— Ну, Лора! — Я закатил глаза. — Давай серьезно!
Наподдать бы по этой голографической заднице. Она иногда так и просится, чтобы ее как следует отшлепали.
— Да я серьезно — ты создан для этого мира! — она надула губки и слезла с меня. — Ну сам подумай. Сколько людей не пропустил портал? Десятки тысяч! А ты смог пройти через него. У тебя изначально большой «склад», твои энергетические каналы шире, чем у остальных, и это врожденное свойство. Только такие, как ты, и могли проходить через портал! Возможно, поэтому тебе и удалось меня восстановить, Миша. Твое тело просто создано, чтобы стать магом!
— Хм… — Странно слышать, когда ИИ говорит в магию, Избранность и Предназначение. Однако, ее слова вызвали у меня приятное тепло во всем теле. И еще кое-где…
— Ясно. — Я сладко потянулся. — Ну что? Тогда пойдем становиться могущественными магами, раз у меня все карты на руках!
С этими словами я аккуратно спустил ноги на холодный каменный пол. Брр!
Медленно поднялся и прислушался к ощущениям — терпимо. Оставался еще небольшой дискомфорт, но мышцы после вчерашних тренировок не ныли. Даже наоборот: я почувствовал себя легким как пушинка.
Я принял контрастный душ и, когда вернулся обратно, Антон уже сидел в позе лотоса на постели и внимательно изучал свои руки.
— Ты чего? — спросил я его.
— А где остальные? — ответил он вопросом на вопрос, не поднимая глаз. Он что свои руки увидел первый раз в жизни?
— Половину увезли в лазарет, — сообщил я. — Им эта ночь далась тяжелее, чем нам.
— Диму тоже забрали?
— Ага. Надо бы его навестить в обед, — предложил я. — Пойдешь со мной?
— Да.
На часах было ровно шесть утра, но сна ни в одному глазу. В столовой мы встретили Свету. На носу у нее были темные очки. Девушка уплетала блины со сметаной и выглядела крайне потрепанной.
— Такая себе ночка, да? — поприветствовал нас Света, заворачивая блинчик в трубочку.
— Ты даже не представляешь насколько… — Я сел напротив.
— Уверен? — Она приспустила очки и глянула на меня заплывшими, красными глазами. — Виолетту забрали в лазарет.
— Бедняжка! — воскликнула Лора. — Наверное сосуды не выдержали нагрузки.
Мы плотно поели и отправились в тренировочные комнаты. Антон со Светой израсходовали свои запасы за десять минут, и весь остаток выделенного нам часа им пришлось ждать, когда я тоже опустошусь.
Мой предел был вполне ясен. Энергия циркулировала, и я буквально кожей ощущал, сколько еще осталось. Когда меня снова затошнило, и появилось ощущение напряженности ментального тела, я остановился. Хорошего понемножку.
По итогу я остался доволен собой. Визуальные образы выходили четче, а заклинания слетали с пальцев куда быстрее. Если в первый день я потратил уйму времени и энергии, пытаясь наколдовать простейшие вещи, то теперь все удавалось куда легче. Конечно, были и осечки, и скорость не шла ни в какое сравнение с магией преподавателя, однако прогресс налицо.
Закрыв за собой дверь тренировочной комнаты, мы с друзьями направились в гостиную.
— У тебя что дальше? — спросил Антон, упав в кресло.
— Сейчас география. Затем окно и теория метеоритов, — сверившись с расписанием, сказал я.
— Ладно, я тогда пойду. У меня артефакторика.
— А у меня спросить не хочешь? — с вызовом сказала Света. — Может, и у меня артефакторика?..
— Ох, извини, — смутился Иванов. — Тогда нам лучше поспешить. Занятие начнется через десять минут.
— А я не говорила, что у меня артефакторика! — довольно улыбнулась Света, поправляя очки на носу. — Не понимаю, с чего ты так решил…
— Дак…
— Утка!
Антон посмотрел на меня в поисках поддержки.
— Женщины, — развел я руками. Что живые, что голографические с искусственным интеллектом — все они одного поля ягоды. Лора недовольно зашипела мне в левое ухо.
Когда озадаченный Антон ушел, Света призналась:
— У меня тоже география. Так что собирайся и пойдем. Не будем заставлять препода ждать.
⁂
Предмет вела полноватая женщина лет сорока. На ее носу элегантно сидели очки-половинки, на шее красовалось красивое ожерелье.
Табличка на столе сообщала: «Ромашкина Наталья Викторовна».
Спустя пятнадцать минут после начала занятия, я понял, что ее предмет мне страсть как пригодится. Здешняя Россия — которая называлась Российская Империя — сильно отличалась от той страны, где я когда-то жил.
Когда триста лет назад метеориты начали падать, страну разделило на две части. На северном полюсе образовался огромный кусок, который назвался Северной Империей.
Это государство в буквальном смысле жило в прошлом веке. Развитие технологий застопорилось, а местные стали напоминать викингов, живущих в снегу.
— Викинги? — Я старался не пропускать ни единого слова преподавателя. — Интересно…
Единственное, что спасало эту область от полной деградации, были минералы: в первую очередь алмазы, которые ценились во всем мире.
Помимо Российской Империи существовала и могущественная Европа, которую тоже располовинило метеоритным дождем. Северная, которая расположилась с нами на одной широте, и Южная, из-за которой у России было больше всего проблем. Южная Европа постоянно накачивала ресурсами своего северного собрата и активно стравливала его с Империей. В ход шло все — от шпионажа до диверсий. Постоянные стычки и провокации вынуждали держать на западной границе большой контингент войск. До полномасштабной войны не хватало только искры, и лишь чудом страны пока держались хлипкого мира.
От политики и географии преподавательница перешла к Диким Зонам, внутри которых находились кучи упавших метеоритов. Формально эти территории не являлись частью государств, так как их невозможно было контролировать из-за монстров. В среднем размер Дикой Зоны составлял двести километров. Однако, если монстров постоянно не зачищать, границы Зоны только расширялись.
— Простите, профессор. — Я поднял руку.
— Слушаю?
— Как государства общаются между собой через эти пояса?
— Я как раз к этому и подвожу, — кивнула она. — Но спасибо за вопрос.
Выяснилось, что через Дикие Зоны ходят специальные караваны, укомплектованные по последнему слову техники. Она показала нам изображение такой машины — она больше напоминала бронированный поезд, только на колесах. От турелей, пушек и артефактов аж глаза рябило. Чем-то мне это напомнило танки начала XX века в моем мире.
Снарядить один рейд обходится для государства, даже для такого богатого, как Российская Империя, в кругленькую сумму. Поэтому караваны ездят только раз
