Читаем без скачивания Hydrargyrum - Коваль

— И ни к чему каждый раз изобретать велосипед, как говорится, — добавила Сансет со своего места. — Сколько проблем можно было бы давно решить, если бы библиотека Хогвартса просто и дальше получала по подпискам все научные журналы за последние триста лет, как это делалось раньше.

— Мне кажется, всё это имеет очень далёкое отношение к нашему уроку, — отметила МакГонагалл, переведя взгляд с Джеймса на Юфемию. — Впрочем, желающие набрать баллов перед декабрьским зачетом могут написать эссе на тему «Последние достижения магглов и их применение в трансфигурации». Свиток от четырёх футов, времени — одна неделя. А я предлагаю всё-таки начать изучение данного раздела с преобразования твёрдых тел в жидкое и аморфное состояние. На доске записаны номера глав учебника и основные формулы, которые вам понадобятся…

Минерва была слишком занята, расписывая очередную формулу, и потому не заметила сложенного из бумаги и оживлённого магией голубя, который пролетел через класс, взмахнул крыльями и опустился на стол перед Мерфи. Сделав несколько шагов по поверхности, «птица» замерла, потом лист почти беззвучно развернулся в свою первоначальную форму, и маг перехватил его, прежде чем тот упадёт на пол. Даже было немного любопытно, что бы сделала МакГонгалл, развернись она сейчас? Добавила бы баллы за хорошо исполненные чары анимации или наоборот, сняла раза в два больше за «баловство на уроке»?

Отбросив лишнюю мысль, Кайнетт сосредоточился на самом послании. Всего пара строк: требование разговора наедине, время, место, подписи нет. Вряд ли столь странным образом кто-то будет отправлять приглашение на свидание, а вот очередной вызов на дуэль куда вероятнее. Тем более что «птица» прилетела со стороны Селвин, а навыков в работе с заклинаниями у неё хотя бы на такой фокус хватит — анти-талант чистокровной ведьмы распространялся лишь на зельеварение. Оставался лишь вопрос, идти или нет, однако если проигнорировать вызов, просто последует ещё один и ещё, а это привлекает лишнее внимание. Проще разобраться с проблемой сразу и быстро…

Встречу ему назначили за полчаса до отбоя достаточно далеко от общежитий факультетов, так что студентов на пути встречалось мало. Кайнетт собирался прийти на место на десять минут раньше и изучить потенциальное поле боя заранее, чтобы избежать любых сюрпризов. Однако до того как он свернул к нужному классу, из небольшого коридора появился младший Малфой, широко усмехнулся и заявил:

— Я уже заметил, что не в твоих привычках заставлять людей ждать, Мерфи. Это даже похвально. Но раз я тоже здесь, предлагаю сразу и поговорить, а не тянуть время.

— Всё-таки хочешь ещё одной дуэли? — раздраженно бросил маг, оглядываясь по сторонам. Коридор был пуст, но это ещё ничего не значило. Кайнетт привычно создал вокруг них заглушающий барьер, пока волшебник неубедительно изображал возмущение.

— За кого ты меня принимаешь? Или забыл, что я отлично знаю — как выглядит вызов по всем правилам. Нет, нам в самом деле нужно поговорить, только и всего, — чистокровный сделал пару шагов, на вид абсолютно уверенный в собственной безопасности. — И это в твоих же интересах, кстати говоря. И не только в твоих.

— Неужели? — Арчибальд поднял бровь, выражая своё недоверие услышанному. — И что на этот раз? Очередная сделка?

— Нечто вроде. Ты вместе со всей компанией перестаешь привлекать к себе внимание и как вы, магглы, это называете… начинаешь фильтровать, что говоришь при людях. А взамен широкая общественность и наше дорогое Министерство не узнают кое-что интересное о Гринвиче и о том, какие именно «Пожиратели смерти» там отметились пару недель назад, — Малфой развёл руки и широко усмехнулся, словно наслаждаясь щедростью своего предложения

— А ты не спешил… — ответил маг скучающим тоном.

— Так много дел, — притворно вздохнул волшебник. — Да и стоило всё проверить пару раз.

— …не говоря о том, что я не имею отношения к «Пожирателям смерти», — закончил Кайнетт, не меняя выражения лица.

— Так ведь их там и не было. Или сарказм в маггловской школе не проходят?

— Зато там учат читать. И в газетах, в том числе и работающих рупором для Министерства, было черным по белому написано, что там поработали именно «Пожиратели», — с усмешкой ответил маг. Он не испытывал страха, желания бежать и что-то предпринимать тоже не возникало. Всё происходящее напоминало ему до предела наглый блеф. У Драко не могло быть убедительных доказательств, но он старательно изображал, будто они есть.

— Газеты будут писать так, как им прикажут, — ответил Малфой таким снисходительным тоном, будто открывал собеседнику секреты мироздания. Он тоже не собирался показывать слабость своей позиции. — Сегодня — одно, а завтра — другое. Пока что выгодно, чтобы люди верили в «Пожирателей». Но это может быстро измениться, если кто-то не будет вести себя, как положено.

— Да, ты ещё не дошел до этой части, — ответил Кайнетт, изобразив лёгкий интерес. — Почему мы вдруг должны прислушиваться к данным… рекомендациям? За тобой тоже числится немало того, о чём в приличном обществе упоминать не стоило бы. Да и почему именно мы?

— Потому что не нужно считать себя умнее всех вокруг, Мерфи, — произнёс волшебник с прорвавшимся раздражением. Затем попытался взять прежний надменный и уверенный тон: — Кто-то раз за разом оказывается в нужное время в нужном месте и убивает тёмных волшебников без суда… и в это же время в школе вдруг объявляются несколько грязнокровок, у которых от одного упоминания тёмной магии пропадает аппетит и глаза краснеют. Просто случайно так совпало, правда? Или всё-таки нет? — попытался он съязвить. Затем добавил, приблизившись на шаг и доверительно понизив голос: — Не говоря о мелочах, вроде того, что той ночью тебя, Эмбер, Грейнджер и Тейлор не было в общежитиях. Разве что наш славный Мальчик-которого-ничто-не-берёт оставался у себя. Не захотели брать его с собой? Подвиг, недостойный спасителя нации?

— Как много можно узнать, если с пользой потратить своё время… — с издевкой ответил маг. В том, что их с Эмбер уход сумели заметить, он не видел ничего невероятного — не так уж сильно они и скрывались, покидая ночью гостиную по очереди. А в том, что подручные Драко или даже он сам не могли отследить его выход за антиаппарационные барьеры, Кайнетт был уверен стопроцентно. — Ты не думал о карьере журналиста, чистокровный? Уверен, Лавгуд вполне способен выплатить дюжину-другую галеонов за такую шикарную конспирологию, как раз ему сгодится для первой полосы.

— За вами уже давно приглядывают, — произнёс Малфой, всё ещё удерживая высокомерное выражение на лице. Последнюю фразу он проигнорировал, не удостоив ответом.

— Да я не сомневаюсь. Но пока всё это звучит не слишком убедительно. Ученики не в спальнях, какой ужас,