надежда алиенов на возрождение Эрты теперь убита!»
Из-за туч выглянуло холодное зимнее солнце. Кажется, мороз усилился. Спрятав руки в карманы, Васса брела вперед. «Вот куда я иду, может, в том направлении даже жилья нет! И пустошь на сто километров, которую мне не осилить…»
Васса огляделась, ища хоть какую-то зацепку в окружающем пейзаже. Хоть дымок от труб или тарахтение двигателя… Где тут дорога?
Но вокруг до горизонта расстилался только снег, неглубокий, но слежавшийся, жесткий, по которому было довольно тяжело передвигаться, да редкие деревья высились вокруг. Помнится, этой ночью перед расстрелом Васса слышала какой-то грохот неподалеку, словно там шло сражение?
Вот и здесь, где сейчас стоит Васса, вроде тоже стреляли? Местами черный обугленный снег, какое-то красное пятно опять. Чья-то кровь?! Васса содрогнулась, но подошла ближе.
То, что показалось ей пятном от крови, оказалось маленькой мертвой птичкой. Вероятно, она погибла от взрыва светошумовой гранаты, обугленный снег вокруг как раз свидетельствовал о взрыве. Васса наклонилась и взяла мертвую птичку в ладони. Смешное красное пузико. Согнутые скрюченные лапки торчат вверх. Снегирь?
– Бедняга… – пробормотала Васса. И так ей вдруг стало жалко это маленькое создание. Птичку жалко, да, в каком-то старом анекдоте кто-то говорил так… Но жалко же, правда!
Васса осторожно погладила птичку пальцем по ее забавному пузику и хотела положить ее обратно на снег, но совершенно неожиданно птичка вдруг с коротким писком затрепыхалась в ладонях у Вассы, перевернулась и шустро взмыла в небо.
Васса с удивлением проводила ее взглядом. Жива птичка! Ее, наверное, просто оглушило? А в руках человека она, получается, отогрелась, пришла в себя? Никакого чуда.
Васса подняла руки, посмотрела на ладони. От них исходило, словно испаряясь в воздухе, какое-то мерцание, что ли. Мелкие искорки. Именно поэтому в первый момент, когда Васса очнулась, собственные пальцы показались ей какими-то желтыми.
Руки у Вассы теперь были обычного, розовато-белого цвета, но от кожи на внутренней стороне ладоней вилась золотая пыль. Васса прикоснулась к лицу. Нос не болел, разбитые губы тоже в порядке. И шрам исчез. И эти видения перед пробуждением… И золотая пыль от ладоней, оживившая птичку…
Вассе стало немного жутко. А если геном не просто растворился в Вассе, а стал с ней одним целым? Геном теперь не в капсуле, а в теле Вассы, в ее крови. В тепле ее ладоней.
«Вот странно, я всегда переживала из-за шрама, из-за той операции, что, как мне казалось, сломала мне жизнь, а вышло все наоборот. Если бы мне не сделали в детстве ту операцию, то сейчас я бы погибла после выстрела Светы прямо мне в сердце. Я теперь не я. Мало того, что я не совсем человек, а наполовину алиенка, так во мне еще поселился геном Эрты. Веселенькое соседство, н-да… Ну и что теперь, как мне жить в этом новом качестве?!»
Васса сорвала засохшую травинку, торчавшую из снега. Сжала ее в ладонях, потерла, словно обмазывая травинку золотой пылью…
Посмотрела – вроде ничего не произошло. Васса машинально засунула травинку в карман, зашагала дальше. «Бред какой-то. Ага, сила Эрты спасет всех, да… как же!» – с иронией подумала она.
Сколько Васса так брела, она не знала, часов у нее не было. Вдруг увидела черную точку на горизонте. Какой-то объект двигался навстречу. Нет, низко летел над землей. «Инвайдер?» – испугалась Васса. Потом увидела, что это не ховерборд пришельцев, а мотоцикл. Летающий. Черный, красивый. Какой только у Рэма был… и у Алекса тоже. Впрочем, откуда тут Алекс, это точно Рэм. Рэм всегда рядом, сколько раз он появлялся вот так же и спасал Вассу из самых безвыходных ситуаций.
– Рэм! – закричала Васса, судорожно выпростав руки из карманов, замахала ими над головой. Краем глаза заметила выпавшую из кармана травинку. Она больше не была желтой и сухой, она лежала на снегу зеленым тонким штрихом с пушистой кисточкой на конце. Такие травы растут только летом под теплым солнышком.
Васса застонала, не зная, как ей реагировать на все это.
Все-таки Эрта была в ней. В Вассе.
Мотоцикл стремительно приблизился к Вассе, затормозил в нескольких метрах от нее, с него соскочил водитель, снял с себя шлем. Это был Коля. Коля, муж Миланы. На таком же мотоцикле, как у Рэма. Может, алиены раздали свои мотоциклы людям?
– Это ты?! – с изумлением произнес Коля, шагая к Вассе по крошащемуся насту. – Ты жива?
Васса закивала.
– Жива! – заорал Коля. – Блин, я так и знал, что тогда показали фейк! Представь, какая-то скотина сбросила в Сеть ролик, где ты, где тебя… где в тебя стреляют прямо в упор! Погоди… А это что… Ты вся в крови. – Он оглядел ее куртку. – Ты и правда ранена?!
– Нет, – торопливо ответила Васса. Что ж ответить? Про воскрешение из мертвых и силу Эрты? Долго как-то вот это все объяснять, лучше на потом отложить. – Оно, то видео… так, постановочное. Меня похитили, сняли на видео… какое-то дурацкое представление. И вот… я тут, я не знаю, как отсюда выбраться.
– Кто такое мог придумать? – ужаснулся Коля. – Там все с ума сходят, переживают из-за тебя… И Рэм… – пробормотал Коля и вдруг замолчал, глядя в сторону. Выражение его лица очень не понравилось Вассе.
– Что с Рэмом? – настороженно спросила Васса.
Коля вздохнул, помолчал и потом, рукой указав направление, произнес с мрачной яростью в голосе:
– В этих краях портал… Дальше, за другим лесом. Сегодня ночью и утром инвайдеров в этот портал сгоняли… А они ранили Рэма.
– Как? – прошептала Васса. – У него же специальный костюм с защитой, непробиваемый! Как Рэма могли ранить?
– Ну, верно, не настолько надежная защита оказалась… Рэм хотел сдержать наступление инвайдеров, чтобы они не вырвались из окружения, шел напролом, от огня противника даже не уклонялся. И у нас получилось одержать верх с помощью Рэма. И все теперь верят алиенам, знают, что это видео дурацкое – фигня и вранье… Алиены не собирались нас предавать. А с Рэмом вот так вышло.
«Он ранен? – пришла в смятение Васса, но тут же сама себя оборвала: – Ничего, я знаю, что делать, я могу… Я спасу его!»
– Коля, мне надо срочно к Рэму. Очень срочно!
– Я только что из Кострова. Отвез туда Рэма на его же байке, на этом самом, так быстрее, и вот возвращаюсь… Всех ли инвайдеров в портал затолкали, надо проверить. Там уж чересчур много их было, наверное, до вечера сегодня очередь на отбытие.
– Едем обратно в Костров, – решительно произнесла Васса.
– Нет. Я там нужен… у портала, – опять махнул рукой Коля. – Программа, конечно, всем указания дает, но ребята еще молодые, неопытные. Я сейчас там нужен, именно там, на том поле с порталом! Вдруг новые инвайдеры прилетят?! Короче, выбирайся сама. Умеешь
