справлюсь.
-Но ты не делала этого до сих пор.
-Со мной все в порядке.
Кристиан покачал головой, прислоняясь к дверному косяку.
-Ты упрекала меня в том, что я не забочусь о себе, однако решила, что заботиться о собственном здоровье не стоит?
Черт, это всего лишь синяки. Но отвечать так Крису было бесполезно. Здешние дамы, особенно аристократки, были весьма чувствительны к тому, чтобы их кожа оставалась безупречной, гладкой и лишённой изъянов. И пускай к большей части особенностей этого общества я и привыкла. Однако к настолько трепетному отношению к идеальной коже я все ещё относилась весьма легкомысленно.
- Кушель меня сдала? - закусила губу я, догадавшись, кто именно сообщил ему о том, что я не пользовалась мазью.
-Угадала.
-Я была так занята почтой и документацией, что совершенно забыла о мази,- призналась я.
-Вот именно, хотя тебе положено отдыхать.
-Ну и кто тут навязывает теперь то, чего не соблюдает сам?- укоризненно заявила я.
Находясь по соседству я слышала, как Крис регулярно отдает кому-то приказы и решает какие-то вопросы.
-Ладно, - подбоченился Кристиан,- уговор: я намажу тебя мазью, а сам проведу в бессмысленном и расточительном ничегонеделании весь завтрашний день.
Как я и думала, сегодня он все время обсуждал произошедшее, пытаясь докопаться до истины.
-Теперь я намажу тебя.
-Т-ты? - услышав это, я натянула одеяло по самый нос,- я могу сама.
-И как ты сделаешь это? Синяки ведь на спине?- Крис уверенно взялся за край спасительного одеяла.
- Я позову Нинель.
-Она сейчас пытается опознать того, кто передал ей фальшивое послание.
-Тогда Кушель!
-Она определяет яд, которым отравились два нежеланных гостя моего замка.
-Да хоть Наюру позови!
-Я сам уже здесь.
-Н-но... Я ведь...
Он легко выдернул одеяло из моих рук, будто я и не оказывала ему сопротивления вовсе. На секунду злодей замер, словно только осознав, что я в тонкой ночной сорочке и уже готовилась спать. Будто он сам изначально не понимал, что предлагал. Но он быстро собрался и серьезным тоном заявил:
-Неважно. Задирай.
-Я не...
-Я серьезно, Ли. Ты сама лечила меня от простуды и меняла мне одежду.
-Тебе было двенадцать!!!
-Да, немного подрос, - хмыкнул Кристиан, приближаясь к кровати.
- А мне было восемь!
- Да, а ведёшь себя до сих пор, как маленькая, - он решительно обмакнул пальцы в склянке с мазью, зачерпнув побольше.
-Ладно... Ладно...- произнесла я, поняв, что эту битву мне не выиграть, - Подожди.
С этими словами я села и обвила вокруг нижней части тела одеяло, словно гнездо. Ведь если ему придется задрать мою сорочку…
-Ну, все? - с этими словами Кристиан подошёл ко мне со спины и потянул за ткань.
Боги, да я ведь буду сидеть перед ним практически голая!
- Я не прошу тебя снимать одежду, - словно прочитав мои мысли сказал он.
Но, замявшись, я все же повернула к нему голову. Даже встретившись со мной взглядом, Крис продолжил поднимать мою сорочку, нырнув под нее руками.
Почувствовав, как его прохладные пальцы касаются моей кожи, я напряглась. Он размазал мазь по всей спине жирным слоем, принявшись орудовать двумя руками. Но когда он нежно коснулся моей спины, я невольно выгнулась.
-Постой...- я снова повернула к нему лицо.
Но Кристиан лишь бесстрастно произнес:
-Пожалуйста, сядь и не шевелись. Вся эта ситуация и так довольно мучительна для нас обоих.
Ха! С чего бы ему- то переживать? Это же не он сейчас сидит тут, то краснея, то бледнея и вдохнуть лишний раз не смеет!
Однако этого злодея уже было не остановить в его желании творить добро.
Что ж, кажется, теперь я понимаю, как он себя чувствовал все это время, когда я навязывала ему свою заботу. Разве что, при этом его сердце не колотится быстрее, ладошки не потеют, а мелкая дрожь не пробирает изнутри.
В итоге я все же отвернулась, выпрямив спину, и сжала руки на коленях, пытаясь сосредоточить взгляд на них. Но когда Крис аккуратно обхватил мою обнаженную талию, чуть массируя, я едва не подскочила, как ужаленная.
-Подожди Крис, хотя бы не смотри! - с этими словами я двинулась вперёд к тумбе и задула одинокую свечу, дарившую свет.
И это было роковой ошибкой.
Ведь сейчас на кровати сидели двое. Женщина в ночной сорочке и мужчина, мягко придерживающий ее за талию. В полной темноте.
В комнате стало тихо до мурашек на коже.
Я сухо сглотнула. Крис молча замер, но в этот раз его молчание было тяжёлым. Давящим и пугающим.
Однако вскоре я вновь ощутила, как мужские пальцы стали массировать меня, втирая мазь. Но сейчас, когда я не могла его видеть, ощущения от этих прикосновения казались мне настолько яркими, что пугали.
Я невольно поёрзала.
-Я делаю всё мягко, - заявил Крис.
Да, в том- то и проблема. Это слишком мягко, слишком нежно.
Руки передвинулись к ребрам, продвигаясь на ощупь и смазывая каждый миллиметр моего тела. Он так медленно водил рукам по моей коже, словно нарочно дразнил.
Нет! Я больше не могу это выносить!
-Ох...- только и вырвалось у меня.
-Я сделал тебе больно? - спросил он полушепотом. Только сейчас, почувствовав его дыхание моей макушке, я поняла, как близко он сидит.
-Н-нет.
Абсолютно противоположное.
-Просто... пожалуйста, побыстрее.
-Не хочу.
Мои брови удивлённо взметнулись вверх.
-Тебе неприятно? - спросил он.
-Нет. Мне нравится, когда ты так касаешься меня своими пальцами, просто...
Кристиан вновь шумно вздохнул, а я замялась.
-Ты ведь сама не понимаешь, да, что порой говоришь? - спросил он, чуть сжав руки.
Теперь я уже с уверенностью могла сказать, что они не массировали, а просто обнимали меня.
-Почему это не понимаю? - мой голос дрогнул.
-Потому что тогда, ты бы знала, как выглядишь сейчас в моих глазах. И у тебя бы сработал инстинкт самосохранения. Тогда ты бы меня оттолкнула или сбежала сама.
-Что? - опешила я.
-Но поздно.
Всё случилось так быстро, что я даже не поняла, как именно. Но распахнула свои глаза шире, поняв, что я уже лежу на спине, а сверху надо мной нависает Крис. Я отчётливо различила его бледное безупречное лицо в темноте.
-Теперь понимаешь? - тихо и хрипло спросил он.
Но это просто не может быть самым очевидным из того, что мне приходит в голову, не может же?
И всё же, от запаха его тела, находившегося так близко, от его внимательного
