ты, – обращается он ко мне, – жди с ней. Мы, мужчины, пойдем и все уладим.
Надо отдать ему справедливость, Доминик несколько шокирован этим заявлением.
– Гм… не знаю… – неуверенно начинает он.
Ну уж нет! Мы на земле, и мне все это надоело.
– Даже не надейся, – заявляю я, выходя вперед, чтобы смотреть Клахану прямо в лицо. – Мы с Сумайей не потерпим снисходительного отношения! Я вполне способна…
– Кто говорил в Сингапуре? – перебивает Клахан.
– Ну, я…
– Мы вместе говорили, – вступается за меня Ник. – Роми права – она может постоять за себя. И умеет выражать свои мысли.
Он прищуривает глаза, и я вижу, что он старается сгладить ситуацию. Все тот же менсплейнинг, только в мою пользу.
– Ты говорила в Сингапуре, и они отказали, – сердито поворачивается ко мне Клахан.
Я пытаюсь объяснить, на что он протестующе поднимает руки.
– Не делай из меня дурака. Я слушаю радио. И вообще, дело не в тебе, а в ней, – добавляет он, тыча пальцем в Сумайю. – В Китае свои законы. Решения принимают мужчины.
– Здесь тебе не Китай, – возражаю я, – а Гонконг. Наша компания «Экслибрис» запросила для нас визы, и нам их выдадут.
Клахан скрещивает руки на груди и шумно втягивает воздух носом.
– Повторяю. У вас визы есть. Но Гонконг – по-прежнему Китай. Больше, чем когда-либо. В этом году – больше, чем в прошлом. А в следующем – еще больше. Я знаю, что вас впустят. Вы сразу уезжаете, и вам нужна транзитная виза. Девочка въезжает в страну как помощница по дому. В Гонконге очень распространены наемные помощники. Чтобы решить вопрос, нужны мужчины. Вы не в Америке. Здесь не то, что в Нью-Йорке.
Я умолкаю. Клахан спрыгивает на асфальт.
– Ты не против? – бормочет Доминик. – Мне трудно судить, я здесь впервые. Думаю, лучше ему довериться.
– Ладно, идите. Только мне это не нравится.
Я опускаю откидное сиденье рядом с Сумайей и плюхаюсь на него. Она окончательно проснулась и сверкает глазами.
– К твоему сведению, – раздраженно говорю я, – по закону женщины имеют равные права с мужчинами.
– Знаю, – говорит девочка, едва заметно улыбнувшись. – Но иногда можно принять помощь, правда?
Я устало откидываюсь на спинку сиденья и перебираю аргументы.
– Я давно собиралась бежать из лагеря, – продолжает Сумайя. – Все обдумала. Просто есть вещи, которые невозможно спланировать заранее. Наша шхуна утонула. Вы с Домиником помогли мне спрятаться в поезде.
К моему ужасу, ее глаза наполняются слезами. Эта девочка никогда не плакала: ни на тонущей шхуне, ни в тюрьме.
– Даже если бы мне удалось спрятаться в поезде, меня бы в конце концов поймали. Без вашей помощи я бы уже вернулась в лагерь.
– Нет… неправда… – запинаюсь я. Кто сказал, что я умею выражать свои мысли? – Ты бы все равно нашла выход, Сумайя. Я никогда не встречала человека с таким сильным характером.
Она улыбается и вытирает слезы.
– Я просто хочу сказать, что не всегда получается, как планируешь. Когда предлагают помощь и ты ее принимаешь, то потом наступает твоя очередь кому-то помочь, правда?
Ее голос прерывается, и мы несколько минут сидим молча. Эта девочка в тысячу раз мудрее меня. Надеюсь, она и сейчас права.
В открытую дверь вместе с раскаленным воздухом врываются звуки и запахи огромного аэропорта. Пахнет бензином и какими-то тропическими цветами.
– А здесь жарче, чем в Сингапуре, – бормочу я, обмахиваясь буклетом о прыжках с парашютом на английском и кантонском языках.
Меня обдает горячим воздухом, и я бросаю эту затею. Сидящую рядышком Сумайю жара ничуть не беспокоит. У меня под мышками уже появились два мокрых пятна, а она в своем хиджабе даже не вспотела.
– Идут! – хлопает в ладоши она.
Естественно, Клахан шествует впереди, за ним следует маленький темноволосый человечек, а сзади возвышается длинноногий Доминик.
– Ну что ж, посмотрим, как решают проблемы мужчины.
Трио останавливается под трапом, и Клахан начинает беседу с китайцем – наверное, на кантонском. Они несколько раз кланяются друг другу, и мужчина протягивает пилоту коричневый пакет. Клахан с поклоном берет конверт. Процесс повторяется с Домиником, только без диалога. Он пожимает китайцу руку и совершает неловкий поклон.
Мужчина становится на ступеньку и просовывает голову в дверь.
– Добро пожаловать, – говорит он нам, добродушно помахав рукой, и спускается обратно.
После еще одного тура рукопожатий и поклонов чиновник уходит по направлению к приземистому зданию. Клахан молча проходит к заднему грузовому люку. Ник поднимается на борт.
– Все хорошо, – радостно говорит он. – Нам дали транзитные визы на двадцать четыре часа. Доставим девочку к тете – и можем ехать дальше. – Он показывает нам три маленькие карточки. – Билеты в город. Поехали.
И мы едем.
Клахан прощается с нами коротко и не слишком любезно. Пряча волнение за напускной грубостью, он отмахивается от моих благодарностей.
– О чем тут говорить. Я все равно сюда летел, с грузом. Место есть, почему не взять попутчиков.
Лишь когда Сумайя обвивает руками его шею, таец смягчается.
– Мой второй пилот, – улыбается он, любовно похлопывая ее по спине. – Прилетишь ко мне в гости на своем собственном самолете?
Улыбка девочки говорит сама за себя.
Глава 44
Элемент изображения: Поезд в Гонконге
Инстаграм: Роми_К [остров Гонконг, 16 апреля]
#АмериканцыЗаГраницей #ИмяНаТабло
3700 ♥
Мы прибыли в самое жаркое время суток, раскаленный асфальт парит у нас под ногами. С одной стороны простирается бетонный плац, спускающийся к воде. Станция построена в ультрасовременном стиле. В отличие от Нью-Йорка, пути отделены от платформы дверями из стекла и стали. Чтобы броситься под поезд в Гонконге, нужно проявить немалую изобретательность.
Мы забронировали места и идем по вагонам, пока не находим свой, но прогулка не доставляет неприятных ощущений: в поезде работают кондиционеры.
Заняв место, Сумайя сразу же приклеивается носом к окну. Я следую ее примеру. Сам аэропорт находится на острове в Южно-Китайском море, который, насколько я могу судить, состоит из сплошных бетонных полос. Однако по мере удаления от воздушного терминала перед нашими взглядами открывается удивительный вид. Дорога в город идет вдоль цепочки островов, связанных между собой мостами. Сумайя, которая выпросила у меня телефон вместе с обещанием, что я отправлю ей снимки, как только она встретится с тетей, фотографирует пейзажи в окне.
Я чувствую на плече чью-то руку. Доминик протягивает мне свой телефон. Он нашел два судна, которые отправляются в ближайшие сутки из Гонконга и пересекают Тихий океан. Одно идет через Иокогаму в Ванкувер, другое –
