та повела себя еще более странно: выпучила глаза и указала ими на Лео. Саша совсем растерялась.
– Э…
– Идемте сразу на поле, – сказала Тея и подхватила подругу под руку. – Там и обсудим стратегию.
– Ну ладно, – сдалась Саша. Другого способа понять, что же именно от нее хотят эти трое, она не видела.
– Я подожду тебя там, – Лео махнул рукой в сторону растущих неподалеку деревьев, а Тея уже волокла за собой Сашу к самому центру площадки.
– Вот, отсюда он нас уже не услышит, – заявила Тея, и трое Хранителей обступили Сашу со всех сторон. – Теперь рассказывай, как ты это сделала?
– Сделала что? – Саша непонимающе развела руками.
– Остановила летящие в тебя нэфы, – сказал Адалар.
– Нэфы? – опять не поняла Саша.
– Боевой огонь – нэфы, – нетерпеливо сказала Тея. – Как ты их остановила?
– Я? Ты смеешься? Это же кто-то из вас. И я, кстати, вам очень благодарна, что вы вовремя остановились. Глупо, конечно, получилось…
– Никто из нас не мог этого сделать, – перебил ее Адалар.
– Ну, значит, кто-то из девчонок, – пожала плечами Саша. – Тея?
Но Тея только покачала головой.
– Это невозможно в принципе, – резко произнесла Наира.
– Что невозможно? – Саша начала терять терпение.
– Невозможно остановить нэф в полете, – спокойно пояснил Адалар. – Это поток силы. От него можно защититься, увернуться, нейтрализовать встречным потоком, но заставить его остановиться, повиснуть в воздухе не может никто.
Еще долю секунды Саша думала, что все это шутка, что ее решили разыграть, и вот сейчас Тея первая прыснет, а за ней и все остальные. Но Хранители стояли с на редкость серьезными лицами и выжидающе смотрели на нее.
– Вы что, реально считаете, что это я? – изумилась Саша.
– Мы не просто считаем, мы видели это собственными глазами. – Тея взяла Сашу за руку. – Как ты это сделала?
– Да я ничего не делала! – воскликнула Саша.
– Какой смысл скрывать свою силу? – пожала точеным плечиком Наира. – Тем более от Хранителей.
Ее надменный тон окончательно вывел Сашу из себя.
– Мне нечего скрывать! – огрызнулась она. – Не веришь – можешь поинтересоваться у Ливентайла, он теперь обо мне знает больше всех. И уж тебе точно расскажет все, что захочешь. Выложит как миленький, стоит тебе только навести на него свои чары.
Наира сверкнула глазами.
– Я ни на кого не навожу никаких чар! – голос ее зазвенел от злости.
– А я ни от кого ничего не скрываю! – в тон ей ответила Саша.
– Девчонки, ну вы-то чего? – взмолилась Тея. – Одних насилу разняли.
Наира высоко вздернула подбородок.
– Не хочешь говорить – пожалуйста, можешь и дальше строить из себя обычную. Только я в этом цирке участвовать не собираюсь! – Наира резко развернулась и так же решительно, как пару минут назад Дин Ливентайл, направилась в Тайнерад.
С уходом Наиры вспыхнувший в душе гнев тут же схлынул, оставив Саше лишь стыд и сожаление. Ну вот с чего она так завелась? Саша вспомнила свое первое впечатление от встречи с Наирой в зале Совета и такую же беспричинную злость, захлестнувшую ее тогда. Похоже, Наира все-таки лукавила насчет чар. Саша вздохнула. Адалар и Тея все еще не сводили с нее глаз, и нужно было срочно что-то сказать.
– Я правда ничего не делала. Тея, ты же знаешь, что Тед бьется со мной уже две недели, а результатов ноль.
– Знаю, – кивнула Тея. – Но я своими глазами видела, как ты остановила два боевых заряда. Неужели ты ничего не почувствовала?
– Нет, – Саша решительно помотала головой. – Это была не я. Возможно, кто-то из взрослых незаметно подошел и…
– Да говорю же тебе – это невозможно! Никто из илуитов не смог бы. Только ты, потому что ты – интей, – Тея говорила с таким жаром, что Саша поняла – переубедить подругу не получится, поэтому обратилась к Адалару.
– Ты здесь самый здравомыслящий. Скажи мне, могу я делать то, что не умею и чему меня никогда не учили?
Адалар смотрел на нее задумчиво.
– Почему ты встала между нами? – вдруг спросил он.
– Почему?.. – растерялась Саша.
– Да, о чем ты подумала перед этим?
– Ни о чем, – поморщилась Саша. – Я просто почувствовала, что нужно сделать это… и сделала.
– Броситься под вспышки боевого огня?
– Я не знала, что он боевой, даже не подумала об этом. Я вообще не помню, о чем я думала. – Саша окончательно расстроилась.
– А что было дальше? – снова спросил Адалар.
– Ничего. Стало очень тихо, и я открыла глаза.
– Тихо? – Тея вытаращила глаза. – Мы с Наирой заорали в один голос, чтобы ты падала на землю! Ты не слышала?
– Нет, – Саша покачала головой.
– И я не слышал, – все так же задумчиво сказал Адалар. – Но я тоже помню момент странной тишины, будто все застыло. Потом звуки вернулись, а вспышки огня так и остались висеть рядом с тобой.
– И что это значит? – спросила Тея.
– Не знаю, – Адалар взглянул Саше в глаза. – Но я согласен с Теей – это похоже на проявление силы интея. Возможно, неосознанное. Интей сохраняет равновесие сил стихий, а мы с Ливентайлом грубо его нарушили. И ты вмешалась.
– Чушь, – устало возразила Саша. – Я просто с детства не терплю ссор и конфликтов, считаю, что всегда и все можно решить миром. Вот и влезла. Только я забыла, с кем имею дело и что деретесь вы тут не кулаками.
– Надо рассказать Вилиору, – решила Тея. – Он обязательно найдет объяснение.
– Да? А про остальное тоже расскажем? – усмехнулась Саша. – Ну уж нет! Это должно остаться между нами. Если только Ливентайл не проболтается.
– Не проболтается, – успокоила ее Тея. – Если только Тоэн узнает, что ее внучок сначала рылся у тебя в голове, а потом еще устроил дуэль с применением боевой силы, она его придушит собственными руками.
– Почему? – удивилась Саша.
– Первое неэтично, второе противозаконно, – ответил за Тею Адалар.
– Противозаконно? – у Саши отвалилась челюсть.
– Конечно! – глаза Теи снова вспыхнули возмущением. – Дуэли запрещены законом. Нас и так мало осталось, не хватает еще, чтобы мы сами себя перебили.
– Тогда как же вы решились на это?! – воскликнула Саша, до которой потихоньку начал доходить весь ужас сегодняшнего происшествия.
– Дураки потому что! – отрезала Тея. – Вот и решились.
Адалар усмехнулся, но промолчал.
По дороге домой Саша, убедившись, что Лео отстал на приличное расстояние, тихо спросила подругу:
– Тея, ты назвала Ливентайла вскрывателем. Кто это?
– Они работают на Квесторат, – Тея нахмурилась. – Взламывают закрытые участки памяти преступников, чтобы выяснить правду. Говорят, они совсем уже разучились принимать человеческий облик, поэтому их держат в подземелье и не выпускают.
– Как они это делают? Ну, взламывают память? – севшим голосом спросила Саша. – Так же как Дин?
– Нет, – Тея покачала головой. – Дин не взламывал твою память, ты ведь
