от себя самой.
Итак, я — леди Греорон. И все подтверждающие это документы, включая фамильный перстень, у меня имеются. Жаль, так и не узнаю, подарил этот перстень покойный лорд Иветте с целью откупа или же она просто стащила его на память о проведенном вместе времени… Да и зачем теперь это знать, их отношения и секреты умерли вместе с ними.
Телохранители, нанятые Дортом, не отстают ни на шаг. Мне спокойнее рядом с ними, но иногда кажется, будто я сама под стражей, в то время как Хэйвен разгуливает на свободе.
Беру такси и еду в контору, привычно зажатая на заднем сиденье между плечистыми телохранителями. Усмехаюсь про себя, словно взглянув со стороны на эту картину. Как бы я ни старалась стать самостоятельной, без мужчины (или даже нескольких, как сейчас) мне не обойтись. Мир устроен именно так, и никак иначе.
В конторе никого нет. Рабочий день давно окончен, на двери висит табличка «Закрыто». Отпираю дверь и шагаю через порог…
…И в это миг меня сшибает с ног и прижимает к стене необъяснимая ужасная сила. Моих телохранителей разбрасывает от двери в разные стороны, и они остаются снаружи, а я оказываюсь внутри — в ловушке. Дверь и окна захлопываются.
И тут я понимаю, что попалась.
В центре комнаты у стола стоит Реджина.
Ее дрожащие от напряжения руки вытянуты в мою сторону, а на лице застыла маска ярости. И в этот миг я понимаю, что знала не всю правду, как и сказал Хэйвен.
Легкое движение нервных пальцев Реджины — и меня рывком отлепляет от стены и переносит к столу, где разложены документы. Ударяюсь боком о стол, падаю на выставленные руки и успеваю прочесть первые строки: «Я, леди Тесса Вилард, в девичестве Ландлей, наследница лорда Греорона, находясь в трезвом уме и здравой памяти, передаю моему супругу в дар…»
— Подписывай все документы, быстро, — командует Реджина, и ко мне в ладонь прилетает перо.
— Нет, — трясу рукой, но перо словно приклеилось к ладони. — Не стану облегчать тебе задачу. Подделала дарственную — подделывай и подпись.
— Ты знаешь, что после этого скандала эксперты точно все проверят на магический след, — злобно скалится Реджина. — Это должна быть твоя подпись.
— Ну попробуй, заставь, — сминаю в руке перо и из последних сил толкаю чернильницу, заливая документы и весь стол.
— Надо было прибить тебя еще возле приюта, — цедит Реджина сквозь зубы. — Пока ты не пригребла к рукам Хэйвена.
«Очень сильный маг-кинетик», — вспоминаю слова Корнана о том, что он почувствовал, когда пытался не дать ящикам упасть на меня.
— Так это ты столкнула на меня ящики?!
Вместо ответа она оскаливается и ведет плечом в сторону стеллажей. Обрушиваются все полки, и наши уникальные растворы летят на пол. Смотрю, как растекаются жидкости из разбитых бутылок, и понимаю, что разговаривать с ней бесполезно.
Дикая, необученная, опасная.
Вот что бывает, если очень сильный маг вырастает в приюте, не имея ни малейшего понятия, как использовать свою силу.
— У меня еще экземпляр, — Реджина достает сложенный листок. — Или подпишешь сейчас, или я устрою тебе такое, что ты будешь умолять дать подписать и закончить муки.
И тут меня осеняет.
Киваю, будто ей удалось сломить меня:
— Ладно, я подпишу. Только отпусти.
— Хорошо, отпущу, когда подпишешь.
По глазам вижу, что врет. Не отпустит — сразу прикончит, как только добьется подписи. Но посмотрим, кто кого!
Беру другое перо, тянусь к документу и вдруг как бы вспоминаю:
— Подожди, у меня в сумочке специальная печать. Без нее подпись недействительна.
— Печать? — недоверчиво спрашивает Реджина, бросая взгляд на мою сумочку. — Если врешь…
— Сама посмотри. Там, в коробочке… Да, вот в этой.
Реджина вытаскивает коробочку с артефактом Корнана и осматривает со всех сторон:
— И что с ней делать?
— Внутри магическая печать семьи Ландлеев, — сочиняю на ходу. — Сперва нужно приложить к бумаге ее, а потом на этом месте уже ставить подпись, иначе не сработает.
Реджина открывает коробочку и вытаскивает артефакт, уже готовый работать — это видно по искрам, пробегающим по крышке.
— Нужно повернуть камень и открыть крышку, — объясняю ей, затем с наигранным нетерпением тянусь к артефакту: — Или я сама сделаю, давай сюда!
— Нет уж, — она отдергивает руку. — Разберусь!
Крышка щелкает, и артефакт взрывается ослепительной вспышкой…
Глава 80. Расплата
— Что… что это было? — растерянно шепчет Реджина, проводя рукой по лицу. — Не понимаю, какое-то странное ощущение… Что это за дрянь была у тебя в коробке?!
Нас расшвыряло в разные концы комнаты, но даже из угла я вижу, что магии у Реджины больше нет. Артефакт забрал ее полностью, впитал в себя и теперь лежит погасший посреди разбросанных бумаг и разбитых бутылок.
Вскакиваю на ноги и бросаюсь к выходу. Дергаю дверь — она поддается, и я успеваю увидеть, что мои телохранители так и лежат в темноте на мостовой, напрочь оглушенные. К ним как раз подбегают люди, привлеченные вспышкой в конторе. В силуэтах различаю Бонара и Иду, делаю шаг к ним…
…Но Реджина оказывается проворнее.
Вцепившись мне в волосы, она втаскивает меня обратно в контору. Похоже, даже до денег ей уже нет дела, лишь бы разобраться со мной.
Запутавшись в юбках, мы обе падаем на пол, и я вижу в руке Реджины канцелярский нож, которым Николетта всегда открывает почту. Еле успеваю увернуться, и нож вонзается в щель между половицами. Мы катимся по полу, выдирая друг и друга клоки волос.
Подобрав осколок бутылки, Реджина пытается ударить меня по горлу, но я успеваю поставить между нами кусок картона и применить цементирующее заклятье. Стекло с противным скрипом царапает окаменевший лист, но не наносит мне вреда.
И в этом миг помощь наконец-то подоспевает. Ида со змеящимся в руке шарфом влетает первой, затем Бонар с дубинкой, еще соседи-лавочники…
Но всех опережает Персик.
Яростно распушившись, кот с шипением вцепляется в лицо Реджине.
От визга содрогается вся улица, лают собаки, зажигаются огни в окнах.
Воспользовавшись замешательством, Ида простым заклинанием для тканей связывает Реджину шарфом так крепко, что та не может пошевелить руками. И лишь тогда Персик отпускает жертву и как ни в чем не бывало устраивается на подоконнике. Бонар, с кряхтением взвалив преступницу на плечо,
