триумфа — только слабая улыбка и понимание, ты — молодец.
Сяо Фэн поднялась медленно, без привычной резкой грации.
— Запомни этот день, — устало произнесла женщина. — Запомни то, что сделал. Сегодня ты показал, что можешь гораздо больше, чем думают окружающие. Мне будет интересно следить за тобой и твоими новыми достижениями.
— Благодарю вас, госпожа. Ваши уроки были тем горнилом, которое меня закалило.
Женщина поморщилась и отмахнулась.
— Я не дала тебе ничего исключительного. Все дело в табличке, которой ты когда-то коснулся. Она создала твой талант.
Меня это покоробило, но в чем-то она была права. Если бы не система, я таких результатов не добился бы. Впрочем, если бы не мои принципы, я мог бы добиться и не таких результатов, давно вырвав из памяти наставницы опыт оружейного боя.
— Ты точно не под эликсирами? Двигался, будто акробат.
— Всего лишь улучшенное осязание, — пожимаю плечами. — Теперь я ощущаю абсолютно все в радиусе двух с лишним метров от себя.
— Ненавижу, когда мне врут, Бронсон, — помрачнела мечница и тут же пояснила. — Не хочешь говорить, хотя бы выдумай достаточно правдоподобную причину. Улучшенное осязание работает не так.
Я озадаченно хмыкнул. Похоже, мой опыт с поглощением чрезмерного количества Ци дал мне куда больше, чем я думал.
Наставница не стала ждать ответа — развернулась и потопала прочь. Да и я не стал задерживаться: повернулся и пошагал в свою комнату.
Победа не далась мне легко: каждая мышца ныла, кости гудели, в ушах глухо шумело. Уже в комнате я сбросил потную, пропылённую тренировочную одежду и отправился в душ. Ледяная вода обожгла кожу, смывая пот, кровь с уже подживших ран. Остатки адреналина будто тоже смывались и уносились в сток вместе с грязью. Я стоял, подставив под упругие струи лицо.
Победил… В самом деле победил. Только что потом делать, неясно: сейчас я выиграл схватку на пределе сил, но еще несколько занятий, и побеждать станет куда легче. И с кем потом сражаться, чтобы прогрессировать? Прокачивать Сяо Фэн дальше, создавая себе противника для тренировок, искать нового мастера?
Открыв дверь в комнату, вижу, что на моей кровати, уткнувшись лицом в одеяло, лежит Фаэлина, одетая в свободное платье. Длинные волосы девушки растрепаны, выбились из привычной причёски. Она не пошевелилась, услышав, как я вошёл.
— Фэй? Все нормально?
— М-м… — простонала она, оторвав голову от подушки. — Это кошмар! Наставники совсем озверели! Мэй Лань сегодня устроила нам ад.
Фаэлина перевернулась на спину и уставилась в потолок взглядом, полным безысходности.
— Представляешь? Решила проверить знания по самым первым печатям, тем, что мы учили сто лет назад! Я кое-что подзабыла, признаю, но не одна! А она… — девушка скривилась и махнула рукой. — Словно в нее екай вселился. Устроила допрос каждому, а когда выяснила, что «не все знают идеально», заставила нас переписывать и зарисовывать эти чёртовы руны четыре часа подряд без перерыва. Четыре часа! У меня теперь в глазах рябит, и рука отваливается.
Она закрыла глаза, и на её лице застыла гримаса искреннего страдания.
— Я еле переоделась и доползла сюда. Умру тут, можно?
Я вздохнул, а потом предложил:
— Хочешь массаж?
Куда только делась усталость? Фаэлину будто подбросило пружиной — девушка вскочила так, что кровать жалобно заскрипела.
— Да! Конечно да, да! Клянусь, я даже не пыталась его у тебя выпросить, но раз уж ты предложил, отказываться точно не стану!
Я рассмеялся.
— Ладно, я понял. Ложись, я сделаю тебе отличный массаж.
— Отличный? Интересно, что же ты давал мне раньше, — пробормотала девушка, ложась на живот.
С недавних пор в комнате стояли масла и кремы для массажа. Мне было совсем не трудно приготовить крем, помогающий расслабить мышцы. А то, что он получился эпическим, только в плюс.
Если бы Альф или даже Сталевар увидел, какие травы и в каких количествах я использую для изготовления крема, они бы перестали со мной общаться. Но что поделать, с личной (почти) плантацией на острове я не испытываю недостатка в травах и могу себе позволить легкое расточительство.
— Мне нужно расшнуровать твое платье, — предупредил я, и девушка с готовностью дернула головой:
— Конечно.
Шнуровка на платье Фаэлины доходила почти до поясницы. Я потянул за веревочки и за несколько секунд расстегнул платье. Мягкая ткань легла на покрывало.
Делать массаж, стоя у кровати, было неудобно: пришлось бы сгибаться в три погибели, потому я забрался на кровать и сел на бедра Фаэлины. Если бы в этот момент кто-то вошел в комнату, последнее, о чем бы он подумал — что я занимаюсь массажем, но мне, как и Фаэлине, было начхать — мы занимались здесь и таким.
Как только я коснулся ее спины пальцами, девушка уткнулась головой в подушку, наслаждаясь ощущениями.
У Фаэлины не было проблем с энергетикой, но всегда можно сделать лучше, например, проработать напряженные мышцы, разогнать кровь, ускорить движение энергии, направить Ци в определенные точки.
На этот раз я сполна задействовал все свои навыки, стараясь провести массаж на высшем уровне: сделать его максимально расслабляющим. Я не мял ее мышцы с медвежьей силой. Я нежно ласкал ее кожу, малейшими крохами Ци корректируя движение энергий в теле девушки — после повышения ранга я начал чувствовать организм других людей еще лучше и воздействовать еще виртуознее.
Девушка не заснула, как при первых сеансах массажа. Она лежала, наслаждаясь прикосновениями — еще немного, и замурлыкала бы.
— Тебе стоит подумать о том, чтобы предлагать массаж за деньги, — пробормотала в подушку девушка. — Нет, я знаю, что ты это уже делал, и помню, почему именно перестал. Но мне кажется, люди будут идти к тебе, даже если ты попросишь золотой за сеанс. То, что ты делаешь сейчас, в тысячи раз лучше, чем прежде.
— Приятно это слышать, но я все равно не стану массировать тебя каждый день, — напомнил я девушке.
— Да я серьезно! — Фаэлина подняла голову и возмущенно посмотрела на меня. Щеку пересекал след от наволочки.
— Даже если так, я все равно не стану открывать массажный кабинет. Для меня свободное время и отсутствие обязательств куда ценнее золота.
Фаэлина села на кровать, без стеснения потянулась, открывая прекрасный вид на обнаженную грудь.
— Ладно, если не завтра, то когда я могу рассчитывать на массаж в следующий раз?
— Давай послезавтра вечером.
Как раз после
