попытались пройти, если всё так просто?
— Вы говорите, что вы всего лишь передовой разведывательный отряд. Зачем вам столько повозок и солдат?
— Одна повозка была для продуктов, одна для всяческого снаряжения, а в остальных везли колья с флажками, которыми мы отмечали свой путь. Сейчас они почти все пустые, но если вы предоставите нам запас кольев, то на обратном пути мы сможем пометить дорогу более тщательно.
— Вы что-то говорили разъезду про главу Тайной стражи госпожу Горгону.
— Да, примерно с год назад мы встречались с ней, и в разговоре вскользь упоминалась возможная дорога через земли. Госпожа Горгона сказала, что будет не против, если такая дорога когда-нибудь появится.
— Вы приезжали к ней на приём обсуждать такие вещи?
— Ну что вы –улыбнулся я — Госпожа Горгона приезжала в Тарван по каким-то своим делам в посольство Ренарда, потом гуляла по городу, знакомилась с ним, и мы случайно встретились в каком-то кафе. Так, поболтали о том, о сём, ну и вскользь затрагивали тему дороги. Тогда это было только моей фантазией.
Упомянуть Горгону стоило, чтобы проще решать дела, но теперь только полный дурак поверит, что человек, прошедший земли, чисто «случайно» говорил об этом с главой Тайной стражи другого королевства. А какие ещё варианты? Группа боевых магов проходит земли насквозь (а значит они сильные и опытные), а за ними в любой момент могут появиться орды войск захватчика. От таких мыслей у любого волосы дыбом встанут, и комендантша просто обязана поднять тревогу и сообщить куда только можно. И Горгоне сообщит, и как раз про меня спросит. А это мне в плюс — вдруг то, что я говорю, правда, и Горгона мне доверяет, раз разговаривала на такие темы. Может хоть это удержит комендантшу от попыток уничтожить нас каким-нибудь способом? А то ведь нет чужаков — нет проблемы.
— Вы что-то говорили, что вам нужны продукты?
— Да, мы собирались отдохнуть пару недель, дать лошадям восстановить силы. Потом к нашим возвращаться ещё примерно месяц. Так что мы будем благодарны, если вы предоставите нам продукты для трёх десятков человек на полтора месяца. Ну и фураж для лошадей. Можем заплатить.
Комендантша чуть поморщилась. Ну да, затраты довольно большие, но вот обвинения в том, что она торгует казённым имуществом, ей точно не нужны. Она оглянулась назад, подала знак рукой, и к нам двинулась повозка, стоявшая до этого в конце колонны.
— Здесь продукты на пару недель. Не так много, зато всё свежее.
Я тоже оглянулся к своим.
— Тахос, принимай.
Маг тут же дал команду, и с несколькими солдатами пошёл разгружать подарки.
— Но если вы готовы платить, то можете сами съездить в ближайший городок и закупить всё необходимое. Проводников я дам.
Ага, нашла дураков. До ближайших городков, сколько я помню, не меньше недели пути, и люди вместо отдыха проведут ещё две недели в дороге. И очень может быть, что они «потеряются» в этой дороге. Мало ли, «бандиты» какие-нибудь, загуляли, дорвавшись до вина. Где их потом искать, если они вообще в живых останутся?
— Нет, спасибо. Думаю, к вам достаточно часто приезжают торговцы, так что для всех будет лучше, если вы отправите их к нам, а мы купим что нужно прямо здесь.
Ага, нахмурилась. Не понравилось.
— Вы говорили, что вам нужны колья. Сколько?
— Ну… если ставить через сто шагов, то примерно пять тысяч.
— Сколько⁈ -удивилась комендантша.
— Но мы можем и не ставить их –усмехнулся я — Сейчас дорогу обозначают только редкие колья. Ещё мы отмечали край дороги небольшими земляными валиками. Ещё остался след от наших повозок. Нам ориентиров хватит, чтобы добраться до своих. Что будет через месяц — я не знаю.
Вот теперь комендантша напряглась. Если по её вине, жадности или нерасторопности дорога будет потеряна, погибнут люди, то с неё точно голову снимут.
— Я подумаю что можно сделать.
— Хорошо, с этим решили. Я ещё просил о письменных принадлежностях.
Комендантша покосилась на магиню, та сходила к коляске и вернулась с небольшим чемоданчиком.
— Походный набор –пояснила она.
— Если вы немного подождёте, я быстро напишу письмо, чтобы можно было отправить уже сегодня –повернувшись к Антеле, попросил — Организуй что-нибудь, чтобы госпожи не скучали.
Из «что-нибудь» у нас разве что какой-нибудь настой из трав, собранных рядом в степи, но чем богаты. Может в той повозке найдётся и какой-нибудь местный «чай» или сбор ягод, вот тогда и будем закатывать пиры.
Письмо написал довольно быстро, да и чего там особо рассусоливать. Здрасьте, приехал, дорога есть. Ну, ещё несколько нюансов не для чужих ушей. Дольше упаковывал, стараясь сделать так, чтобы чужой не мог туда залезть и прочитать. Добавил все наши карты, которые рисовали на половине Ренарда, потом стащил у Антелы один из её платков. Замотал бумаги, потом долго мудрил с куском тонкой верёвки, замотав пакет туго, как колбасу. Полагалось свободные концы скрепить сургучной печатью, но откуда у меня перстень печатка? Сделал проще — сложил оставшиеся концы верёвки между серебряной и золотой монетами, и сплавил их вместе. Получилось довольно необычно, но симпатично. Надеюсь, гонец не соблазнится на такую симпатичную печать.
Когда отдавал пакет комендантше, та очень внимательно осмотрела его. «Главе Тайной стражи Ренарда госпоже Горгоне. Лично в руки. Срочно». Вдруг усмехнулась.
— Вы забыли написать «Совершенно секретно» или ещё что-нибудь в таком духе.
— Думаю, госпожа Горгона очень быстро объяснит всем причастным ценность этого письма. И от того, насколько быстро будет доставлен пакет, напрямую будет зависеть ваша дальнейшая служба.
Женщина шумно задышала.
— Вы мне угрожаете⁈
— Вообще-то я имел в виду благодарность за хорошее исполнение ваших обязанностей, но если пакет будет утерян, вскрыт или его будут везти дольше, чем крестьяне на подводе, то последствия для себя можете придумать сами.
Женщине очень хотелось обматерить наглого юнца (меня), но сдержалась.
— До свидания, господин Ленард.
— До свидания, госпожа Тамира –и повернув голову к магине — Госпожа Динира, можно вас на пару слов?
Магиня очень удивилась, но послушно отошла за мной на пару десятков шагов в сторону. Я постарался встать спиной к лагерю и приехавшим солдаткам (вдруг кто-то умеет читать по губам).
— А теперь, госпожа Динира, я расскажу действительно очень серьёзные и очень секретные вещи. Не хочу вас пугать, но любая огласка может стоить вам жизни.
Женщина
