замку, острые крыши которого пронзали небо пиками, словно громоотводами. Я будто вновь перенесся в Германию на экскурсию по Кёльнскому собору[16]: готический антураж, родители внимают рассказам гида, а мы с Вовкой… Я тряхнул головой – не время для ностальгии.
Стоящий у входа пират было дернулся в сторону ранних посетителей, но, взглянув на дроу, приветственно кивнул.
– Похоже, тебя тут знают, – шепнул я Фабиане.
– И мне это не нравится. Что если поймут, что я – не я?
– Давай лучше будем надеяться, что, наоборот, по-дружески выдадут тебе нашу ведьму.
Мы обошли вокруг арены, где тренировались бойцы. Лязг мечей, зычные выкрики, удары кулаков слились в единый гул. Стоило мне засмотреться на приемы, которые они используют, как я получил увесистый тычок в спину.
– Мы сюда не пялиться пришли, – нервно прошипела Фабиана.
Но я не успел ответить.
– Ноар! Ты ли это? Каким ветром? – выкрикнул черноволосый парень, на которого мы наткнулись в каменном коридоре. В его глазах сверкнул недобрый огонек. – Я уж не думал тебя вновь увидеть.
Он жестко хлопнул Фабиану по спине, словно хотел подраться, а не поприветствовать.
– Бездна! – неблагородно ругнулась она и, нацепив широкую улыбку, ответно огрела парня по лопаткам.
Тот нечленораздельно крякнул, прочувствовав всю тяжесть руки темного эльфа.
– Ты к Зиру?
– К владельцу ям, – кивнула Фабиана. – Я с другом.
– А я думал, ты теперь только с девами-дроу дружишь. – Парень зло рассмеялся непонятной шутке. А мы с Фабианой настороженно переглянулись.
– Зир в трапезной. Я провожу. Но только тебя. А друг твой пусть тренировками полюбуется. Такому хлюпику полезно будет.
В этот раз удар по спине достался мне, отчего я едва не рухнул вперед носом. Я проводил взглядом удаляющуюся спину Фабианы. Посмотреть на настоящие средневековые тренировки, конечно, хотелось, но вместо этого я свернул в первый попавшийся коридор. Решил исследовать вражескую территорию. Чувствовал себя настоящим шпионом, аккуратно выглядывая из-за поворотов, прежде чем выйти. Жаль, что теперь у меня не было фирменного слуха дроу, как прежде. Зато я на ходу выдумывал разные отмазки, на тот случай, если на кого-то нарвусь.
Больше всего я дергался из-за своего женского тела, в данный момент одетого как парень. Ведь одно дело, если просто поймают, другое – если раскроют еще и этот обман. Как пираты обращаются с женщинами, я уже понял по Белинде. Поэтому заготовил то самое крепкое словцо-вышибалу, которым, в случае чего, стану отбиваться, но очень надеялся, что до этого не дойдет. Заклятие работало через раз – на третий, а после накатывала жуткая слабость.
– Может оттого, что я больше не дроу? – пробурчал тихо я. – А остаточная память за полноценные способности не считается.
Я осторожно заглядывал в двери, встречающиеся по пути. Мне попадались кладовые, пустые комнаты или с тюфяками, на которых кто-то спал. И наконец я увидел ее.
Сибель склонилась над ногой лежащего на скамье парня и разматывала окровавленную тряпицу. Рядом стоял стол со склянками и пузырьками, вокруг которого суетилась девушка постарше. У дальней стены переговаривались двое вооруженных мечами мужчин, судя по гоготу – травили друг другу пиратские анекдоты.
– Пс-с-с! – тихо позвал я.
Сибель оглянулась и недоуменно на меня уставилась. Я махнул рукой, чтобы она подошла ближе. Но ведьма, нахмурившись, покачала головой и вернулась к работе. Раненый громко застонал, и охранники перестали смеяться.
– Эй! Ты кто такой? – окликнул меня один из них.
Я поспешно отскочил за ближайший поворот.
– Еще раз увижу здесь – хребет поломаю, – донеслось мне в спину.
Затем я услышал, как захлопнулась дверь, заскрежетал ключ в замке, а стражники по ту сторону стали переговариваться:
– Чего там, Стокс?
– Да малец какой-то. За бабами, походу, пришел подглядывать.
– Ну Кайла-то ниче такая, я б и сам на нее поглядел… В укромном уголке и без одежды.
В комнате вновь разразился мужской хохот.
43. Фабиана
Ямы Озириса, остров Дохлый Кит. Владения пиратов
– Рори, ну что, принес?
– Не совсем то, что ты просил, Зир, но тебе точно понравится! – Провожатый раскрыл дверь шире, впуская меня, и тихо, чтобы услышала только я, шепнул: – Надеюсь, тебя мы тоже скормим туману, подонок.
– Кальмаров потрох! – взревел мощный одноглазый мужчина и с грохотом опустил кулак на стол, так, что тарелки со звоном подпрыгнули.
Я аж споткнулась, никак не ожидая увидеть тут вора, который шарился по шкафам в кабинете ректора и помог мне с бланками о переводе в Йолли. В голове заметались мысли: открыться ли мне ему или таиться, изображая Ноара? Но вспомнив ректора Райдонса, прогнившего насквозь, решила, что быть дроу на этом забытом хранителями острове все же безопаснее.
А вот память истинного владельца тела меня подводила, как ни силилась я понять, что за отношения были между этими двумя. Единственное, что всплыло в памяти, это его имя – Озирис Северный Иней.
«Ну точно, дракон, я сразу так и подумала!»
– Доброго утра, – еле выдавила я из себя, глядя, как он надвигается на меня. Широкий и крепкий на вид, несмотря на проседь в волосах.
– Доброго? Доброго?! Ты вконец охамел, Ноар?
А в следующую секунду раздался глухой звук удара, помещение дернулось в сторону, и все вокруг померкло.
* * *
Я закашлялась, сплевывая воду, которую из пузатого графина лил на меня Озирис Северный Иней. Челюсть болела так, что хотелось вновь потерять сознание и проснуться в сивельской целительской. И вообще, очень и очень хотелось разрыдаться. Я даже шмыгнула носом, но впилась ногтями в собственные ладони, призывая остатки самообладания.
«Ноар не стал бы рыдать! Соберись!»
Я, пыхтя, поднялась на ноги, стараясь не подать виду, как шатается комната вокруг и мелькают перед глазами черные точки.
«Я крепкий и сильный дроу. Что бы сейчас сделал этот безднов Ноар? Что? Развернулся и ушел? Сказал что-то умное? Обругал? Дал сдачи? Наверное, все-таки надо сдачи… О, хранители, помогите!»
Я вдохнула полной грудью, вскинула кулак, сделала выпад левой, Озирис моментально отклонился в сторону. Для его возраста с реакцией у него оказалось все хорошо… Если бы только мой выпад не был обманной частью сложной комбинации. В ту же секунду я дважды врезала ему по ребрам правым кулаком. Отскочила в сторону, колени слегка согнула, прикрыла лицо руками, сжатыми в кулаки и готовыми наносить новые удары.
«Храни-и-ители удачи! Откуда во мне эти умения?»
Я переводила удивленный взгляд с кряхтящего Озириса на собственные кулаки. На долю секунды вместо Северного Инея возник образ цилиндрического красного мешка, подвешенного к потолку,
