Читаем без скачивания Hydrargyrum - Коваль

интереснее и интереснее… — задумчиво произнесла Грейнджер, когда потемневшая дубовая дверь открылась, и перед ними протянулся незнакомый каменный мост, возвышающийся над поросшим лесом глубоким оврагом. Почти такой же, только куда лучше сохранившийся, вёл из замка к Хогсмиду, но означает ли это, что раньше мостов у школы было минимум два?

— Может, мы в этот раз где-то не там свернули? — с искренним любопытством предположила Лавгуд, подходя к краю и оглядывая зелёные деревья внизу. За полдюжины выходов они уже успели более или менее запомнить многие из местных замкнутых внутри себя территорий, и потому несколько совершенно незнакомых мест подряд, да ещё и чем-то выбивающихся из общего стиля, вызывали вопросы.

— Или случайный перебор этих пространств не такой уж и случайный, — настороженно заметил Кайнетт, поглядывая на компас магической энергии, но тот оставался неподвижен. В правой руке маг вместо обычной палочки держал жезл «для трансфигурации», как более мощный мистический знак из своего арсенала, пускай и не такой универсальный.

— И мы за полгода с лишним этого ни разу не заметили, вот прям никто? — удивилась Крауч. — Что-то мне очень не верится.

— В любом случае, задерживаться тут не стоит, — произнёс уверенным тоном Поттер, шагая по мосту с палочкой в руке. — Прятать тут что-либо просто негде, а вниз мы без мётел не доберемся, да и весь этот лес — наверняка иллюзия, как и местное небо.

— Я могла бы спрыгнуть вниз без особых проблем, — спокойно отметила Грейнджер, стоя у пролома в полотне моста, словно оставленном попаданием камня из требушета. — Проверить, реальны ли они.

— А подняться наверх сама потом сможешь? — поинтересовался Уизли. — Что-то кажется мне, летать пока ещё даже ты не научилась.

— Не будем терять время, — прервал их Поттер. — Мне тоже почему-то не нравится это место.

Дверь на другой стороне моста привела их в выглядящий почти новым и нетронутым класс, где, судя по картинам на стенах, предполагалось изучать уход за магическими животными. Кайнетт даже не стал бы исключать, что это помещение оказалось на изнанке замка уже в последние лет сорок-пятьдесят — ни Хагрид, ни его предшественник не были большими любителями бдений за книгами и изучения отвлеченной теории, предпочитая ей практику и уроки на свежем воздухе в любую погоду и в любое время года. Замок вполне мог и здесь довольно быстро вернуть себе то, что годами стоит и пылится без какой-либо пользы. Данной версии подыгрывал и тот факт, что в классе даже после тщательных поисков не нашлось абсолютно ничего интересного: столы, шкафы, полки, всё это пустовало. Ни книг, ни зелий, ни мистических знаков, даже обычных для этих замкнутых пространств выброшенных и сломанных вещей совсем нет.

Тем больше было удивление мага, когда следующая дверь открылась в тёмный осенний лес, и уже после пары шагов стрелка его компаса засветилась и чётко указала направление. Впереди либо находился достаточно мощный артефакт… либо сильная мифическая тварь, которая не откажется разнообразить своё меню недоучившимися волшебниками.

— Здесь что-то есть, — предупредил он остальных, жезлом указав направление. — Стоит ждать неприятностей.

— Их всегда стоит ждать. Идём вперёд, — уже привычно скомандовал Поттер всем, затем перешел к указаниям отдельных позиций для трёх отрядов, на которые привычно была разбита группа из дюжины волшебников и ведьм. Двигаться вперёд одной толпой было бы не слишком разумно, это они запомнили ещё в самый первый раз.

Небо здесь было затянуто фиолетовыми грозовыми тучами, но света хватало, чтобы пробираться между деревьев и кустов, не зажигая огней. Уже через пару минут студенты вышли к большой поляне с высохшей и пожелтевшей травой, слева виднелся просвет между старыми деревьями, вероятно, ведущий дальше, а справа оказался почти круглый пруд с неподвижной тёмной водой. Грейнджер, даже не раздумывая, навела шпагу на берег, Поттер проделал то же самое со своей палочкой — такая синхронность у многих вызвала удивление, а Тейлор и Саймон тоже взяли водную гладь на прицел, просто повторяя за старшими. Кайнетт не чувствовал в воде энергии смерти, как в озере внутри тайника Реддла, но тоже старался не выпускать пруд из поля зрения, осматриваясь вокруг.

Пока они втроём отвлеклись, ожидая появления противника из-под воды, внимание остальных притянуло нечто иное. На противоположной стороне поляны обнаружился слегка поросший мхом широкий пень, словно оставленный от срубленной секвойи. А на нём в небольшом углублении лежал старинного вида серебряный обруч, украшенный россыпью мелких прозрачных алмазов. Пропустить такую вещь было бы невозможно.

— Диадема Ровены! — буквально подскочив на месте, воскликнула Лавгуд, которая мгновенно опознала артефакт. Хотя все они постоянно видели его мраморную копию в гостиной на статуе первой главы «воронов», но уже через пару недель даже первокурсниками воспринимали её просто частью знакомого интерьера, мало кто тратил время, чтобы разглядывать изваяние леди Рейвенкло во всех деталях. Но Луна и была таким исключением. — Совсем как настоящая! А может, она и есть настоящая?

Ведьма почти бегом бросилась вперёд, на ходу пытаясь достать из-под мантии аппарат для колдографии. Пройти мимо такой редкости было невозможно, тем более эта вещь могла в самом деле принадлежать мудрейшей основательнице их факультета, а не просто одному из великих волшебников прошлого. Скромно и изящно выглядящая диадема словно притягивала и звала её к себе…

— Луна, стой! — первой от этого транса опомнилась Эмбер, попыталась перехватить её за руку, но не успела.

Ученики неуверенно переглянулись, несколько человек решили направиться вслед за пятикурсницей, ряды смешались. Грейнджер нахмурилась, даже медленно подняла свободную руку, чтобы использовать парализующее заклинание. Но она тоже опоздала.

— Конфундус.

Едва различимая серая вспышка заставила Луну ошеломлённо замереть на месте в полудюжине шагов от диадемы. Затем её с силой развернуло на месте лицом к остальной группе, после чего спало заклинание невидимости, открывая взглядам высокого седого волшебника в чёрном. Корбан Яксли левой рукой бесцеремонно схватил Лавгуд за шею и закрылся девчонкой от возможного удара, но этого ему было мало. Выставив палочку перед собой, он быстро произнёс:

— Протего. Без глупостей, отбросы, если хотите получить её назад живой. И ты тоже не вздумай дёргаться, чокнутая.

Энергии он не пожалел, серебристый барьер, который Пожиратель смерти поддерживал, был полупрозрачным, чтобы сбить такой понадобится несколько не самых слабых заклинаний подряд. Для большей убедительности своих слов волшебник зажег огонь над указательным пальцем левой руки почти под подбородком у Луны. Без палочки, без слов, так что намёк был совершенно очевиден — с его опытом создать в ладони вспышку пламени он успеет в любой момент.

— Ты здесь один, — без эмоций произнесла Грейджер, качнув шпагой перед собой. Краем глаза Кайнетт увидел, как