Саша медлит.
– Что-то не так? – спросил он. – Есть другие планы?
Адалар спокойно стоял перед ней, сунув руки в карманы джинсов, лицо его ровным счетом ничего не выражало, но почему-то Саше показалось, что Адалар догадался, о чем она думает, и сейчас дает возможность вежливо отказаться от его предложения. И ей стало так же противно, как в тот момент, когда она чуть было не начала подозревать Тею. «К черту! – решила Саша. – Не могу я в каждом видеть предателя». Она тряхнула головой.
– Нет никаких планов. Я просто задумалась о… Это неважно. Идем, – вышло неуклюже, но Адалар кивнул, и они направились к выходу.
Адалар оказался отличным учителем – знающим и, в отличие от Ленара, очень терпеливым. Саша показала ему учебник с подробными, но ужасно нудными описаниями использования силы Огня для разных видов оружия. Весь вчерашний вечер она старательно заучивала их наизусть.
– Не самый удачный учебник, – заметил Адалар и отложил его в сторону. – Даже странно, что Ленар выбрал именно его. Впрочем, он готовит охотников, а это всегда старшеклассники, которые стихийным оружием владеют давно. Думаю, он уже и не помнит, как обучают начальным навыкам.
Оказывается, чтобы не путаться, нужно было всего лишь запомнить, как на языке илуитов называются основные действия и части тела. Адалар нарисовал для Саши простую схему, и в конце концов дело пошло на лад.
Когда через несколько дней Тея узнала, что Саша подружилась с фларом, она только покачала головой:
– Дело, конечно, твое, но будь с ним поосторожнее.
– А мне кажется, Адалар – хороший парень, – возразила Саша.
– Хороший, но я тебе уже говорила – флары очень хитрые, поэтому старайся не говорить лишнего.
– Брось, Тея, что такого я могу ему сказать? Он знает в тысячу раз больше меня. Наоборот, в основном Адалар мне рассказывает, что и как. И потом, ты же сама говорила, что Иорн фларов терпеть не может, поэтому вряд ли Адалар – его агент.
Но Тея продолжала хмуриться:
– Да если он агент Иорна – это еще полбеды, а если Хорра?
– Тея… – опешила Саша. – А ты не перегибаешь палку?
– Это всего лишь предположение, – Тея пожала плечами и вздохнула. – Сейчас уже не знаешь, кому верить.
– Что-то случилось? – наконец догадалась Саша.
– А ты не слышала? У нас в клане ЧП. Пропал господин Ферт, один из наших архитекторов. Второй день идут поиски, но пока безрезультатно.
– И что это значит?
– Папа говорит, что есть только два варианта: либо его выкрали арнаки, либо он перешел на сторону Хорра сам, добровольно. Но и в том, и в другом случае это предательство.
– Если он перешел добровольно, тогда да, но если его выкрали?
– Архитекторы работают в закрытой части среднего яруса, – пояснила Тея. – Они прокладывают туннели и настраивают новые переходы. Эти зоны находятся под строгой охраной, туда нельзя попасть случайному человеку. Если Ферт исчез оттуда не по своей воле, значит, предатели среди сторожевой охраны. И ведь это случилось здесь, в Тайнераде, представляешь?! Кто-то из наших…
Тея была удручена и не на шутку встревожена.
– Знаешь, я не очень-то люблю господина Иорна, но выходит, что он был прав, приставив к тебе квесторов, – добавила она. – Для тебя так и вправду безопаснее.
Видимо, так считала не только Тея. Теперь охрана не оставляла Сашу ни на минуту, даже Лео начал ходить за ней по пятам совсем как Сиплый. Квесторы часами торчали с ней в читальном зале, чем ужасно раздражали и мешали сосредоточиться. Но больше всего ее выводило из себя присутствие квесторов на тренировках с Тедом. Все попытки отослать их подальше от площадки ни к чему не привели, ответ был один: «У нас приказ главного квестора охранять интея».
Как выяснилось, дружба Саши с Адаларом вызвала беспокойство и в Квесторате. В один из дней после того, как Адалар проводил Сашу до дома, по пути объясняя тонкости создания живых огненных фигур, Лео у калитки придержал Сашу за локоть и тихо сказал:
– Не водила бы ты дружбу с фларами. Ни к чему хорошему это не приведет.
Саша возмутилась, но не успела ничего ответить, Лео уже отпустил ее руку и направился в свое излюбленное место в тени кустов сирени, откуда было удобно присматривать за домом. Саша заметила, что в последние дни Лео стал мрачен и неразговорчив, но расспрашивать, чем озабочен квестор, не стала. Мало ли какие проблемы могут быть у взрослого мужчины.
Вот и сегодня Лео молча шагал по коридору позади Саши и Теи, погруженный в какие-то свои невеселые мысли, когда навстречу им вывернули Вилиор Эльту и главный квестор.
– А, девочки, добрый день, – с улыбкой приветствовал их Вилиор. – Вы, наверное, направляетесь в Иилу?
– Здравствуйте, – ответила Тея. – Да, у нас тренировка с Таиром и Тедом.
– Четверка Теда еще не вернулась, – сообщил Вилиор. – А вот Таир должен прибыть с минуты на минуту. Сам его жду, у меня к нему есть разговор. Но не волнуйтесь, надолго я вашего учителя не задержу.
– Мы будем ждать его в Иилу, – кивнула Тея, и они с Сашей пошли дальше, Лео двинулся за ними. Неожиданно за спиной раздался противный голос Иорна:
– Рукк, задержитесь. Догоните потом ваш объект наблюдения.
Лео послушно остановился, а Саша и Тея ускорили шаг и вскоре скрылись за поворотом.
– Объект наблюдения! – возмутилась Саша. – Нет, ты слышала?
Тея только хмыкнула, а у Саши внутри все переворачивалось от злости. Впереди уже показалась отливающая золотом арка над входом в Иилу, когда Саша вдруг сообразила:
– Подожди, а как же мы попадем в Иилу без сопровождения? Таира и Теда там еще нет, Лео задержал Иорн.
– И что? – не поняла Тея.
– Нам же нельзя находиться в Иилу без сопровождения взрослых.
– С чего ты это взяла? – Тея удивленно вскинула брови.
– Ну, мы несовершеннолетние, а Иилу – закрытая территория.
– Закрытая территория, на которой проводятся все мероприятия илуитов, включая последние состязания? Ты что-то перепутала.
– И туда может приходить кто угодно?
– Ну да, если этот кто угодно илуит, то ему точно никто препятствовать не станет.
Саша растерялась. Зачем Дину понадобилось водить ее по тайным переходам, если вход в Иилу совершенно свободный?
– Ну а то, что полное превращение в дракона можно показать только в Иилу – это правда? – снова спросила Саша, в душе ее зародилось неясное подозрение.
– Правда, там мы и практикуемся. Надо же где-то учиться летать, чтобы обычных не напугать до смерти. Подожди, – насторожилась Тея, – что значит «можно показать превращение»? Тебе кто-то уже показывал?
Саша поняла, что проговорилась. Нужно было срочно как-то выкручиваться, все-таки она обещала Дину, что никому не скажет.
– Э… нет, просто… ну… мне очень интересно
