Она тоже слышала храп зверя и шептала мне в ухо:
– Ты говорил, что знаешь, куда идти?
– Всё в полном порядке.
– Ничего не в порядке. Мы должны уйти отсюда...
Впрочем, я ещё раз повторил, что всё хорошо, и, чтобы убедить Лету, легонько подтолкнул её вперёд. Она мгновенно вцепилась в мою руку, и так мы вдвоём продолжили путь, медленно обходя спящего монстра.
За стражем обнаружился узкий проход – что-то вроде мышиной норы, только размером для человека. Куда он вёл, было совершенно неясно: то ли в тупик, то ли в какое-то место.
Неудивительно, что Лета возмутилась:
– Я не пойду!
Её «впечатлили» мои навыки проводника, и она явно не собиралась довериться мне во второй раз. Но у нас просто не было другого выбора. Я поторопил её:
– Оно может проснуться.
И как будто в подтверждение моих слов монстр за спиной всхрапнул. Этот звук послужил отличной мотивацией: Лета быстро присела, а затем, опираясь на колени и локти, начала протискиваться в узкое отверстие.
Острые камни впивались в её колени и локти. Для человека на бронзовых стадиях это не было слишком болезненно, но всё равно ощущалось неприятно.
Она ползла впереди с лампой в руках. Кто-то мог бы сказать, что идти первой для неё опасно, но мне нужно было быть сзади, чтобы при необходимости аккуратно подталкивать её.
В какой-то момент она не выдержала и возмутилась:
– Если ты будешь так лапать мой зад, то тебе придётся отвечать перед семьёй Мизури!
Я промолчал. Это происходило случайно, ведь если бы был другой способ «помочь», я бы обязательно им воспользовался.
Тем более Лета? Серьёзно? У неё слишком высокая самооценка. Ещё не родилась та девица, которая смогла бы охомутать такого чудесного и крутого парня, как я.
Вообще, это довольно забавно, как мы начали вести себя друг с другом. Лета стала больше ворчать, а я – более открыто демонстрировать свой характер.
Это всегда так: в компании других людей мы часто держимся холодно, отстранённо, редко высказываем свои мысли. Но стоит остаться наедине – и между людьми возникает особенная, почти магическая связь, которая сильно сближает.
Ползти пришлось неприятно долго. Колени горели от постоянного трения, а где-то на середине пути мы даже поднялись на ноги. Правда, идти пришлось в полусогнутом состоянии, всё это время слушая бесконечное ворчание Леты. Я даже сам столько не ворчу, сколько ворчит эта девушка.
Наконец, узкий коридор закончился, и мы вышли в небольшую квадратную комнату. Три её стены выглядели «обычно», высеченными из цельного камня.
А вот четвёртая заметно выделялась: на ней было множество массивных каменных блоков, выступающих из стены, как огромные кнопки.
Лета тут же остановилась, разглядывая эту необычную стену. Всё её недовольство моментально испарилось, уступив место любопытству.
– Это необычно, – сказала она, задумчиво рассматривая блоки.
– Да? – наигранно удивился я. – Что же тут такого необычного? Разве это не тупик?
– Нет, – отозвалась она с уверенностью. – Я чую, что тут есть какой-то секрет.
– Правда, что ли?
Лета кивнула. Она явно не замечала иронии в моём голосе, говоря с исключительной серьёзностью:
– Я читала о подобном. Стой и смотри, я сейчас всё разгадаю.
Что ж, я дал ей такую возможность. Уселся в сторонке и стал наблюдать, как Лета методично исследует странную стену. Она осторожно ощупывала каждый камень, чуть ли не принюхивалась к ним, пытаясь уловить малейшие детали.
Зачем я отошёл?
Я человек добродушный – это не обсуждается. Когда Бог создавал меня, он, кажется, добавил целую ложку... нет, даже целый стакан доброты. Каждая клетка моего тела пропитана добротой, это моё естественное состояние. С этим ничего не поделаешь.
Конечно, я позволил Лете почувствовать себя исследователем, детективом, авантюристкой. По крайней мере, первые пять минут. А потом понял – мы просто теряем время.
Не выдержав, я поднялся и сказал:
– Кажется, я понял.
– Это невозможно, – возмутилась Лета. – Этот механизм – не шутки. Нельзя просто так нажимать на всё подряд. Это может привести к плохим последствиям: ловушки, затопление, огонь...
Она подробно объяснила, что любое неверное действие могло обернуться катастрофой. Я не стал спорить – всё это действительно могло быть.
Вот только я уже знал правильную комбинацию. Ведь у меня была подсказка:
[1.3; 2.5; 1.7; 3.5; 1.10; 4.2; 1.2...]
На первый взгляд, это всего лишь набор чисел. Но на самом деле это последовательность нажатий – нумерация рядов и кнопок.
Мои пальцы уверенно нажимали кнопки одну за другой: верхний левый угол, центр, правый нижний, снова центр. Каждое нажатие сопровождалось характерным звуком – механическим щелчком. В этих щелчках слышалось что-то тревожное, как будто вот-вот произойдёт нечто очень плохое.
Когда я нажал последнюю кнопку, раздался протяжный скрежет, и часть стены медленно отъехала в сторону, открывая тёмный проход.
Я взглянул на Лету, она – на меня. Её лицо изменилось: брови взлетели вверх, рот слегка приоткрылся. Изумление? Возможно.
– Откуда ты знаешь последовательность?
– Угадал.
– Нет, – Лета не отступала. – Этого не может быть! Тут должна быть какая-то скрытая подсказка или особая логика.
Что ж, у меня был отличный ответ на такие вопросы. Я даже заранее его подготовил.
– А ты не знаешь, кто у меня жена?
– Нет, – Лета замерла, насторожённо глядя на меня. – Погоди... Ты женат?
– Давно женат. На госпоже Удаче, – с этими словами я подмигнул.
Лета застыла снова, не понимая шутки. Просто зависла, и я подумал, что вот-вот из её головы пойдёт пар. Представил себе это и не смог удержаться от улыбки.
Но, оставив дискуссии, мы вошли в открывшийся проход. За ним оказалась комната средних размеров: не тесная, но и не просторная. Странное место для того, чтобы что-то прятать.
В воздухе витал специфический аромат – смесь сырости и минеральных отложений, что-то вроде запаха мела или глины. Довольно неприятное сочетание, надо сказать.
Однако самое удивительное, что меня действительно поразило: здесь не было гор золота или чего-то подобного. Комната оказалась совершенно пустой.
– И? – спросил я.
– Что «и»? Ты разве не понимаешь?
– А что я должен понять?
– Сама комната является сокровищем.
И Лета оказалась права. Вдоль стен тянулись геометрические линии, образуя сложные узоры. Именно из-за них Лета буквально потеряла голову. Забыв обо всём, она
