напряглась, но всё же нашла в себе силы чуть улыбнуться.
— Что может быть серьёзнее дороги через земли?
— Мне нужна карта этих мест примерно на десять-двадцать километров влево и вправо вдоль границы. Ещё лучше, если там будут указаны и территория вглубь земель.
— Откуда у меня может быть такая карта? –удивилась магиня.
— В архиве магов крепости, который собирался со дня строительства крепости. Самое малое, там должна быть карта размещения камней сигнальной линии, и там как раз должна быть привязка к местности.
— Откуда вы это знаете? –ещё больше напряглась женщина.
— Ну… однажды у меня сложились хорошие отношения с магиней одной из крепостей, и она не стала ничего скрывать. Думаю, и в вашем архиве скопилось много чего интересного, но мне нужна только такая карта. Её надо будет положить в непроницаемый футляр, добавить туда пару десятков листков бумаги, принадлежности для рисования, и всё это положить под одним из опорных камней. Допустим, десятым от нашего лагеря в сторону крепости. Можно метку на камень нанести, не очень яркую. После этого вы отправите мне записку с самым безобидным содержанием, а для меня это будет сигналом о том, что карта на месте. После этого вы забудете и о карте, и о том камне, куда вы её положили. Забудете до тех пор, пока вас об этом не спросит госпожа Горгона. Без всяких намёков, в лоб. А потом снова забудете навсегда.
— Кто вы, Ленард⁈ –настороженно спросила магиня — Что за игры вы решили тут устроить?
— Я? Наверное, я тот человек, который постоянно лезет куда его не просят, а потом постоянно оказывается крайним и виноватым. Могу только сказать, что вред интересам Ренарда я не собираюсь причинять, а всё остальное вам расскажет госпожа Горгона. Если, конечно, сочтёт это нужным. Вы можете ничего не делать, я тоже ничего не буду делать, а через две недели уеду обратно в Тарван.
Магиня долго молчала, потом что-то для себя решила.
— А у вас много находок из земель?
Я чуть удивился смене темы.
— Честно говоря, не знаю. Главной задачей была дорога, а кто там что собирал — я не интересовался. Но можно спросить, если интересно.
— А посмотреть ваши… очки и искатели?
— Да пожалуйста. Антела с удовольствием вам их покажет. Тем более, что места для исследований здесь множество.
В повозке нам привезли свежий хлеб, о котором мы начали забывать, овощи, в клетках десяток куриц, и обед получился праздничным. Люди соскучились по мясу, и теперь ели как не в себя. Я тоже, хоть и привык к скудному питанию в путешествиях, тоже наелся до отвала и прилёг у одной из повозок, чтобы отдохнуть в тенёчке. Уже засыпал, как припёрлась Антела, да ещё и в сопровождении магов. Дармин и Тахос разместились в нескольких шагах от меня, а Антела села на расстоянии вытянутой руки. Вся серьёзная такая. Похоже, мне решили устроить допрос, тем более, что поводов я дал предостаточно.
— Ленард, -начала Антела –я думала, что уже немного знаю тебя, но за последние дни… Ты вообще кто такой?
— А можно поконкретнее? –вздохнул я, усаживаясь прямо.
— Ты… ты ведёшь себя так, словно жил здесь не знаю сколько лет.
— Ну да, я бывал и здесь — зевнул я.
— А… откуда ты знаешь Горгону? Ты разговаривал так, будто она твоя подружка!
— Не выдумывай –лениво отмахнулся я — Помнишь, я как-то рассказывал, что однажды попал к королеве Ренарда, и она отчитывала меня как мальчишку? — Антела кивнула — Вот примерно в то же время мне понадобились деньги, и я решил продать очень дорогую вещь, которая была у меня. И так совпало, что тогда же вернулась одна из экспедиций в земли. Ювелир сообщил обо мне куда следует, и меня заподозрили в воровстве артефакта у той самой экспедиции. Ну, меня сразу за руки и в подвал, допрашивать начали, и по каким-то причинам там же оказалась и Горгона. Она стала голос повышать, я тоже не сдержался, и дело чуть не дошло до убийства. Но ничего, разобрались, и мне даже деньги заплатили. Вот так, в общем-то и познакомились, если это вообще можно назвать знакомством. Она — глава Тайной службы королевства, а я был так, подозреваемый.
— Но ты несколько раз сказал, что напишешь ей письмо, да ещё и все наши карты отправил! Ты ведёшь себя так, словно ты… ренардский агент, засланный в Тарван!
Я снова, не удержавшись, зевнул. Вот же зараза, явилась с разборками! Вот не доходит до неё, что я могу просто встать, послать всех нахрен и спокойно уйти в любую сторону. Претензии у неё, видите ли.
— Антела, скажи честно — зачем мы шли по этой дороге?
Девушка немного растерялась.
— Как зачем? Это же величайшее открытие за последние сотню лет!
— И что? Для чего эта дорога?
— Чтобы люди ездили, чтобы маги новое искали и находили.
— Ну правильно. И хочется, чтобы это случилось поскорее. И вот мы, как правильные маги Тарвана, никому ничего не говорим, никому ничего не объясняем, сидим буками две недели, потом три недели едем до новой границы, потом Кенри долго думает что с этим делать. Потом она отправит гонцов, которые будут добираться до Сенатона пару месяцев. Потом там будут думать что с этим делать. Сообщат в посольство Ренарда, те отправят сообщение почтовыми голубями, а может сами поедут в объезд, чтобы было надёжнее. В итоге вести до столицы Ренарда дойдут в лучшем случае через полгода, а может и того позже. За это время часть кольев упадёт от ветра, часть земляных валиков раздует, следы зарастут травой, и ренардцам придётся начинать всё с начала. Лично мне второй раз прокладывать дорогу совершенно не интересно. А так я написал письмо, представился, сказал, что дорога есть и по ней можно пройти. И через две –три недели в местной столице начнётся очень большая суета, а через полтора месяца здесь будет не протолкнуться от военных и желающих пройтись по новой дороге. И я буду точно знать, что мы глотали пыль не зря.
— То же самое напишет и комендантша.
Я опять зевнул.
— Ну вы же сами военные, должны знать армейские порядки. Если не будет моего письма, а будет только рапорт коменданта, то ситуация будет выглядеть откровенно глупо. Из какой-то задрипанной крепости на
