одни помрем!».
— Зачем ты пришел сюда? — поинтересовалась она негромко не дожидаясь ответа на предыдущий вопрос.
— К Гарту, — коротко ответил Влад.
Отчего-то врать и юлить ему в этот момент не хотелось совершенно. Увы, но хладнокровия в нем было гораздо меньше, чем в любой из трех его соперниц.
— Друг или враг? — ровно поинтересовалась она.
Ну и что тут ответить? И как потом доказать этой фаталистке, что он не врет⁈ В смысле, худого не замышляет. Разве что рассказать, что Медведь и не может причинить никому особенного вреда. Можно, конечно, но тогда смысл сделки становится не очевиден. По крайней мере, для одной из сторон.
— Мастер Юи! — подала голос вторая близняшка, что рылась в мешке парня.
— Слушаю, Даини, — откликнулась девица.
— Я кое-что нашла.
Раздался легкий шорох и уже через миг девочка демонстрировала «мастеру» свой «улов».
— Блин… — негромко протянул парень.
Из всего содержимого мешка она выбрала самый странный вариант — подарок, что парень принес своему будущему компаньону. По просьбе «веревочника», между прочим, выбранный!
Юи хватило секундного взгляда. Хватка исчезла. Равно как и нож.
Прежде чем обернуться, Буровин кивнул Медведю. Тот тут же растаял в воздухе. Нечего сейчас агрессию демонстрировать… и факт бесплотности духа тоже.
— Интересно, — раздался голос мастера.
Она внимательно изучала довольно большой сверток, что старательно готовили Анечка с Ликой. Уже вскрытый, да.
— Что это? — негромко поинтересовалась аккуратненькая азиаточка в скромном на вид платьишке.
— Книга — лучший подарок, — чуть хрипло объявил Буровин, рассматривая «террористку» с ног до головы.
— Понравилась? — негромко спросила она, подняв на миг взгляд.
— Угу, — кивнул парень.
Нет, правда, Юи была очень даже хороша. «Миленькая» — первое определение, которое приходило на ум при взгляде на немного детское личико. При этом она вовсе не была лишена известных женских достоинств. Убойное сочетание.
Глазки девушки распахнулись чуть шире.
— Любопытно, — заявила она так, словно никто до Влада ей об этом не сообщал.
Однако продолжать тему она не стала, вернувшись к книге.
Девушка аккуратно провела рукой по великолепно оформленной обложке. По местным стандартам подобные вещи действительно считались запредельным уровнем технологий.
Юи быстро пролистала несколько страниц из плотной качественной бумаги.
— Ты из другого мира, да? — практически моментально сделала она вывод.
Влад пожал плечами. Странно все это. Его пугали, что за такое могут спокойно и на костер потащить, но вот вид его собеседницы совершенно не выдавал удивление.
— Как догадалась? — улыбнулся парень, прямого ответа «да» так и не давший.
Азиатка вопрос проигнорировала с милой непосредственностью
— Поговорим? — поинтересовалась она.
— А откуда мне знать, что ты снова кидаться на меня с ножичком не будешь⁈ — поинтересовался парень, задумчиво.
Черноволосая красотка лишь пожала плечиками и развернулась к столу.
— Друг Гарта, — начала она, но закончила неожиданно. — Мне не враг.
— Интересная мысль, — оценил парень, коснувшись шеи.
Пальцы окрасились кровью.
— Садись, — предложила Юи. — Даини!
Не успел парень устроиться на табурете, как тут же почувствовал прикосновение тонких пальчиков к шее. Одна из девочек сноровисто принялась обрабатывать порез.
* * *
— Хых-фух… хых! — продолжил сотрясаться от хохота Буровин.
— Развяжи ему рот, — спокойно попросила Юи.
— Что? — кажется, Гарт не ожидал от «компактной» красавицы такого миролюбия.
— Ему уже дышать тяжело, — пожала та плечами.
«Веревочник» шевельнул пальцами, и веревка тут же ослабла.
— Ха-ха-ха! — тут же огласил жизнерадостным ржачем комнату Буровин.
Он на местного мага ничуть обижен не был. Сам-то непонятно как в такой ситуации среагировал бы.
Все было тихо и мирно. Оказалось, что близняшки — сестрички Гарта. А Юи — то ли наставница, то ли нечто большее… Влад не вдавался. Не его дело. Кстати, «Сайшо» и «Даини» — вовсе даже не имена. Просто порядковые номера. Первая и вторая. Представиться обе отказались наотрез.
— Саша и Даша будете! — кивнул Влад, чуток растрепал волосы так и не оторвавшейся от изучения револьвера девушки.
Парень не возражал. Только патроны удалил.
На миг повисла тишина. Не совсем понятно было кто офигел больше — Юи или девочки.
— Ну нельзя ж без имен! — развел руками парень.
И только потом понял, что щок, возможно, вызван попыткой его потрепать волосы Саши. И еще большее изумление вызвала ее результативность.
— А мне нравится! — неожиданно кивнула она, соглашаясь с выбранным для нее именем.
— Брат не обрадуется! — пригорюнилась Даша, глядя на вскрытую упаковку книги.
— Есть идея! — встрепенулась Саша. — А ты готовить умеешь?
Строгий вид девочки, легко удерживавшей на весу довольно тяжелый «Последний труд слепца-старца», был довольно забавен. Не смотря на название, это была… Поваренная книга. Ее автор более пятидесяти лет содержал трактир в столице и найти там можно было немало интересного!
— Все так серьезно? — улыбнулся он.
Близняшки синхронно кивнули. Даже Юи допустила едва заметное движение губ, которое, при известной живости фантазии, вполне можно было бы трактовать как улыбку. Впрочем, парень и сам заметил, что у «веревочника» был некий бзик по этой теме. Во всяком случае, когда он просил привезти ему книгу рецептов с родины Буровина, глаза его горели самым настоящим фанатичным огнем.
— Хорошо, тогда вам совершенно точно понравится…
… Гарт появился в тот момент, когда Саша как раз неслась к столу с боевым артефактом Огня, чтобы разогреть походную сковороду. Продуктами же поделился хозяин трактира. Договариваться с ним отправилась Даша. Справилась она на ура. А свободное время Влад потратил на объяснение восточной красавице принципа действия револьвера…
А что еще должен был подумать «веревочник», обнаружив как его сестренка несется на вооруженного магострелом приятеля с боевым артефактом в руках? Ну а Юи со сковородкой в руке — это уже так… легкий штрих к картине «готовящейся бойни»!
* * *
— Вкусно! — заявила Даша.
Саша кивнула. Даже Юи вынуждена была едва заметно склонить голову в напоминании, что она тоже человек, а не фарфоровая куколка.
Прошло уже около часа с момента фееричного появления Гарта. За это время он уже успел наболтаться с сестренками, которых, кажется, давно не видел, а их наставница молча вызвалась помогать. В основном, она контролировала, чтобы жар от амулета не стал причиной пожара.
— Из чего… Это состоит? — задумчиво спросил маг, разглядывая надкусанный
