Удивительно, но лекция и меня увлекла. Делиться знаниями, когда я не сдавлена рамками учебной программы, приятно. Ощущения были странными, воодушевляющими, так что я быстро натянула на стол возле кафедры специальный чехол из проклеенной ткани, которая не впитывала жидкости, и вынесла из лаборатории того самого фроскура, которого резала еще вчера. А к нему полдесятка колб с внутренностями. Часть группы дружно побледнела и тяжело задышала, все-таки зрелище было неаппетитное. Крови в тушке уже не было, а из-за изолирующей жидкости внутренности казались зеленоватыми. И едкий запах... Одно дело — в пылу боя протыкать тварей, другое — видеть на лабораторном столе.
Я участливо поставила на стол ароматическое масло, и запахло розанами. Что в сочетании с фроскуром, разложенным на лабораторном столе, было немного странно. Зато никто в обморок не падал, а я могла четко показать, какие лучше повреждения наносить в зависимости от того, что нужно — быстро убить или аккуратно убить, чтобы получить больше денег за ингредиент.
Курсанты сначала молчали, да и не все подошли к столу, потом переговаривались, зашумели — и места стало мало. Все хотели посмотреть. А я была и рада, тем более эта тушка мне уже не нужна была. Можно пожертвовать. В охладительном шкафу ждали своего часа еще четыре и более целые.
Занятие вышло познавательным и для меня. Пока показывала курсантам отличия в строении морфированного фроскура и того, которого мы нашли в учебном пособии «Магические твари и где они обитают», заприметила интересные вкрапления в области лобной доли головного мозга твари. И если все остальные модификации выглядели естественно, то эти вкрапления такими не казались. Из-за изолирующего состава уже сложно было сказать, что это без исследования. Паразит? Или опухоль? Особенность именно этой особи? Узнаю, когда сделаю вскрытие остальных тушек.
Мы так увлеклись, что я едва не подпрыгнула, услышав колокол. Занятие окончилось. Нужно было быстро дать задание курсантам и бежать во двор. Вдруг объект моего интереса уже успел куда-то сбежать? Было бы некстати! Я, конечно, утешусь фроскурами, но желание исследовать шрамы и не только никуда не денется, я себя знала.
— Следующим занятием у нас с вами стоит практикум. Прошу подготовиться. Будет самостоятельная работа. Мне нужно оценить ваши знания, — предупредила я курсантов.
На меня посмотрели жалостными глазами, но я хмыкнула и развела руками, мол, меня этим не пронять. Отметила про себя, что группа в целом держалась хорошо, меня уже не игнорировали, но еще не считали подружкой. Именно таких ровных отношений я и хотела придерживаться — постепенно завоевывать авторитет знаниями и внимательным отношением. Вот только это одна группа из трех… Хватит ли мне сил на всех? Я со вздохом отвернулась к столу и принялась собирать инструменты.
— А мастер Дорвен всегда предупреждал, по каким темам будет опрос, — сказал кто-то мне в спину. Я обернулась и скользнула взглядом по лицам курсантов, пытаясь отыскать умника. Не нашла, но согласие с фразой увидела во многих глазах.
— Хорошо, — кивнула я. — Хотите темы? Они вам будут. Повторяйте все.
— Что — все?
— Все, что вы уже прошли по алхимии. В прошлом году вам же что-то начитывали, да? И в позапрошлом тоже…
— Это шутка такая? — хрипло переспросил меня курсант — знакомый такой, кажется, он со мной в лес ходил. Но имя я даже не старалась пока запомнить. И так в голове слишком много мыслей. А на его вопрос я только пожала плечами:
— Это проверка ваших знаний по алхимии, а не того, писал ли кто-то из вас конспекты или читал книги. Вы можете не повторять вовсе. Вдруг вам бабушка технику безопасности возгонки зелий второго типа вместо сказок на ночь читала?
— Ну скажете тоже, кому ж такое… — рассмеялись они, но увидев, что я не улыбаюсь, замерли настороженно.
— Мне читали. Скажу еще раз, мне нужно знать уровень ваших знаний, величину заблуждений и провалы в темах, — я обвела группу взглядом и продолжила: — У меня есть два варианта работы с вами. Первый — я продолжаю монотонно диктовать вам по списку темы, как делал это мастер Дорвен. Это не будет интересно. Предмет вы сдадите, вызубрив, даже не понимая, что зубрили. И тут же забудете.
— А второй вариант?.. — снова тот самый курсант. Надо узнать, как его имя. Кажется, он в группе своего рода авторитет. Мне было бы удобно назначить кого-то старшим группы и общаться именно с ним.
— Он тяжелее. И требует усилий и от меня, и от вас. Я буду вас учить тому, что знаю сама. Учить с уклоном на вашу специальность. Списки ингредиентов и полезных зелий, чтобы вы не загнулись от банального заражения и распознали его. Основные типы и вид снадобий, чтобы вам не продали подкрашенную воду. Как не отравиться травами и что можно и нужно съесть. Как убить магическую тварь, чтобы выгодно ее продать. Какими запахами животных отогнать, а какими приманить.
— Второй вариант выглядит лучше, — оглянувшись на товарищей, сказал курсант. Я хмыкнула: конечно, у парней глаза загорелись, стоило упомянуть деньги и бои.
— Алхимия — нужная наука, не обольщайтесь. Знания — это нелегко. Но я могу дать вам то, что пригодится в жизни. Но это не значит, что мы не будем проходить обязательные темы. Будем… — я сделала паузу и посмотрела на них. — Но все зависит от уровня ваших знаний. Перейти мне ко второму варианту или остаться на первом — в ваших руках.
— А почему мастер Дорвен вел лекции по-другому? — резонный вопрос.
— Потому что есть программа и мастер следовал ей.
— А вы почему не следуете?
— Следую, но делаю это по-своему. Самый простой путь — скучный, — улыбнулась я.
Курсанты сдержанно хмыкали, пряча смешки в кулаки. Пусть смеются, они пока не знали, на что соглашались. У меня были жесткие преподаватели с самого детства. Княжнам не полагалось жаловаться и быть изнеженными. Изображать изнеженность — да, особенно на публике, но внутри всегда должна быть сила. Но тут я, сама того не желая, вспомнила Альнир и почувствовала грусть: сила у нас была, вот только возможности применить ее не было. Либо же мы просто не успевали осознать себя, как жизнь уже затягивала в свой водоворот.
— А еще у меня есть то, чего у мастера Дорвена не было…
— Магистерская цепь! — кто-то из толпы попытался угадать.
— Нет, не цепь, а жизненный опыт, — жестом я заставила их замолчать. — Мои знания не раз спасали жизнь мне. Возможно, спасут жизнь вам. А вы, в свою очередь, возможно, передадите их дальше.
— Мы подготовимся к самостоятельной, — сказал за всех тот самый курсант.
— Отлично, тогда назначаю тебя главным по подготовке, — усмехнулась я, заметив, как морщится парень. — Имя, курсант.
— Олав Штолтен, магистр, — коротко поклонился мне он. В его голосе еще были слышны расстроенные нотки. Кому охота взваливать на себя лишние обязанности?
— Отлично, господин Олав, — я с одобрением коснулась его плеча. — Жду всех на следующем занятии. Будут какие-нибудь вопросы, обращайтесь к господину Олаву, пишите список! Свободны!
Я жестом потребовала, чтобы они выметались из лекционной быстрее. Закрыла за последним дверь, скинула книги в тумбу под кафедрой, быстро занесла фроскура в охладительный шкаф в лаборатории, а колбы и вовсе оставила на столе. Я на ходу сняла и бросила в лаборатории защитные перчатки и фартук и рванула на выход из корпуса. К альвам уборку рабочего места, потом закончу. Надо узнать, что там с моим новым объектом исследований.
С «моим»? Мысль меня несколько удивила. Странно считать человека «своим». Обычно к этому определению добавляется вовсе не исследовательский интерес, а чувства. Но когда меня интересовали просто чувства?..
Я хмыкнула и наконец выскочила во двор. Оглянулась. В коридоре возле деканата толпились курсанты, на поле бежал очередной круг младший курс. А часть среднего под надзором инструктора махала палками, которые должны были изображать мечи На предметы общего развития — история, география и политика, алхимия, естествознание и культура, военная теория и лекарское начало, язык и правописание — курсанты ходили полным составом. А вот на занятиях боевых и физического развития группа делилась на части, потому что инструктору было нелегко следить за всеми.
