17
Звон
Будильника,
Проснись!
“Да
Сквозь землю
Провались!”
Не судьба
Нам быть
Вдвоем,
Пока
Всех мы
Не убьем!
Сол ударил пальцем по стеклу часов. Звон не прекращался. Он, смотря в подушку, ударил по будильнику, и тот упал с прозрачного стола на деревянный пол. Раздался стук, но звон прекратился.
– Опять это солнце! – подняв голову, прикрыл лицо руками Сол.
Он посмотрел на часы, а стрелка на них уже не двигалась. Планк опять вспомнил, что он еще жив и такие пустяки еще вечность будут злить его, и пошел на кухню.
– Ты в курсе, что поднял на уши весь дом? – спустился к проснувшемуся Джефферсон.
– Весь дом – это три человека, Джефф. Я думаю, вас не ждет крах, если вы проснетесь на несколько часиков пораньше. Скоро должен позвонить Джон.
– Мм… этот самонадеянный старик?
– Ч-что? – не поверил услышанному Планк. -Как ты можешь говорить так о шерифе?
– Я устал быть подопытным кроликом!
– Но я не понимаю, о чем ты…
– Не понимаешь, потому что сам им являешься. Донлон и Бенсон нас используют!
– Но не будем ведь мы идти против них, обесценивая все то, что мы уже проделали?
– Нет, просто нужно дать понять им, кто тут главный.
– Ну и кто же? – с вопросительной жалостью посмотрел Планк на своего друга.
– Ты, Сол! Ты тот, кто взял их в это расследование, и не должен забывать об этом! Должен показать, что мы не…
– Звучит как начало восстания, не замечаешь? Джефф, мы всегда были с Джоном очень близки, разве я могу ему перечить?
– Конечно можешь! Твоя близость не должна мешать тебе смотреть на людей объективно, ты оправдываешь его правоту близостью с тобой, разве не это безрассудство?
– Нет, я так не могу. Не могу рисковать нашей дружбой.
– Ну и зря, Сол. Жизнь без риска, как печенье без сахара. И если хочешь продолжать так жить, то боюсь, рано или поздно наши дороги разойдутся.
– Разве это одно может повлиять на это?
– Не знаю… мы оба многого еще не знаем.
– Как и любой другой человек… Кажется, мы разгадали правду всей жизни. Как думаешь, в чем ее смысл?
– Да достал ты меня со своими дурацкими вопросами! – резко сменил позицию Джефферсон и развел руками в сторону. -Уж точно не в том, чтобы его искать.
– Тогда зачем же этим вопросом все время задаются?
– Ну не знаю. Может, потому что все вокруг откровенно лишь делать вид, что придают жизни какой-то смысл?
– А-а-а. – протянул Сол. -И он становится ложным ее смыслом, кажется я начинаю понимать.
– Этого я не говорил, но пусть будет так. Как думаешь, скоро все закончится?
– Ты говоришь об этом, как о ночных кошмарах, которые снятся тебе вот уже на протяжении месяца.
– Не подумай, просто это так изматывающе!
– А что мы сделали, чтобы уставать? – начал вспоминать все Планк. -Что сделали ты и я, чтобы истратить все свои силы? Вот я, например, в самом разгаре…
– Думаю, не станет секретом, если я скажу, что боюсь за свою жизнь. Я не хотел говорить вам всем, но по ночам я все время слышу шаги, они исходят откуда-то сверху… или снизу, я не могу понять. Мне страшно, что в одну ночь может не стать не только меня, но и вас с Луной! Я не могу выйти, потому что боюсь, что не успею защитить вас от опасности.
– Ты сказал только сейчас? – возмущенно надул щеки Сол.
– Я до сих пор не уверен, было ли это на самом деле. Может, они слышались мне, я не знаю, но нам срочно нужно что-то делать. Либо убегать…
– Нет. – уверенно отказал Планк. -Отступать мы ни в коем случае не будем. Мы зашли достаточно далеко, чтобы возвращаться в начало.
– Знаешь ли, иногда лучше вернуться, чем поплатиться за дерзость своей шкурой.
– Ты как-то пессимистично настроен. Вспомни того Джефферсона Паркинсона, который вместе с “расхитителем богатств” Солом Планком промышлял самые изощренные кражи в городе!
– Это было не так уж и давно, всего полтора-два года назад, и тогда мы не очень-то задумывались о наших поступках.
– А что сейчас мешает тебе начать делать то, что ты по правде хочешь?
– Я не хочу оставлять одну Луну, ты не понимаешь насколько она мне дорога. – обернулся в сторону лестницы Джефферсон. -А тогда, как я уже сказал, мы не думали о том, что будет завтра.
– А разве не лучше просыпаться и не знать, что ждет тебя сегодня?
– Просыпаться и допускать, что именно сегодня вся жизнь покатится черту? Спасибо, мне такого существования не надо.
– Ладно, ладно! Что ты там говорил про шаги? – сменил тему разговора, не желая больше спорить с товарищем, Сол.
– Каждую ночь, каждую. Ты не заметил пропавших листов?
Тут Планка охватила паника. Он совсем и позабыл, что забыл не только вчера проверить рукопись, но и вовсе – не открывал тающий в себе множество сконцентрированных мыслей сундук. Его глаза раскрылись от удивления, а сам он начал размахивать руками в стороны, не в состоянии произнести ни слова. Он уже предвкушал, что обнаружит, открыв роковой ящик.
Незнание ужасающей правды лучше его незнания, да ведь? Но оно вовсе не означает, что этой правды не существует, верно, Сол? На мой взгляд, знать, что она существует, но не знать какая она, намного хуже, чем ее принятие. Ты уже начинаешь кружить над стаей гиен, и с каждым преодолимым метром, ты теряешь высоту. Скоро вы всей компанией окажетесь в пасти у свирепых охотников на наживу. Советую вам как можно скорее заканчивать свое расследование, иначе, обещаю, ваша жизнь превратится в настоящий предсмертный полет.
Представь, что вместо того, чтобы быть съеденным, ты получишь две пули – одна в ногу, другая – в живот, чуть ниже печени. Так ты будешь умирать мучительной смертью, и мне это чертовски нравится.
Планк поднялся на чердак, и подошел к изливающему интригу сундуку. Он машинально схватил ключ под ним, не ощутив, что его положение изменилось, и стал поворачивать его в замочной скважине.
Чирк! и Солу оставалось только открыть крышку, за которой было то, чего он так боялся – правда о его незнании. “Долой промедление!” – подумала Планк и открыл ящик. Его ожидало не еще одно известие о пропавших листах, и даже не его отсутствие. На верхней странице он увидел большую надпись, написанную будто бы кровью: хвосты букв продолжались куда-то вниз, чуть ли доходя до края листа, а цвет их был то ли бурым, то ли алым, точно разобрать было нельзя – их смешение не поддалось тонкому анализу Сола, он лишь уставился на само послание: “Планку, вору из уголка, в котором нет места счастью”.
Стоящий за юношей Джефферсон, кажется, уловил каждую извилистость настроения своего товарища. Он точно с таким же ужасом прочитал эту надпись, и чуть было не сделал шаг назад – прямо в люк, ведущий на пол. Сол
