Читаем без скачивания Hydrargyrum - Коваль

С другой стороны, сейчас ночное дежурство может быть не самой худшей альтернативой работе в поле. Две прошедшие недели стали для аврората сплошным безумием, когда не нашлось бы и пары свободных минут. Половина отдела сопровождала тех сотрудников Министерства, кто доставал из полуразрушенных подземелий Азкабана живых и мёртвых преступников, а также охраняла волшебников, которые в спешке пытались заделать огромную брешь в стене тюрьмы и куда-то убрать тонны морской воды. Дошло до того, что Люциус Малфой великодушно объявил неожиданную амнистию по случаю Рождества, вышвырнув из тюрьмы всех, кому назначили срок меньше пары лет, чтобы раскидать по освободившимся камерам на верхних уровнях остальных выживших преступников. Вторая половина отдела в сопровождении полиции нарезала круги по маггловским кварталам в поисках мест, откуда похищали людей для нападения на «Гринготтс» и для создания нескольких дюжин инферналов перед штурмом тюрьмы. В теории, это могло дать наводки на убежище Пожирателей смерти… или не дать ничего, если тем хватило ума хватать случайных прохожих в самых разных местах и в разное время либо после совершения в один день сразу трёх акций террористы в компании освобождённых единомышленников просто отправились обживать новое укрытие на другом конце страны. Однако тщательно проверить этот след авроры и полицейские были обязаны, и Тонкс тоже оказалась среди тех, кто пытался отыскать свидетелей, в последний раз видевших жертв, при том что с каждым прошедшим часом шансов сделать это становилось всё меньше и меньше.

Сейчас же вокруг не было ни шума оживлённых улиц, ни гомона множества людей, от которых у многих непривычных к большому скоплению народа волшебников быстро начинало звенеть в ушах. В зале на минус третьем этаже Министерства стояла почти мёртвая тишина, что вполне ожидаемо для половины первого ночи. На всё немалых размеров помещение высотой в два этажа нашлось только семь человек, успешно или не очень пытающихся бороться со сном. Четверо от отдела правопорядка в одном углу зала, трое от отдела катастроф — в другом, а между ними множество пустых сейчас столов. Созданная пару сотен лет назад и даже время от времени обновляемая магическая карта была общей для двух крупных отделов Министерства, но всё-таки проводить смену их сотрудники предпочитали среди своих. Этой ночью здесь остались Тагвуд и Мейлер, два курсанта с последнего года академии, Альфред Хьюз — пожилой ворчливый аврор без семьи, который имел очень нелюбимую начальством привычку говорить, что думает на самом деле… И конечно же Тонкс — одинокая незамужняя девушка, что служит здесь всего третий год. Впрочем, о том, что дома кто-то будет её ждать, ведьма на работе сама предпочитала лишний раз не распространяться.

— И всё-таки я считаю, что дело там было нечисто, — заговорила Шинейд.

— Даже не знаю, и что только могло навести тебя на эти подозрения? — отозвался Флавиан. — Может быть, дюжина трупов, которые пришлось буквально по всему школьному двору собирать? Вот только — показания-то разные сходятся.

Курсантам надоело играть в шахматы и потому они вновь взялись за обсуждение одной из самых популярных тем прошедших недель — нападения в Хогвартсе. Тонкс только вздохнула, с надеждой посмотрев на стоящий в центре её стола древнего вида эбонитовый телефон, предназначенный для связи со Службой столичной полиции на случай «паранормальных» происшествий, но и он тоже молчал. А значит, снова придётся слушать самые дикие версии, которым и издание Лавгуда позавидует.

— Ну сама посуди. Дюжина школьников, напротив них столько же преступников, включая оборотней и вампиров… И вот дети отделались парой дней в лазарете, а тела многих из их противников потом пришлось собирать вместе и опознавать по зубам и вещам в карманах. Очевидно, вмешался кто-то ещё, — Тагвуд, пришел к выводу, который уже не раз делали и до него. — Кто-то в этом искаженном пространстве дрался рядом с ними, а потом так и остался там, вместе с частью улик.

— Ты же сам их расспрашивал вместе с Патриком. И ты, и я, и следователи — мы все потом складывали их показания вместе, — ответила ему Мейлер. — В этом же была вся идея — сначала приставить к ним охрану, а после расспрашивать по отдельности, чтобы не успели придумать общую версию. Даже если с друзьями в больничном крыле они потом и смогли без шума договориться, но до прихода директора мы успели выслушать полдесятка человек. И все они рассказывают приблизительно одно и то же.

— «Приблизительно», ага. Не считая мелочей. И вообще, если из того пространства во двор перенеслись только люди, а брошенные палочки и другие вещи удачно остались внутри, куда нам не добраться — почему тогда с ними оказалась и диадема, которая так красиво при свидетелях испустила дух? — курсант демонстративно развёл руками. Потом недоверчиво покачал головой, закончив свою мысль: — Не сходится что-то… Всё ещё похоже на постановку.

— Чёрная магия? — предложила очевидное объяснение молодая ведьма. — Ты же видел, то, что от диадемы осталось, на исследование забирали пятифутовыми щипцами в ящик, обитый драконьей кожей. Уж не знаю, настоящая она или нет, но там, говорят, к ней даже близко подходить страшно было.

— Хочешь сказать, всё было так просто? И я должен поверить, что четырнадцатилетний подросток в ближнем бою взял и отделал Грейбэка? Может, Аластор лет семьдесят назад и смог бы, а так… — волшебник возмущенно фыркнул. — Смешно, честное слово.

— Напомни, мальчик, — вдруг сварливо произнёс Альфред, даже не отрываясь от чтения газеты. Тонкс была совершенно уверена, что он давно уснул прямо в кресле. — А, случайно, не тебя прямо недавно вместе с твоей подружкой и наставником «отделали» в рукопашной так, что вы и вспомнить не смогли, кто же это был вообще?

— Но это же не ребенок с какой-то самоделкой был! — возмутился курсант.

— А откуда ты знаешь-то, если вспомнить ничего не смог? — деланно удивился аврор. — Может, это вообще была девчонка? Или маггл с битой для крикета. Не считая «Обливейта», у вас в Мунго ведь не нашли никаких следов от проклятий или чар, только кучу переломанных костей.

— Кхм, — Шинейд привлекла внимание, без сомнения недовольная этим заявлением. — Мы ушли от темы. Но вообще, если волшебник использует на себя чары, примет заранее пару нужных зелий, то у него будут шансы ударить первым и навязать рукопашный бой — такого ведь никто не ждёт, если у тебя в руках палочка. В теории всё это вполне можно устроить. Куда важнее, готов ли он был броситься на оборотня и рубить на части. Подобному на ЗОТИ не учит даже Грюм.

— Вот тут у меня особых вопросов и нет. Этот Мерфи