плюнул на всё и не добавил в рецепт каплю своей крови. Эффект последовал сразу — огонёк и песчинки начали сливаться с моей кровью, и через несколько секунд образовался Дух Светлячок первого ранга. Абсолютно бесполезный в бою, но Дух.
Когда я на седьмой день показал его Нейтху, старый Эльфчар вытаращился на меня.
— Ты сотворил Духа?! Так быстро?! Как это вообще возможно?!
— Я гений.
— Это слишком быстро!
— Я просто гений.
— Да даже дня не прошло!
— Я не просто гений.
Эльфчар вскоре успокоился и принялся допытываться, как я смог создать Духа. Пришлось сочинять объяснение на ходу. И, судя по его скептичному взгляду, старик не особо мне поверил. Но он списал всё на удачу новичка.
— Я своего первого Духа год пытался создать, — ворчал он, отвернувшись от меня. — Целый год ежедневных попыток.
Я сделал мысленную пометку — больше не использовать свою кровь. Но зато я теперь точно уверен, что слухи не врут: Ген-Икс Запах Генезиса очень полезен для Духотворцев.
Обычно, каждый вечер я шёл к Мосвен и обучался у неё, как отличать одни кассеты от других. Но не сегодня. Мне, наконец, установили приставку, и я собираюсь посетить Ярмарку — самую большую кассету Ада.
Я пришёл в комнату, переоделся и скрыл лицо под маской, а после мазнул кровью по приёмнику приставки.
Вспышка!
Громкий гомон ударил по ушам. Я оказался на каменной площади, меня окружали Демоны. Сотни Демонов. Все они появлялись из воздуха, затем быстро расходились по своим делам, часто перекрикиваясь друг с другом.
— Новичок! Не стой на месте!
Меня хлопнул по плечу мимо пробегающий Демон.
Я поспешил за ним. Обстановка меня напрягала. Не нравится мне быть в толпе, это угнетает.
Вскоре я заметил вдали гигантский фонтан. А за ним — ряды огромных золотистых шатров. Скорее всего, в них и находятся торговые дома. И туда я пойду в первую очередь — надо продать рецепты, которые я вытянул из Карри. Они послужат прекрасным стартовым капиталом.
Возле фонтана я перешёл на шаг. На душе появилось нехорошее предчувствие.
— Нашла!
На меня кто-то налетел и крепко обнял.
— Я так волновалась! Думала, что ты ранен!
Я с трудом повернул голову и посмотрел в горящие восторгом глаза Карри…
Глава 20. Ярмарка
— Карри, — пробормотал я, отцепляя девушку от себя. — Как ты…
— Я знала, что ты придёшь на Ярмарку! Я каждый день заходила на Круглую Площадь и ждала тебя! И ты пришёл!
У меня заболела голова. Но не могу отрицать — я испытывал облегчение, что Карри выжила. Не хочу, чтобы она умерла, спасая мне жизнь. Вот если её убьют по другой причине — так тому и быть. Звучит эгоистично, даже мерзко, но я всегда стараюсь быть честным с собой и своими желаниями.
— Что такое Круглая Площадь? — задал я вопрос, чтобы не молчать.
— Место, где появляются Демоны, когда заходят в кассету, — с готовностью ответила Карри. — Их много, таких площадей. Мне повезло, что я с первого раза тебя нашла. Нас как будто тянет друг к другу!
Я горько вздохнул. Мир несправедлив. Хотя… Карри сейчас мне полезна. Но что делать с ней потом? Она же сумасшедшая, для неё весь мир заключён в ней и её возлюбленном. В смертном мире её любовью был священник, который бодяжил ладан с травой. И обиженная Карри прикончила его, заодно отравив весь город. Не знаю, сколько тогда людей погибло, но явно немало. Я по своей глупости привлёк её внимание, и теперь она видит только меня. С какой-то стороны, это даже приятно. Если не вспоминать, как закончил священник.
— Пойдём, возле этого фонтана долго лучше не стоять. В нём водятся опасные рыбы.
Карри с опаской посмотрела на столб воды, бьющий вверх. Фонтан выглядел очень просто — круглый бассейн, единственная струя. Разве что размер гигантский — с целое озеро.
— Я хочу у тебя кое-что спросить, — смущённо начала Карри, когда мы отошли подальше от фонтана.
Я немного напрягся.
— А как тебя зовут? — Карри заглянула мне в глаза.
Я несколько секунд молчал, обдумывая ответ. Если назову своё имя — рано или поздно она поймёт, что я не сын Шахматиста.
— Должен тебе кое в чём признаться, — я вздохнул. — На самом деле Шахматист — мой старший брат, который с детства воспитывал меня. Он заменил мне отца…
Я хотел продолжить: и мать, — но прикусил свой язык. Это уже немного слишком, лучше не злить Шахматиста.
— Мой биологический отец — Бессмертный. Крёстный Отец. Я никому об этом не говорю, этот секрет слишком важен для меня. Но мы с тобой уже близки, и я могу тебе открыться.
Карри с приоткрытым ротиком слушала меня.
— Ты сын Бессмертного… — прошептала она, не веря услышанному. — А ты видел его? Крёстного Отца?
— Нет, — я покачал головой. — Только брата.
— Фу-у-ух, — Карри выдохнула. — Это… неожиданно.
— Согласен, — я поморщился. — Всё не так радужно. У меня к тебе просьба.
— Какая? — Карри приготовилась слушать.
— Можешь узнать о детях Бессмертного? Сколько их было за всю историю, из-за чего они умирали, как их использовал Крёстный Отец. Но тебе следует быть очень осторожной — никому не говори, что именно ты изучаешь.
— Сделаю, — решительно кивнула Карри.
Я улыбнулся. Вышло неплохо. Очень сомневаюсь, что мне так просто позволят узнать все секреты детей Бессмертного. Но Шахматист не зря под конец встречи сказал: изучай историю. Он дал намёк. Очень жирный намёк, который невозможно пропустить.
— Это и есть торговые дома?
Мы подошли к первому золотистому шатру, который возвышался над нами более чем на десять метров.
— Да. Но пошли отсюда, в этом месте всё дорого. Давай сходим к торговцам, которые работают с Колодой. Что ты хочешь купить? Или продать?
Я кашлянул. Не говорить же ей, что я собирался сбыть
