– Так, значит, живой ковер ваша первая охранка, а потом кто?
Сказала и чуть не врезалась в спину идущего впереди и застывшего после моих слов монстра.
– Агархе шас, – произнес один из оборотней.
Видимо, совсем все плохо стало.
И мы ускорили движение. Шли очень быстро – видимо, моих вопросов тут начали опасаться. А через полчаса мы поднялись на холм, и оттуда с опушки леса я увидела… город! Средневековый город!
Серые каменные стены, черные крыши островерхих дозорных башен, гомон и топот, доносимый ветром.
– Мм-м, – вот и все, что я смогла сказать.
А оборотни, как выяснилось, смогли сказать больше:
– Хранители идут по нашим следам, леди Ким, – начал ближайший ко мне. – Гаэрд доверил нам вашу охрану, но против хранителей мы бессильны, а им… – Он осекся.
Второй с волчьей мордой хрипло продолжил:
– Им невыгоден сильный альфа, леди. И вас попытаются отнять.
У меня было странное ощущение, что они бредят.
Но все шестеро смотрели на меня прямо и правду скрывать не стали.
– Деньги. – Один из монстров протянул звякнувший мешочек.
– Плащ. – Второй накинул на мои плечи серую ткань.
– Ни с кем не разговаривайте, вы не знаете наш язык.
– Ступайте, леди, – произнес четвертый.
И на меня все уставились так, словно мне действительно следовало уйти. Вот так просто взять и уйти!
– А может, я останусь? – спросила с надеждой.
Оборотни отрицательно мотнули головой.
– Уходите сейчас. Гаэрд найдет вас. Нам с вами нельзя, при допросе мы не сумеем скрыть правду. Уходите, немедленно!
Неожиданно обрели смысл слова Сонхейда «не ходи в город, это будет слишком очевидный шаг в создавшейся ситуации. Сделай вид, но не входи в него. Затаись, я приду и заберу». Глупо, на мой взгляд, но решила поступить как он сказал. Накинула капюшон, засунула мешочек в карман джинсов, развернулась и пошла вниз по извилистой тропинке, прямо к возвышающемуся по мере моего спуска городу.
Шагов двести я прошла в каком-то странном оцепенении. Пели птицы. Надрывались на все голоса. Лес, живой и яркий вокруг, впереди средневековый город, над городом… дракон! Облетел, изверг пламя и взмыл в облака. Огромные кучевые облака! Я остолбенела! Застыла прямо на тропинке! Куда я иду?! Мне что, больше делать нечего? Меня зверь о чем просил – за Сонхейдом посмотреть, а я?! Что я буду делать, затаившись тут где-нибудь непонятно где?
Дернула головой, оставаться здесь одной откровенно страшно, вон драконы летают, вообще жуть. Возвращаться назад? Я обернулась – тропинка все же удобной не являлась, и карабкаться по ней вверх не хотелось. Сошла с тропки, взобралась на валун – огляделась, увидела невдалеке ручей, сбегающий с холма и впадающий в окружающий город ров с водой.
А потом услышала треск!
Оглушительный, словно грохот грома! А затем над лесом, точнее на опушке, там, где стояли отправившие меня в город оборотни, сверкнула молния!
Спрыгнув с валуна, я метнулась к ручью, предполагая, что по его руслу доберусь до верха значительно быстрее.
Быстрее, быстрее, быстрее, быстрее! Я карабкалась, падала несколько раз, но снова поднималась наверх, даже не задумываясь, зачем я это делаю. И замерла, едва уже у самого верха, услышала голос:
– Где человское отродье?
Кусок размокшей земли сорвался, лишая опоры, я удержалась с трудом, вцепившись пальцами в густую траву. Не упала и не зашумела, не закричала, потому что голос… голос, говоривший на понятном мне языке, был скрипучий и злой. Страшный голос, пугающий, убивающий, выворачивающий наизнанку.
– Ты нарушаешь закон, хранитель, – хрип одного из оборотней.
Но ответом ему стал лающий смех и скрип:
– Ты не вспомнишь ни единого моего слова, псина!
И тишина.
О, господи! Да что происходит у этих ненормальных?
Не выдержав пытку неизвестностью, я подтянулась вверх, осторожно очень, стараясь не чувствовать, как от мокрой травы намокает одежда, и выглянула из-за пригорка.
Их оказалось трое – высокие, в прозрачных синих плащах, с трехпалыми ладонями, руками с двумя локтевыми сгибами вместо одного и когтями почти как у оборотней. Лица человеческие, за вычетом неестественно крупных орлиных носов, а тела тощие, слишком длинные. Но ладно бы это, я застигла жуткий момент, когда седой монстр подтягивал на когтях к своему лицу удерживаемого оборотня.
– Об этом узнают, – прошипел тот, но и не пошевелился.
А тот, кого оборотень называл хранителем, заржал, злым, сумасшедшим смехом, притянул к себе оборотня и прошипел ему в лицо:
– Кто?!
И что-то начало происходить. Огромный мохнатый оборотень затрясся, изогнулся дугой, но при этом глаза его были широко распахнуты. Именно в них вглядывался урод в синем, после чего небрежно отбросил свою жертву на траву. Затем подошел к краю холма, задумчиво разглядывая лес.
– И где она? – вопросил один из хранителей.
– Оборотни умнеют, – не оборачиваясь, печально отозвался пытавший. – Альфа осознал, что мы будем искать на его территориях, и отнес девчонку в свободную. И мы бы не узнали, не донеси… мм… Постоянно забываю имена, для меня все псины на одну морду.
Его речь нетерпеливо прервал второй:
– Ее тут нет! Где сука?
Урод молча указал на город.
– Что? – разом прошипели оба урода.
– Оборотни умнеют, – повторил хранитель, его фигуру начала окутывать призрачная дымка серого тумана. – Они ощутили наше приближение, сменили курс, вывели девчонку к городу, выдали ей плащ и деньги и отправили туда, где нам будет весьма затруднительно ее обнаружить.
Тишина длилась недолго.
– Я блокирую выходы, – произнес один из хранителей, – и наложу печать на каждого – когда Сонхейд заберет свою леди, мы ощутим это.
– Я проследую по тропе, она женщина, возможно, еще не дошла до города, – это второй.
А самый главный из них, кивнув, произнес:
– Обследую город, возможно, удастся выследить. Не оставляйте следов, память оборотней я стер.
Треск.
Удар молнии.
И хранителя больше нет!
Двое оставшихся переглянулись и уже собирались спуститься с холма, как вдруг что-то изменилось. Оба замерли, затем резко повернулись к лесу и сгорбились как-то угрожающе. Причем спина у них изгибалась в трех местах!
А в следующее мгновение на поляну ступил Сонхейд!
Лорд был в человеческом обличье. В сером шелковом костюме, его идеальный галстук был не менее идеален, чем стрижка, на лице светское выражение, вот только глаза светятся. А еще он был один, а на поляне имелись лежащие навзничь оборотни, шестеро громадных и вмиг побежденных оборотней, и два урода-хранителя.
– Доброй охоты, альфа, – заговорил один из уродов, распрямляясь и нацепив на лицо вежливую улыбку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
