Хотелось бы надеяться на второе. И на то, что хотя бы в ту ночь он не врал и не играл одному ему известную роль.
О причинах такого желания — ровно как и о причинах того, почему меня так сильно рассердила его возможная ложь, — я предпочитала не задумываться.
— И в завершение я хотела бы всем в команде напомнить, что как нам дали доступ, так могут и отобрать. Поэтому никакого использования в личных целях. Думаю, всем уже понятно, о ком я говорю… — Каталина обвела суровым взглядом присутствующих. Мне было непонятно, но я ставила на Диза. Не просто так ведь ему понадобились личные дела студентов. — Гал? Ты меня понял?
Не угадала. Длинноволосый брюнет в косухе козырнул латине и поднял свой стакан.
— Ты расскажешь мне, по какому поводу шампанское? И зачем тебе, демону, восемьдесят тысяч настоящих имен? — спросила я у айтишника.
— Кто владеет информацией — владеет миром, — подмигнул он мне.
Тоже мне, Ротшильд нашелся…
— А если серьезно?
— Дай свой телефон.
Немного поколебавшись, я выполнила его просьбу.
— Как ты уже заметила, ГООУ не самый современный университет в мире, — я была рада тому, что нас не заставляли носить мантии и писать перьями, но упрек был справедливым. — Магический мир вообще не слишком современен, но это постепенно меняется, профессор Альварес с командой сейчас работают над сайтом, в следующем семестре обещают сделать нормальную систему записи на лекции, а не эти листочки, ну а мы… скажем так, занимаемся его неофициальной версией. Для студентов. К тому же Охотники давно бьются над системой визуальной идентификации нелюдей, но в этом не преуспели: их сотрудники так и не смогли сделать так, чтобы программа не пропускала иллюзии.
— А ты, стало быть, смог.
— Мы, — поправил он меня, — я не один в этом участвовал. Но вообще да, демонам же ближе воздух. Иллюзии и перемещения — наша фишка. И мы решили объединить два проекта… Не хмурься так сильно, иначе не сработает, — посоветовал он, наводя на меня объектив. — Лови.
Я поймала телефон и уставилась в экран.
«Подождите, идет авторизация…»
Полминуты спустя на смартфоне все же открылся профиль.
«Имя: Наташа Соколова
Принадлежность: маг/гени
Гражданство/национальность: Россия/русская
Семестр: 1»
— Быстро же вы успели за сегодня ввести данные всех студентов в ГООУ, — с подозрением прокомментировала я.
— Допустим, данные у меня уже некоторое время были… — признался Диз. — Просто не было официального разрешения их использовать.
— Зачем тогда все эти… как ты их назвал? Представления для Охотников?
— Не люблю нарушать правила без необходимости.
Сказал тот, кто без спроса залез в личные дела студентов. Так я и поверила. Заинтересовавшись, я начала листать вкладки приложения: «Новости@ГООУПиОАатСДиРН», «ЧП@ГООУПиОАатСДиРН», «Вечеринки@ГООУПиОАатСДиРН», доска объявлений, рейтинг преподавателей, стол заказа погоды… Мои глаза меня не обманывали? Заказ погоды? Ради любопытства я ткнула иконку. Строка напротив завтрашнего числа была свободна и предлагала выбрать один из предложенных вариантов, я нажала «Солнце, двадцать градусов тепла». Черт, да если это не шутка, за одну только возможность не таскать с собой везде зонтик, солнечные очки, свитер и крем для загара (а вы попробуйте пройтись по пустыне до алхимического факультета и не сгореть!) я была готова его…
…Расцеловать. Я подняла голову и замерла, обнаружив айтишника слишком близко. Опираясь рукой на спинку дивана, Диз наклонился, рассматривая вместе со мной экран телефона, и, глядя в его зеленые глаза, я неожиданно поняла, что это была не просто фигура речи.
Впрочем, рано или поздно мне все равно придется. По дурацкому договору, о котором кое-кто точно не забудет. Настроение сразу же испортилось. О чем я вообще думала?
— Что? — недоуменно поинтересовался Диз, перехватывая мой недовольный взгляд.
От необходимости отвечать меня спасло сообщение.
«Привет новеньким! Заказ принят к исполнению, наслаждайся хорошей погодой завтра с 10.00 до 18.00. Факультет атмосферных наук».
Я осмотрела комнату, пытаясь понять, кто его прислал. Долговязый очкарик, убиравший смартфон в карман, заметил мой интерес и подошел к нам.
— Атмосферные науки? — поприветствовала я его, сдвигаясь на середину дивана. — Звучит впечатляюще.
— Очень перспективная область STEM[27] — ответил он в тон мне, преувеличенно серьезно и в то же время почти смеясь.
Конечно. Только я была уверена, что на настоящих факультетах атмосферных наук погодой не управляли.
— Тимофей, — представился погодник.
— Ты русский?
Я удивилась. Неужели впервые за два месяца в ГООУ довелось встретить соотечественника?
— Вообще-то вашингтонский, — улыбнулся он. — Родители в девяностых вывезли. Но, в принципе, да. А ты, Наташа, с какого факультета? Наука или искусство?
— Первый семестр.
— А потом?
— Наука, конечно, — тяги к искусству, равно как и творческой жилки, во мне не было ни грамма.
— Коллега! — обрадовался погод ник. — Дай пять!
С той стороны дивана к нам подсели Каталина с Ником и Лексой.
— Другого места не нашли, — проворчал Диз, придвигаясь ко мне. — По-вашему, этот диван рассчитан на шестерых?
— Ты бы предпочел, чтобы мы вытащили твою задницу отсюда? Рассуди нас, — потребовала латина, — мы тут поспорили, что…
Разговор перешел на их, айтишные, темы, в которых я ничего не понимала. Тимофей тоже втянулся в обсуждение, Лекса время от времени вставляла в разговор реплики, судя по реакции остальных, только подливавшие масла в огонь, а я с крайне внимательным выражением лица делала вид, что слушала…
И, кажется, задремала, несмотря на шум и гомон вокруг. Должно быть, усталость и шампанское все-таки сказались на моем состоянии, раз я отключилась. А когда очнулась, голосов вокруг уже не было, только нетерпеливый телефонный звонок разбил установившуюся тишину. Чье-то плечо и теплую рубашечную фланель под щекой сменил прокуренный велюр диванной обивки. Я что-то протестующе промычала, пытаясь снова устроиться поудобнее, но не смогла — вернулся сон, вернулся страх, преследовавший меня с первой ночи в ГООУ. Вернулись острые когти, впивавшиеся в шею…
Я подскочила на месте, озираясь и пытаясь понять, куда попала.
— Я тебя разбудил? Прости.
Закончив переговариваться с кем-то по телефону, Диз вошел в комнату со смартфоном в одной руке и кружкой кофе в другой. Я задержала взгляд на красно-синей клетке его рубашки.
— А где все? — тупо спросила я.
Комната отдыха не только была пуста, но и сияла чистотой. Лишь одна бутылка из-под шампанского осталась забытой на столе с компьютерными деталями. Сверкавшее в лучах солнца золото этикетки напомнило мне о драконьей крови — и об узоре на земле.
— Давно разошлись. Каталина, правда, осталась в приемной, она вчера проспорила не только уборку, но и то, что отсидит за Ника до конца его смены… Всё нормально?
— Да, — с удивлением произнесла я, прислушиваясь к себе. Впервые после заключения сделки с марой я не проснулась с застрявшим в горле криком, меня не мучили кошмары. Я выспалась и чувствовала себя поразительно отдохнувшей. — Нормально.
И впервые с приезда в ГООУ я ответила на этот вопрос честно.
Тимофей не обманул. Когда я вышла на крыльцо алхимического факультета, как раз распогодилось. Солнце, плюс двадцать. Можно было убрать зонт в сумку, снять надоевший шарф и наслаждаться внезапно наступившей весной. Кто бы знал, как хорошо после дождей и ураганов просто стоять, закрыв глаза и подставив лицо солнечным лучам. Странные они, студенты с атмосферного: вместо того чтобы получать удовольствие, организуют одно ЧП за другим.
Идиллия продолжалась недолго; кто-то потянул меня за рукав куртки. Сильно, рискуя его вообще оторвать. Я открыла глаза и недовольно покосилась на зеленую морду. Странно. Обычно так близко драконы к алхимическому факультету не подходили (что, на мой взгляд, было показательно: если даже драконы, радовавшиеся любому живому существу, оказывавшемуся поблизости, сторонились алхимиков…), держась ближе к забору. И выглядел он каким-то взволнованным. Не то чтобы по оскаленным клыкам и глазам с вертикальным зрачком я могла что-то прочитать. Скорее это было простое человеческое желание приписать домашнему питомцу понятные эмоции.
Дракон еще раз потянул меня за кожаный рукав и что-то жалобно прохныкал.
— В чем дело? — поинтересовалась я, позволяя утянуть себя к вольеру.
Могла не спрашивать. Противное чувство дежавю накрыло с головой, стоило увидеть лежавшую ничком фигуру. Светлые волосы разметались по земле: Ребекка. Сдавленно охнув, я кинулась к ней. Слава богу, это был всего лишь обморок, и к тому моменту, когда я подоспела, драконолог уже приходила в себя.
