это видится усмешкой Божества, которое дало мне свою милость.
Наплывают звуки, голоса. Делаю резкий вдох, будто опомнился, что надо дышать. Открываю глаза и вижу, как детвора облепила фруктовую ёлку.
Всё это было. Прикидываю время… у меня примерно час.
— Благодарю, ваше величество, — чирикает Агата, держа свой букетик. — Право, не стоило…
Люди смотрят на меня с недоумением. Некоторые явно заметили перемену в моём взгляде, и теперь беспокоятся. Но им ли переживать? Гости даже не представляют, что их ждёт.
У меня не так много времени, чтобы предотвратить беду.
— Ой, что это? — Начались возгласы, когда инопланетянин активировал свой сканер.
— Поразительно, — слышу те же комментарии. — Все элементы соответствуют природным структурам. Иными словами…
Плевать, не важно. Всё это не важно.
Отхожу в сторону, глядя на ближайший корпус. Подавив растерянность, пытаюсь прикинуть, где всё началось. На третьем этаже второй западный зал оборудован под танцевальный, за ним два малых. Где — то там. Но рисковать нельзя…
— Ваше величество, беда! — Раздаётся от приближающегося стражника. — Пересвет с иноземцем подрался, громят всё!
Да знаю, чёрт бы их побрал.
Игнорируя доклад, подзываю десятника гвардии.
— Слушай приказ, — шепчу в ухо. — Всех вывести из Дворца, задействовать и стражу, и гвардию. Только без шума. Чтоб никакой паники. Говорите всем, что король зовёт на новое представление воздушных карет — явка обязательно. Задачу понял?
Закивал, как идиот. На лице недоумение.
— Всех вывести из Дворца, алё? — Повторяю, пытаясь выловить хоть какое — то осознание.
— Д… да, ваше величество, — закивал, но уже с задумчивостью.
— Василису в первую очередь, — добавил. — Шевелитесь!
— Что — то случилось? — Встрепенулась Сашка, стоявшая рядом.
— Случится, если не поторопимся, — решил и её посвятить в это дело. — Помоги с выводом гостей из Дворца. У нас меньше часа.
— Хорошо, можешь на меня рассчитывать, — отчеканила княжна с пониманием и готовностью сорваться, похоже, куда угодно.
Подзываю ещё одного гвардейца.
— Двух сотников к княжне Александре, быстро!
Так ей будет проще выгонять гостей.
Вокруг начинается лёгкая суета, по цепочке передаются команды. Приказ короля разлетается во всех направлениях, как цепная реакция. Убеждаться, что процесс пошёл некогда. Чтоб Странник не увязался и не путался под ногами, вхожу в третью изнанку и спешу в максимальном ускорении в малый зал, где дерутся Пересвет и Локк.
Нижний этаж миную без проблем, но в проёме наверху приходится выпрыгивать обратно и расталкивать людей, чтоб добраться до нарушителей порядка. На этот раз без всяких церемоний ращу длинную дубину и бью по заднице Локка, затем замахиваюсь на Пересвета, который успевает отшатнуться и ошалело на меня посмотреть.
— Закончили! — Рявкнул я и повернулся снова к шотландцу. — Что смотришь, сын конунга, не стыдно тебе?
— За честь не стыдно! — Воскликнул тот и снова полез.
Пускаю корни по полу и быстро ращу стену до потолка под крики толпы. Локк врубается в неё и начинает долбить кулаками, как идиот. Только сейчас до меня дошло, что они оба пьяные в драбадан.
— Взять под стражу! — Скомандовал, и на него накинулись осмелевшие бойцы. Убедившись, что его повалили, двинул дальше.
— Все на выход, приказ короля! — Раздалось уже позади от одного из сотников.
Так, эвакуация начинается. Посмотрим, как быстро расшевелятся гости. Выхожу на балконный переход, где встречаю Остромилу.
— Локк его убьёт! — Орёт издали.
— Всё, разняли, не спеши, — придерживаю. — Собирай родню, и выходите на улицу.
— А что стряслось, ты сам не свой?
— Нечисть затаилась в одном из залов, все в опасности, — пришлось сказать, как есть. — Но чтоб не вызывать паники, ты не должна об этом трубить, понимаешь?
— Да, Ярослав. Я всё поняла.
— Действуй, — отправляю её обратно.
Прохожу два зала, где началась небольшая движуха. И пока нет признаков заражения. Все ведут себя адекватно. Прошёл крыло, и убедился, что в танцевальных залах народ особо не шевелится, продолжая рассиживаться в зонах отдыха и весело болтать, игнорируя звонкие голоса посыльных и даже более мужественные команды гвардии и стражи. Только когда я отправляю оркестр в очередном зале прочь, прервав музыку, гости начинают галдеть с недоумением.
— Все на выход! — Кричу уже сам, ибо в заднице поигрывает.
Время неумолимо тает. Почти полчаса прошло.
Послы, знакомые господа и даже принцессы пытаются меня догнать, но я просто игнорирую все обращения, устремляясь дальше в один из залов, где предположительно всё началось. Но, похоже, я не угадал.
На третьем этаже — проходной выставочный холл. Здесь представлены фигуры из камня, немного фуршетных столов и диванчики. Дюжина гостей, три стражника и два слуги. Пронёсся сквозь него, засомневавшись, что всё произошло именно здесь.
В голове всплывает эпизод с полем Лазурной розы — это хорошая подсказка и ориентир. Вспоминаю его радиус и направление роста, прикидываю центр, то есть место, где могли застать Василису. Похоже, на этаж выше. Если предположить, что эпицентр заражения разошёлся равномерно, то нужный зал тоже на четвёртом этаже. Поднимаюсь по пролёту, расталкивая слуг.
И только сейчас проскакивает мысль об упавшем акробате. Они на улице, их вряд ли дёрнули по тревоге, следовательно, он скоро упадёт, но у меня нет времени спасать одного человека. Спешу дальше с бешенным сердцем, чуя неминуемое приближение беды. Это как ждать на берегу цунами, когда утянуло всю прибрежную воду. А ты гуляешь по дну, разглядывая бьющихся на воздухе рыбок.
Выхожу в огромный зал, он такой же, как наш главный на первом этаже.
Кто б сомневался, что это будет трапезная! А точнее огромный ресторан с длинной верандой, где открывается вид на юго — запад города и мой Замок. Народа здесь человек триста пятьдесят! Не хило так собралось пожрать на ночь глядя. По впечатлению пока тут полный порядок, все проводят время в мирной атмосфере. Много знакомых лиц… Здесь уже работают гвардейцы и стражники, подходя к каждому столу и распинаясь перед господами, которым, похоже, плевать.
Пока не появляюсь я, пинками выгоняя музыкантов. При виде короля, гости встрепенулись.
— Прошу всех выдвигаться в парк! — Объявляю, пользуясь вниманием. — Вас ждёт моё новое представление!
Кто — то там даже начал возмущаться, но народ зашевелился тут же. Пока идёт суета, подзываю слуг и пытаюсь выяснить, нет ли на столах блюд с курицей. Уверяют, что только индейка, тетерев да рябчик по указанию главной хозяйки.
Пока гости покидают ресторан, выхожу на веранду. Подойдя к перилам, убеждаюсь, что народ просачивается через все выходы. Внизу вижу и суетящегося Ивара, которому передали моё распоряжение.
— Выводите быстрее! — Ору, уже не сдерживаясь.
Гойник сбоку подгребает с озадаченным видом.
— Мы проверили каждого гостя, перешерстили кухню и настропалили слуг, —
