class="p1">– Ты не понимаешь, – говорил Скотт. – Эти люди ходят со мной в одной связке, от них порою зависит моя жизнь. Я думаю, они могут остаться у меня дома!
Это повторялось постоянно. «Когда Скотт возвращался после трех-четырех месяцев отсутствия, мы оба пытались верховодить, но ничего не получалось, – вспоминает Джинни. – Например, он долго жил в другом часовом поясе, и дома укладывал детей спать не в то время, когда это делала я. Все шло вразнос, и тогда мы начинали злиться друг на друга. На возвращение к нормальному распорядку мог уйти месяц. Мы знали, что в течение нескольких недель до и после отъезда Скотта мы будем спорить и говорить, что хотим развестись, но на самом деле никто из нас этого не хотел. Мы всегда приходили к выводу, что остаемся вместе, а потом все решали».
Чтобы облегчить переходные периоды, они придумали список правил, написали их на карточках и носили в бумажниках. Не более одной длительной экспедиции в год. Никаких альпинистов дома после поездки. Так как Джинни была острее на язык, в карточках было еще одно правило, согласно которому Скотт мог взять тайм-аут в споре, обдумать позицию и вернуться с готовым ответом. Самым важным правилом было не принимать серьезных решений за месяц до отъезда Скотта в длительную экспедицию и в течение месяца после возвращения. «Нет ничего труднее, чем быть замужем за альпинистом, – говорит Джинни. – Но я знала, когда ему было восемнадцать, а мне девятнадцать, что он альпинист. Я не просто так пошла на это, и он тоже. Скотт очень любил детей. Несмотря на все трудности, мы тоже очень любили друг друга и всегда находили способ решить проблему».
В тот год Скотту не удалось попасть на Эверест, тем не менее он организовал поездку в Непал, чтобы опробовать комбинированную экспедицию, которую надеялся сделать центральным элементом гималайских приключений, предлагаемых «Горным безумием». В нескольких километрах от Эвереста в начале долины Хунку находится Барунцзе – горный массив высотой 7162 метра, состоящий из четырех пиков, соединенными острыми гребнями. Это достаточно сложная гора, на которой, однако, не требуется искусственный кислород. Неподалеку от Барунцзе расположен шеститысячник Мера. Маршрут подъема на Мера-Пик технически менее сложный, чем на Барунцзе, тем не менее гора предлагает достаточно трудностей. Идея Скотта заключалась в том, чтобы четыре команды путешественников «Горного безумия» отправились из Катманду на самолете в деревню Лукла, откуда стартуют все экспедиции на Эверест. Вместо стандартного маршрута по долине Кхумбу к Намче-Базару и базовому лагерю Эвереста группы должны были преодолеть перевал над Луклой и попасть в долину Хунку, далее одна команда альпинистов отправится на Барунцзе, а другая поднимется на пик Мера. Две оставшиеся группы, состоящие из людей, больше заинтересованных в походах, чем в восхождениях, будут сопровождать альпинистов до их базовых лагерей. Все группы завершат экспедицию спуском в долину Кхумбу с перевала Ампху Лабста (Ампху Лапче) высотой 5845 метров, а затем вернутся по долине Кхумбу в Луклу, откуда вылетят в Катманду.
Как и в большинстве других приключений «Горного безумия» среди участников в основном были «друзья Скотта» – группа людей, которых он знал многие годы. Уэс Краузе приехал из Африки, чтобы помочь руководить восхождением на Барунцзе. Уолли Берг, который был со Скоттом в экспедициях на Эверест в предыдущие два года, согласился возглавить восхождение на пик Мера. В экспедиции участвовали и другие люди из школы Петцольдта, в том числе Майкл Эллисон и Крейг Сишолс, бывший инструктор школы, который жил в Непале. Некоторые из клиентов также были друзьями. Дейл Круз и Дейв Мондо посещали многие семинары Скотта по ледолазанию в Колорадо. Питер Голдман участвовал в экспедиции на Северную вершину Эвереста в 1987 году. Тесть Уэса Краузе Хэнк Роулинг, для которого это стало вторым путешествием в Гималаи после похода в базовый лагерь Эвереста со стороны Тибета, взял с собой несколько приятелей и с нетерпением ждал возможности провести время с Уэсом.
Стояла великолепная погода, и все шло идеально, пока команды добирались из Луклы в долину Хунку, где Скотт получил серьезную травму. «В первую ночь в лагере я занимался йогой, – вспоминает Майкл Эллисон. – Скотт разминался и сказал, что может сесть в позу лотоса. Он положил одну ногу на внутреннюю часть бедра сверху, затем начал делать то же самое с другой, как вдруг щелк! Звук был, будто ветка сломалась».
Скотт порвал мениск, по возвращении домой ему потребовалась операция. Но на полпути к горе Скотт и не думал сдаваться и пошел дальше, не обращая внимания на боль. Альпинисты, шедшие на Мера, разбили лагерь на перевале Мера-Ла высотой 5415 метров и оттуда под руководством Уолли Берга взошли на вершину. Крейг Сишолс и Скотт ждали их на перевале, и затем все вместе несколько дней шли к перевалу Ампху Лабста. На спуске с него они увидели далеко внизу замерзшее тело человека, который сорвался во время предыдущего сезона восхождений. Стало понятно, что спуск будет технически непростым. У альпинистов ушел день на то, чтобы обезопасить маршрут веревками и спустить всех участников и носильщиков на девяносто метров по скале, после чего группа направилась в Луклу. «Скотт, Крейг, мы все поработали над тем, чтобы организовать технически безопасный спуск с перевала, – говорит Уолли. – Наличие среди нас опытных альпинистов сделало это возможным».
После этого Крейг и Скотт направились назад от перевала к базовому лагерю Барунцзе, куда добрались быстро, несмотря на больное колено Скотта. «Я был осторожен, пробираясь по камням, – вспоминает Крейг, – а Скотт просто несся вниз. Он был похож на лыжника, которому комфортно на самых сложных трассах».
«Просто летим, просто проверяем себя на прочность!» – кричал ему Скотт, пока они мчались.
Еще одной сложностью, помимо колена Скотта, стала задержка отъезда Уэса Краузе из Танзании. Он покупал недвижимость у женщины-масаи, которая не желала подписывать бумаги. Когда переговоры наконец завершились и Уэс отправился в Непал, он отставал от других участников на десять дней. Уэс провел ночь в Катманду и связался с П. Б. Тхапой, непальским организатором путешествия. Тхапа продолжал работать со Скоттом над расширением сервиса «Горного безумия» в Непале, поэтому разместил вывески компании Скотта в своем офисе в Катманду.
Тхапа заказал Уэсу билет до Луклы, где его встретила пара шерпов, чтобы вместе совершить поход к базовому лагерю Барунцзе. «Это было идеальное путешествие, мы шли в моем темпе, – вспоминает Уэс. – Переходишь через перевал и попадаешь в долину Хунку, где вообще нет людей. Маленький уголок дикой природы, и это здорово». Отец одного из шерпов жил в лагере
