‒ Помни: чтобы не случилось, ты стала мне очень дорога и, я тебя люблю.
‒ О чем ты говоришь, что может случится?
‒ Ничего, просто помни об этом.
‒ Хорошо, ты же знаешь, что я тебя тоже люблю.
‒ Знаю и поэтому, тебе и, только тебе, я хочу открыть один секрет.
В детстве мы все верим в чудеса. Айрис должна мне поверить, по крайней мере, так будет лучше, чем кто-то из прислуги найдет мой рюкзак. Брать его с собой тоже опасно: в дороге может произойти всякое, так что, так даже лучше.
‒ Какой? ‒ спросила она.
‒ Ты должна очень серьезно отнестись к тому, что я тебе сейчас расскажу, это тайна, которую ты должна будешь для меня сохранить, ты же справишься?
‒ Но, я не знаю, у меня нет секретов от Дэвида.
‒ Просто обещай, что не будешь рассказывать ее всем, а только тем, кому действительно доверяешь, хорошо?
Обременять ребенка тайной, а еще брать с нее слово, никому не говорить, очень жестоко. Это ребенок. Я не могла с ней так поступить, а когда она будет знать, что все же, может с кем-нибудь поделиться, то так ей будет легче. Да и потом, то, что я расскажу, скорее, можно принять за выдумку.
‒ Хорошо, я обещаю.
‒ Помнишь, я рассказывала историю про путешественников во времени?
‒ Да, конечно, помню, эта моя самая любимая.
‒ Так вот, я должна тебе признаться, что я тоже путешественница во времени, я пришла из будущего.
Некоторое время Айрис молчала, видимо переваривала информацию, а потом, неожиданно для меня, вскочила и с радостью прокричала:
‒ Я знала, знала, что ты фея!
‒ Ну, не совсем.
‒ А как ты попала сюда? Откуда?
У нее было много вопросов, конечно, узнать такое. Ее детское сознание воспринимало все, как чудо, она верила мне и, мне даже стало как-то легче, нужно, наверное, это было сделать раньше.
‒ Милая, это очень долгая история и я тебе ее обязательно расскажу, но не сейчас, у нас мало времени. Скажу только, что не разу не пожалела, что так вышло. Ты сделаешь для меня одну вещь?
‒ Да.
‒ Когда ты приедешь в замок, зайди в мою комнату.
‒ Ты так говоришь, будто не собираешься возвращаться с нами домой?
Сначала я не хотела говорить девочке о том, что хочу сбежать, но, глядя в ее чистые глазки, я просто не могла соврать.
‒ Нет, Айрис, я не вернусь в замок.
‒ Но почему! ‒ воскликнула она, ‒ все же было, так хорошо. Ты сказала, что я тебе дорога, значит ты соврала?
Я ее обняла.
— Ну что ты, милая. Я очень сильно тебя люблю и, мы обязательно еще встретимся, только я пока не знаю, когда это произойдет. Но, я буду вспоминать о тебе.
‒ И я буду, ‒ всхлипнула девочка в ответ. ‒ А тебе обязательно уезжать?
‒ Да.
‒ Но, зачем?
‒ Твой брат скоро женится.
‒ Он не может!
‒ Еще как может.
‒ Но вы же с ним, я думала мы будем семьей?
‒ Мне тоже, на мгновение, так показалось.
‒ Быть может, это ошибка?
‒ Нет, ошибки быть не может.
‒ Но почему, он так? Зачем, ведь все хорошо?
‒ Солнышко, я понимаю, но, скорее всего, эта свадьба планировалась давно, еще до моего появления и, уже поздно что-либо менять.
‒ Не защищай его, почему ты это делаешь?
‒ Я и не защищаю, просто я стараюсь смотреть на проблему с разных сторон и, ты тоже должна этому научиться.
‒ Останься, быть может, все будет по-другому.
‒ Я ухожу не только поэтому.
‒ Есть что-то еще?
‒ Да, мне нужно найти свою семью, понимаешь? У тебя есть Дэвид, есть Мира, Джон, а у меня никого нет, может быть, меня тоже кто-то ищет или ждет, а вдруг они нуждаются в помощи?
‒ Но, ты же вернешься?
‒ Если честно, не знаю, но мне бы очень хотелось.
‒ Вот поэтому, я хочу попросить, кое-что для меня сделать.
‒ Хорошо.
‒ Вернувшись домой, зайди ко мне. В моей комнате под матрасом ты найдешь рюкзак, в нем находятся мои вещи, вещи из будущего. Их никто не должен видеть. Понимаешь?
‒ Да.
‒ Ты можешь посмотреть, что внутри и оставить все себе, только не показывай остальным, боюсь, никто не поймет, ведь многого еще не существует.
‒ Хорошо, я все сделаю.
«Какая сильная, эта малышка», ‒ подумала я.
‒ Когда ты уезжаешь?
‒ Сейчас.
‒ Но, почему так скоро?
‒ Так нужно, милая. Пойдем перекусим, я как раз соберу еды в дорогу, переоденусь и отправлюсь в путь. Я возьму Артемиду, но как только доберусь до дороги, отпущу ее. Она должна будет найти дорогу обратно.
***
После, я переоделась: штаны, рубашка Дэвида, жилет, сверху куртка, которая мне была явно великовата, я позаимствовала ее у кого-то из нашего лагеря, волосы я стянула в хвост и спрятала под кепкой, свое платье я сначала хотела взять с собой, но вряд ли оно пригодится мне в дороге, да и где я его буду надевать. Одинокий паренек привлечет к себе меньше внимания, чем одинокая барышня. Мешок с припасами через плечо. Всё, я готова!
Ещё раз, крепко обняв Айрис, которая всё время с грустным личиком, наблюдала за моими сборами.
‒ Ну, всё милая, мне пора. Помни: я буду вспоминать о тебе. Пока.
‒ И я, до скорой встречи, я буду тебя ждать.
Выйдя из шатра, я пробралась к загонам
