class="p1">— Если бы ты был жив, то уже подавился бы своими словами, — не остался в долгу я.
Призрак расхохотался и облетел нас с Нирой вокруг.
— Значит, вы мои новые тюремщики? Я ничего не сказал Роланду, не скажу вам, и не скажу тем, кто придет на смену. Моя верность идеалам культа непоколебима!
Да уж, одно слово — фанатик. Из такого и клещами информацию не вытащить. К тому же, Роланд пытался. Нет. Здесь нужен другой подход. Что там говорил Диллион? Харви переживает за свое тело? Это можно использовать.
— Ты не услышишь того, что хочешь! — ядовитой змеей прошипел беспокойный дух.
— Ладно, — легко согласился я.
— Что? — Нира уставилась на меня. — Ты даже не попытаешься его разговорить?
— Не-а, — я принялся изучать пыточные инструменты Роланда. — Видишь же, говорить он не хочет, а пытать его у меня не получится. Да и времени нет.
— А ты смышленее, чем старый рыцарь, — осклабился Харви.
— Ага, — я взвесил в руке старый молоток и подошел с ним к прикованному цепями телу культиста.
Нира смотрела на меня с любопытством. Харви с недоверием.
— Что ты собрался делать? — нервно спросил он.
Вместо ответа я ударил молотком по кладке. Осколки полетели во все стороны.
— Сделано на совесть. Проще замки сбить.
— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ⁈ — призрак «всплыл» между мной и своим телом.
— Ремонт вот задумал, — беззаботно отозвался я. — Место это теперь принадлежит мне.
— Оно принадлежит культу!
— А интерьерчик какой-то мрачноватый, — невозмутимо продолжил я. — Надо бы обновить. В первую очередь выкину всякий хлам, типа этой вот гнилушки, — мой сапог ударил по ноге трупа Харви.
— Эй! Прояви уважение к мертвому!
— Нахер иди, уважаемый, — я просто прошел сквозь призрака и принялся сбивать замки с удерживающих его тело цепей.
В мой адрес незамедлительно зазвучал неиссякаемый поток проклятий и ругательств. Стоило отдать должное, словарный запас этого Харви впечатлял. Мне удалось даже почерпнуть несколько особо ядовитых оборотов.
— Готово, — последняя цепь упала на пол.
Я бесцеремонно ухватил безвольное тело за ногу и быстро поволок по коридору. Нира поспешила следом.
— Куда ты меня тащишь! — Харви раз за разом пытался преградить мне путь, но тут его бестелесность сыграла против него.
— Наверх, — отозвался я. — Вентиляция тут ни к черту, а твое туловище воняет, хоть топор вешай. Да и выглядит не презентабельно. Выброшу его в ближайшую отхожую яму.
Глаза идущей рядом Ниры стали круглыми. Призрак же рот открыл так, что, будь его хлеборезка из плоти и крови, она бы незамедлительно треснула. Несколько секунд мне позволили насладиться тишиной, после чего Харви снова разразился проклятьями. Поняв, что оскорбления не действуют, он попытался меня ударить и даже придушить, но и тут не преуспел.
— Посмотри на свое обиталище в последний раз, — заявил я, протаскивая мертвеца рядом со статуей змея. — Скоро сменишь обстановку на сортир.
— Да почему на сортир-то⁈ — не выдержал Харви.
— Ну, — я сделал небольшую передышку. — Судя по всему, при жизни ты был тем еще говном. Вот я и решил вернуть тебя, так сказать, к истокам.
— ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ! — взвизгнул призрак.
— На твоем месте я бы не стал ставить на это деньги.
— Ты не сможешь!
— Еще как смогу.
— Он сможет, — подтвердила Нира, разгадав мой замысел. — Даже не сомневайся.
Призрак затрясся от бессильной ярости, а потом неожиданно сник:
— Я буду говорить, — обреченно пробормотал он. — Только прошу, остановись.
— Ого! А вы умеете убеждать, коллега! — из стены «выплыл» Диллион. — Как вам это удалось⁈
— Заткнись! — рявкнул Харви. — Чего ты приперся?
— О, точно, — спохватился призрак почтальона. — Хотел предупредить вас, что сюда…
Не успел он договорить, как в древнее подземное святилище вбежал никто иной, как взмыленный Загрид. Вот так встреча, которая не предвещает ничего хорошего.
— Что ты тут делаешь⁈ — с порога заорал мэр Лазурной дымки.
— У меня к тебе тот же вопрос.
Мы уставились друг на друга. Игра в гляделки длилась с полминуты, а потом Загрид выхватил из складок мантии волшебную палочку…
22. Жертва
Первый огненный шар с воем пролетел мимо. Не знаю, куда он попал, но громыхнуло знатно, а спину обдало жаром. Вот только переживать по этому поводу было некогда — Загрид быстро скорректировал прицел и выпустил второй магический снаряд.
Этот уже летел прямой наводкой.
Я не придумал ничего лучше, кроме как бросить навстречу огненному шару иссохшее тело Харви.
— Не-е-е-ет! — истошно завопил призрак.
— Бежим! — заорал я, схватил дриаду подмышку и ломанулся назад.
Огненный шар врезался в мертвеца и разнес его на кучу обгоревших кусочков. В воздухе завоняло паленым, крик Харви мгновенно смолк, но никого это не интересовало. Я бежал со всех ног, а чертов старик-волшебник сыпал проклятиями и заклинаниями без остановки.
Из всех возможных укрытий ближайшим оказался алтарь. За ним мы с Нирой и спрятались.
— Спасибо, — выдохнула дриада.
— Чего? — я попытался высунуться из-за укрытия, чтобы оценить обстановку, но едва не лишился головы — огненный шар с шипением врезался в край алтаря и оплавил его.
— Ты спас меня в саду, и теперь.
— Всегда пожалуйста.
— А еще, — ладонь Ниры легла на мою руку.
— Сдавайтесь! — крикнул нам Загрид, на миг прекратив обстрел.
— Русские не сдаются! — огрызнулся я.
— Какие еще русские? — не понял волшебник.
— Сейчас, сука, узнаешь! — я лихорадочно пытался придумать хоть какой-то план действий.
При таком раскладе шансы победить мага у меня примерно как у блохи съесть собаку. Надо сократить дистанцию. Но проще сказать, чем сделать. До старика метров двадцать-тридцать по открытому пространству — превращусь в угольки раньше, чем наберу скорость.
Хотя, меткость Загрида оставляет желать лучшего, но все равно слишком рискованно. А есть ли другие варианты?
— Нира, — я повернулся к спутнице.
— Ни-ра-и-ада! — мгновенно разозлилась та.
Ага, самое время. Впрочем, я пропустил звучавшую в голосе дриады угрозу мимо ушей и спросил:
— Как там твоя сила земли? Можешь что-нибудь сделать?
Нира только поджала губы и покачала головой.
Хреново!
— А почему
