королевствами будет проходить примерно по середине дороги. Бордон как раз на середине, долина здесь удобная для постоянного проживания, так что границу можно сделать именно здесь.
Снова тишина.
— Ленард, мы прошли только половину, и неизвестно, дойдём ли до Ренарда. Зачем строить планы, если ещё ничего толком не известно?
— Ты говоришь правильно, но не в том порядке. Мы уже прошли половину дороги, и с нашим опытом у меня нет сомнений, что пройдём дорогу до конца. А за нами идёт Кенри с другими военными, и там, где она ступит своими ногами, обратно её будет не спихнуть. Зачем нам лишние скандалы? Так что завтра поставим десяток кольев поперёк дороги, и это будет будущая граница. Колья у нас хорошо тратятся, но завтра нужно будет освободить две повозки, распихав колья по остальным. Эти две повозки дальше не поедут. Солдаты, которые на них ехали, тоже остаются здесь. Ну, или кто приболел или по каким-то другим причинам готов остаться. Оставим им продуктов на месяц. Задача этих двоих — дождаться Кенри и предупредить её, что дальше ехать не надо.
Ну а чтобы солдатам и будущему лагерю Кенри здесь было спокойно, надо за день-два проверить окрестности, чтобы люди не наткнулись на ловушки. Есть предложения?
На этот раз заговорил Тахос.
— Ты сам говорил, что проверять надо очевидные места. Обочину и окрестности лагеря мы уже проверили. Следующим очевидным местом будет путь к озеру. За несколько проходов мы его проверим. Потом нужно проверить подходы к рощам, куда люди обязательно пойдут за дровами. Потом надо пройтись по периметру долины, особо проверяя проходы между холмами, как возможные дорожки куда-то дальше. Остальное… Про остальное не знаю, здесь слишком много места. Ну, разве что пройтись случайными маршрутами.
Я только кивал, слушая Тахоса. Да, долина довольно большая, и проверить мы сможем только очевидные места. Я конечно, отключу всё, что мы найдём, но во все закоулки не заглянешь. На первое время безопасность людей Кенри мы обеспечим, а дальше им самим придётся проверять каждый уголок.
— Хорошо, -кивнул я –так и сделаем.
И снова бесконечная дорога. Заборчик из кольев поставили, долину проверили сколько смогли, двух солдат оставили для связи с Кенри. Всё отработано, и двигались мы довольно быстро. Единственное изменение — теперь не старались освободить какую-то одну повозку, а брали понемногу с разных. Почему-то мне не хотелось бросать повозки, а при равномерном освобождении лошадям будет легче их тащить.
Чего-то интересного для меня не было. Пятна, до которых я мог дотянуться, я отключал, чтобы не мешались, а вот в очевидных местах (отдельные здания или поместья) оставлял как очевидный пример в назидание. Посёлков было не так уж мало, но от них за прошедшие столетия остались только развалины. Городков встретили всего два. Тоже полуразрушенные, но никаких проблем с ними не было.
А вот к исходу третьей недели под колёсами повозок всё чаще стали хрустеть кости. Без всяких указателей было понятно, что мы приближаемся к границе земель. Стало больше оружия, доспехов, хоть и простеньких. В какой-то из дней наткнулись на довольно свежий труп смертника в характерной одежде. Антела сразу повернулась ко мне.
— Кто это?
— Смертник –невольно вздохнул я, вспомнив собственные приключения — Им даётся выбор — или сразу на плаху, или ходить в земли, принося что-то ценное, но даже из первого захода возвращаются единицы. Значит мы совсем рядом с границей.
Снова двинулись вперёд, но в какой-то момент дорога исчезла. Мы потратили целый день надеясь её найти, но ничего так и не нашли. Может и правда, что такие дороги здесь были только в пределах королевства магов? Оставалось только идти в направлении севера, старательно отмечая путь кольями, которых у нас осталось всего ничего.
Пора было задуматься и о легенде, которая бы объяснила как мы прошли границу земель. Додумался только до того, что повернул под сорок пять градусов, на северо-восток. Будущая легенда — что дорога была чистая, но на границе повернула наискосок. Те, кто идут от границы, обязательно соберут ловушки на себя, а мы додумались до этого только потому, что шли именно по каменной дороге, а когда её не стало, заметили чистый участок, повернувший наискосок. Ну и дальше шли по нему. Шито белыми нитками, но ничего лучшего мне в голову не пришло. Да и кто это будет проверять? Вряд ли кто захочет лезть в неизвестную западню по доброй воле. А так всё честно — безопасная дорога есть, а в одном месте поворачивает под сорок пять градусов. А кому не нравится, пусть едет… прямо.
Мои маги тоже смотрели меня со странным выражением, но ни один не осмелился что-то спросить. Раз я так сказал, значит так и надо.
А ещё через день наткнулись на довольно натоптанную тропу, идущую с запада на восток. Все собрались, разглядывая это зримое доказательство присутствия живых людей, но очевидное осмелился озвучить только я.
— Похоже, мы всё-таки прошли земли насквозь. По этой тропе должны ездить разъезды, присматривающие за границей. Всё, лагерь ставим прямо здесь.
Всё делали быстро, привычно, но Тахос сразу назначил часовых. А вечером, когда сидели у костра, я поднял руку, и вверх полетел огромный огненный шар. Всего лишь обычная сигнальная ракета, только раз в десять мощнее обычной. Все внимательно смотрели как огненный шар улетел очень высоко, ненадолго завис и плавно поплыл вниз, теряя яркость.
— Теперь хозяева знают о нас –пояснил я свои действия — Ночью никто не поедет, а вот с утра отправят усиленный разъезд, чтобы узнать кто тут балуется. Ну а дальше всё зависит от того, как далеко мы от ближайшей крепости. Предупреждаю всех — мы только мирные путешественники, прошедшие земли, поэтому даже в случае нападения использовать только защитные заклинания. Тахос, предупреди солдат — в случае заварушки пусть отходят за наши спины.
Маг кивнул. Вот и всё обсуждение. Теперь только ждать.
«Хозяева» появились только ближе к полудню. Пять вооруженных женщин верхом, настороженно оглядывающихся по сторонам. Подъехали на расстояние сотни метров от лагеря, но ближе приближаться не стали. Пришлось идти самому. Отойдя на полсотни метров, я остановился. Посомневавшись, навстречу подъехала одна из женщин. Средних лет, как чаще всего и бывает в приграничных крепостях, взгляд очень серьёзный, настороженный.
Я поднял руку, привлекая внимание.
— Меня зовут Ленард. Передайте коменданту и магине крепости, что группа магов Тарвана смогла пройти через земли и вышла на вашу территорию.
