Читаем без скачивания Пещерная тактика - Алексей Переяславцев

А что нам говорит экономика? Такой амулет может стоить минимум двадцать пять сребреников в незаряженном состоянии, да прибавить ещё пять на программное обеспечение. Для массового товара цена абсолютно нереальная. Я представил себе тысячу драконов, вооружённых таким образом. Нет, за фантастическими картинками просим к Иерониму Босху. Каков же уровень возможного? Десятки, не более. Что-то вроде спецназа, вооружённого такими амулетами? А зачем? Щиты против «Молний» тут должны быть хорошо известны. Эффективность неочевидная. Применение по магам сомнительно, вот по не-магам – да. Но исключать не стоит.

Один амулет на школу с целью демонстрации? По моим прикидкам, всего у драконов должно быть около двадцати пяти школ. Пусть даже сорок – в пределах разумного.

Фактов явно не хватает. Что ж, будем их собирать.

На перемене никаких разговоров между учениками не было. Я бросил быстрый взгляд на Харрфа. Он старался ни на кого не смотреть, а однокашники, в свою очередь, делали вид, что не замечают наказанного. Между тем дракончика слегка пошатывало. Притом что заклинание было не из мощных, лёгкую контузию можно было разглядеть и без магии жизни. Есть о чём подумать, но анализ подождёт.

– Я сопровожу тебя до твоей пещеры.

Это не было предложением помочь. Я знал почти наверняка, что Харрф от него откажется. А так… сопровождать не значит поддерживать. Будем идти и мило беседовать.

Уроки закончились. Я объяснил команде, что провожу Харрфа, и попросил меня подождать. По пути я думал. Харрф в принципе мог бы нам подойти. В телемагии хорош; как водник – тоже. Вот дисциплина – слабое место, но… возможно, это нарушение будет последним. По натуре индивидуалист, сколько могу судить. Плохо. Мне нужны командные игроки, а у него ни умения, ни желания стать таковым – пока что. Не лентяй, это точно. Можно поставить в плюс. Вывод: приглядываться надо.

Незадачливый воздушный хулиган был доведён до своей пещеры, оставлен с советом отлежаться, а я чуть ли не бегом вернулся к школе.

– Ну что, все видели «Молнию»?

Как и предполагалось, среди команды рассеянных не было. Я предположил, что вопросы будут, и не ошибся.

– Стурр, ты такое видел? Человеческие маги так могут?

Отвечать с осторожностью.

– Мне о ней подробно рассказывали. Да, могут, но не все.

– А чешуя?

– Она защищает, но только один раз. И потом, «Молния» даёт лёгкую контузию.

– А мы так сможем?

Хорош вопросик задала умная Суирра. Придётся ответить честно.

– Я и сам не знаю. Тут ни одного универсала нет, кроме меня. Может, с помощью амулета с кристаллом…

– У Миррина такой и был. Правда, раньше я его не видел.

Недооценил я наблюдательность Согарра. А он к тому же сделал правильный вывод.

– Обещаю, со временем мы попробуем. Но пока что из всего, что мы видели, следует вот что… – Я пристально обвёл глазами соратников. – Вы слышали, что Змей влепил Харрфу «провально». Не скажу, по делу или нет, но влепил. Наша команда не может себе этого позволить. – Крохотная пауза. – Это значит, наши оценки должны быть «весьма похвально» или «превосходно». И только так! Будущий десяток может сохраниться лишь как лучший из лучших. А теперь повторим упражнения по стихийной магии.

На них-то и произошло ещё одно событие. Оно также заслуживало самого пристального внимания и анализа.

Фиорра впервые попробовала свои силы в чуждой ей магии воздуха. К большому удивлению всех, ей с первого раза удалось закрутить не такой уж и слабый вихрь. Разумеется, я расхвалил умение, запомнил сам факт, но не оценил такую сенсацию должным образом. Подобная тупость непростительна для командира. Очень слабым смягчающим обстоятельством было количество чрезвычайных происшествий в этот день.

По приходе в пещеру я отметил необычно важный, даже надутый вид сестры и, конечно, поинтересовался причиной. Ответ был дан с надменной небрежностью:

– Я сегодня летала самостоятельно. – И на случай, если глупый брат не понял: – Без присмотра наставника.

Для младшего несмышлёныша было обязательным проявить большой и почтительный интерес:

– Ты хочешь сказать, что наставник тебе разрешил так летать?

– Разрешил.

– И далеко летала?

– Круг в пятьсот ярдов.

Не так уж много, примерно на уровне домашних голубей. Но этого, конечно, говорить нельзя.

– Ну, значит, поздравляю! И я тоже буду так летать.

Голос Ррумы слегка смягчился:

– Спасибо. Конечно, и ты будешь.

А ведь это важная информация. Значит, через год нам тоже разрешат летать самостоятельно. Дополнительная степень свободы для тренировок. Увеличение радиуса исследования окрестностей. Плюсиков накопится немало.

Но на этом события не исчерпались. Врачебный осмотр состояния отцова крыла показал: заживление всё же идёт не должным порядком. Конструкт придётся слегка изменить, а это дополнительный, но необходимый расход энергии. К моему собственному удивлению, справиться с этим удалось быстро. Возможно, сказалось обретение опыта. Но к моменту окончания работы истощение было недалеко.

Ковыляя к спальному месту, я уголком сознания подумал: что-то сделано не так с Фиоррой. Хотя нет, она-то запустила вихрь с толком. Придирок к ней быть не может. То есть это я сам чего-то напортачил… или недодумал?

Анализ пришлось отложить на завтра.

Глава 33. Универсальное средство от глупости

Кто с утра пораньше расспрашивает родителей о важных стратегических материях? Покажите мне такого человека! Нету? Тогда покажите мне такого дракона! Неужели тоже нет?

То-то же. Не сыщете, и не пробуйте. То есть, возможно, они существовали, но до взрослого состояния не дожили. А поскольку жить хотелось, то все вопросы пришлось отложить на вечер. Я, как всегда, по дороге в школу собирался поработать головой, но воспрепятствовали посторонние обстоятельства в лице Суирры и Согарра. Их я встретил по пути.

Хитрая драконочка состроила самую умильную мордашку. Буду справедливым: земная или маэрская девушка сделала бы это лучше. Надо быть честным до конца: даже у собаки получилось бы более выразительно. Но у драконьего слабого пола на этот счёт возможностей поменьше. Умильность голоса соответствовала мимике:

– Стурр, вот мы тренируемся, чтобы стать самым лучшим десятком. Допустим, мы таким стали – и что потом?

Вопрос был ожидаемым, поэтому и ответ был мгновенным:

– Хочу устроить так, чтобы мы продолжали быть самым лучшим десятком даже в учебке[11]. И главное, чтобы в глазах командиров мы таким и были. Нас должны ценить. Когда начнутся военные действия, мы должны выполнять получаемые задания, хоть и трудные. Вот тогда выживем. Ещё одна цель: чтобы любой из нашего десятка мог сделать карьеру.

Я уже видел готовый вопрос на кончике языка Суирры и поспешил его предупредить:

– Мы не можем позволить себе быть средними. Иначе с нами сделают то же, что и с десятком моего отца.

Реакцию нетрудно было просчитать:

– А что с ним, с десятком то есть, сталось?

Я начал рассказывать. Мы дошли до школы раньше, чем история закончилась. Но о ранении отца я не распространялся.

Тон главного наставника был безукоризненно нейтрален.

– Наставник Миррин, я бы хотел знать в подробностях, что именно произошло вчера на площадке с учащимся вашего класса.

– Явное и совершенно преднамеренное нарушение дисциплины полётов, главный наставник. Дело было так…

Хнурр слушал не перебивая. Но потом начались вопросы:

– В том, что налицо недисциплинированность, не сомневаюсь. Но убедите меня, что применение «Молнии» было оправданным. Как вы знаете, по расписанию амулет подлежит зарядке каждые шесть месяцев. Если я его принесу полностью разряженным, это может вредно сказаться на репутации школы. А абсолютная потеря заряда раньше срока – это уж вовсе никуда не годится, не так ли?

Наставник Миррин был вежлив и корректен. Он знал правила. Он знал обычаи. К тому же его преподавательский опыт составлял более двадцати лет.

– Осмелюсь высказать уверенное предположение, главный наставник: для учеников этого класса подобные наглядные уроки более не потребуются. Одного раза вполне достаточно. А запас энергии в кристалле с избытком позволит продемонстрировать ещё три «Пучка молний» или вдвое больше обычных. И даже после их применения амулет ещё не будет полностью разряжен.

– Я хорошо знаю вас и доверяю вашим знаниям и опыту. И тем не менее призываю соблюдать осторожность.

– Вы можете быть уверены, главный наставник, что именно так я и намерен поступать.

– Тогда я вас более не задерживаю. Приятных вам полётов.

При всей моей нелюбви к отходам от планов, это был тот случай, который упускать было бы грешно. Поединок семиклассниц: наивысший уровень в школе. И сверх того возможность научить ребят смотреть и анализировать. Такое стоило пропущенных тренировок. Напутствие было кратким: