары. Ну а командующий противника знал местность не хуже вашего и просчитал направления ударов. А то, что они будут, это их разведка должна была выяснить и доложить. Скрыть такое скопление сил – а драконов в особенности – вряд ли возможно. Вас ждали, ясное дело. И потом… – я замялся, но потом решил рискнуть: – думаю, конница и пехота с места не сдвинулись, когда вы пытались разобраться с магами противника.

Отец сощурился:

– Почему ты так предположил?

Я ответил далеко не сразу. Первое, что пришло в голову: командующий решил пожертвовать драконами или их частью при подавлении вражеских огневых точек ради сбережения сил своих магов. Ну и прочих наземных войск. Но как раз этого говорить не стоило, и потому в ход пошла другая версия:

– Понимаешь, пап, драконы как военная сила и войско, скажем, магов, управляются по-разному. И наладить их взаимодействие, как представляю, очень сложно.

О возможности прямого саботажа с той или другой стороны я, понятно, не упомянул, хотя мысленно не исключил. На Земле такое бывало, и не единожды.

– Ну хорошо, вот вы пошли на предполагаемое местонахождение противника… О, кстати: как звучал приказ?

– Обыкновенно. Подавить любое сопротивление в позиции такой-то. Ожидается противодействие щитами третьего класса, поэтому применять «Воздушные кулаки», «Водные стрелы», «Огненный дождь». Никаких сверхмощных заклинаний.

– И чем вас встретили?

– Я, понимаешь, шёл впереди. И увидел, что количество магов на участке прорыва очень велико. И среди них были даже с жёлтыми лентами.

– И ты сразу понял, что…

– Только дурак не догадался бы. Потому и шёл первым, чтоб успеть дать знак своим в случае чего. И просигналил «Всем отступать». Но по нам тут же вдарили «Ледяными брызгами», а увернуться я не успевал.

– Потери среди десятка?

– Одному воину прилетело по передней лапе, я это сам видел. Но чем дело кончилось, даже не знаю. Потому что больше всех получил сам. От крыльев не было толку, поэтому уходил на чистой телемагии, разве что хвостом подруливал. Почувствовал, что не дотяну до своих, приземлился и бегом… Со сломанным крылом удовольствие небольшое. Правда, за мной лишь попытались гнаться, но увидели, что не успеют, и отстали.

– А дальше?

– А дальше почти сразу в лапы целителям.

– Стоп, с этого места подробнее. Что они делали?

– Надавливали когтями там и сям… тоже удовольствие небольшое… Ещё тихо посовещались, потом сказали, что, мол, перелом какой-то там кости, взялись вдвоём и вытянули мне крыло. Вот эту операцию лютому врагу лишь пожелаю. Помогли сложить крыло и прижать к боку, сказали: «То, что заживёт – ручаемся, но летать, скорее всего, не сможете». Ещё мазью намазали и велели денёк лежать тихо, а крылом не двигать ни в коем случае. А там мама прилетела.

От слов я удержался, но гребень и хвост выдали моё мнение об этих целителях. Отец продолжил:

– Это ещё ничего, а в других десятках побило многих. Думаю, половину всех драконов… того… ну, если считать и тех, кто выбыл по ранению.

Потери изрядные. Но так и осталось неясным: то ли это подстава, то ли разгильдяйство. Значит, придётся уточнять.

– Я ещё буду тебя расспрашивать. Но пока что выздоравливай. А, да: когда всё заживёт, мне, вероятно, придётся потратить ещё с недельку. Какие-нибудь там неточности в конструктах. Опять же зарасти может чуть неправильно.

Об этой возможности в курсе магии жизни не говорилось. Но я предположил, что работа студента (даже не бакалавра) просто обязана включать в себя ошибки и недоделки. И их придётся исправлять мне, потому что наставников рядом не наблюдается.

Через шесть дней образовался праздник: конструкт держался настолько хорошо, что его можно было не подновлять целых два дня. Я мысленно восхвалил свою особу.

И ещё один вывод: бакалавру даже и пробовать нельзя лечить на таком уровне. И не по недостатку знаний. Работу, которую я проделал, доктор магии жизни оценил бы, самое большее, в золотой. Конечно, при условии, что больной сам придёт на приём. И трудозатраты составили бы часа два-три, точно не больше. У меня же уйдёт часов тридцать, а это чуть больше трёх сребреников в час. Да ещё прибавить расходы на кристаллы, потому что без них ни один бакалавр не вытянет нагрузки. В сумме бедолага заработает на хлеб и воду. Сыр уже под вопросом.

А на следующее утро в школе произошли события, давшие пищу для размышлений. И стоило себя отругать, потому что такое можно было предположить. Больше того: на Земле это обязательно случилось бы.

Харрф числился в первой десятке учеников, а по телемагии даже в пятёрке. На занятии по ней он неожиданно для всех одноклассников поднялся на высоту, развернул крылья, пролетел на них совсем немного, потом тормознул, сложил крылья и приземлился по всем правилам.

Наставник пришёл в ярость. Много позже, прогоняя случившееся в памяти, я подумал, что гнев был наигранным: Змей вполне мог предвидеть выходку Харрфа. Как бы то ни было, в голосе у Леррота прозвучал такой тяжёлый металл, что вся группа «Рамштайн» принялась бы напрашиваться в ученики.

– Главное отличие нас, драконов, от людей не в том, что мы умеем летать, а в дисциплине, от носа и до хвоста. Ты пренебрёг запретом на крылья. Получай!!

«Воздушный кулак» ударил почти рядом с дракончиком. Эхо от грома повторилось раз пять. Непослушный ученик отлетел в сторону и поднялся отнюдь не сразу.

На этот раз в голосе наставника содержался чистый лёд:

– Советую подумать о своём поведении. Оценка за сегодняшнее упражнение – «провально».

Ученики впечатлились. Но тут же на их голову свалилось ещё одно впечатление, гораздо сильнее.

На соседней площадке занимались шестиклассники. Они уже летали. Внимание привлёк громкий голос их наставника, хотя разобрать слова вряд ли кто мог. Многие повернули голову в ту сторону. Уже потом опрос среди команды показал: никто так и не смог углядеть, в чём было нарушение дисциплины. А оно было.

Удар «Молнии» не заметить трудно: резкий звук, сама молния, падающий на площадку ученик, да в придачу чешуйки, оседающие на землю стаей бабочек. Но, полагаю, мало кто увидел маленький предмет в лапе у наставника Миррина. Это был фиолетовый кристалл в оправе. Аметист, без вопросов.

Разумеется, наставник Леррот не мог не воспользоваться поводом для ещё одной нотации по части соблюдения дисциплины. Это добавило педагогического эффекта.

У меня же пошёл анализ данных.

Точный размер кристалла остался неясным: его скрывала оправа. Кстати, сам факт её использования говорил, что наставник не имел никаких способностей в магии электричества – лишнее подтверждение имеющимся данным о способностях драконов. Амулет мог взяться только от мага-человека: кто-то должен был зарядить аметист и наладить оправу. То есть у Миррина имелись соответствующие контакты. Мало того, регулярные контакты, потому что кристалл вряд ли высокоценный, то бишь крупный. Раз так, то его нужно регулярно подзаряжать, даже если амулет вовсе не используют. Саморазряд никто не отменял. Возможно, совершенно нет данных о качестве поверхности и о дефектах.

Впрочем, насчёт контактов я погорячился. Может, амулет был выдан главным наставником. И ещё не факт, что наш директор сам получил его непосредственно от людей. То есть нельзя исключить цепочку…

Теперь другой аспект. А зачем подобные амулеты вообще нужны – кроме как для наказания недисциплинированных? Учебный план составлялся не мной, иначе там точно присутствовал бы предмет «Человеческая магия». Ни капельки не удивлюсь, если здесь это преподают. Но это можно уточнить: на то имеется старший брат или родители. Сделаем себе пометочку.

А ещё зачем? И здесь я упёрся в тупик. «Молния» – заклинание боевое и ни на что иное не годится. Даже прикурить от него и то нельзя, к тому же курильщиков среди драконов нет. Вот разве что для охоты…

Мысленная прикидка показала, что для этой цели заклинание вполне пригодно. Не особо удобно, не слишком дальнобойно, но всё же… Тут же припомнились электрические угри. Они тоже глушат добычу разрядами, причём намного более слабыми. Вариант для ловли рыбы.