костер. И не от страха, что пятки обожгу, а от волнения: и правда бы согласился, если б позвала?
От собственных воспоминаний растрогалась так, что захотелось идти мириться с ним прямо сейчас. И пока не простит, не отстану. Вцеплюсь обеими руками, и пусть как хочет понимает: или как назойливость, или как объятия.
Встала и решительно пошла с огорода. У ворот стоял запряженный в дорогу Бурушка. Странно, на дозор Велизару рано. Или куда он собрался?
Велизар был в избе. Он надел свою байкерскую куртку, собрал защитные амулеты и взял меч. Ну точно не на прогулку решил сходить.
— Куда ты? — подошла к нему и спросила. Он замер и посмотрел на меня. Думала, промолчит, но он ответил:
— Беда в землях, Дрогомиру вверенных. Помощь моя нужна, — и снова занялся сборами.
Анчутка уже собрал ему еды в дорогу и протянул мне узелок, чтобы я сама вручила.
Велизар не сразу принял узелок. Снова посмотрел на меня, и лишь потом протянул руку. Я вышла на порог проводить его. Хоть помириться мы толком не успели, я собиралась, как и раньше, посмотреть ему вслед и махнуть рукой на прощание. Велизар вывел коня за ворота, заскочил в седло и отправился в путь.
В этот раз он на меня не оглянулся.
40. Велизар. Девица из другого мира
Не часто удавалось Велизару попасть на праздник Купалы. В прошлом году нарочно с дозора вернулся позже, чтобы боярская дочка Ясиня навязываться не стала. А в детстве этот праздник любил. Дядька Всеслав играть с другими мальчишками не запрещал. Но старался тогда Велизар во всём подражать ему, и чем старше становился, тем чаще от игр отказывался.
Сейчас же не до веселья ему. На сердце было тревожно. Не хотелось ему, чтобы в Бажене зло Бездны объявилось. Проверил он Бажену перед выходом, не появилось в ней колдовства злого. Сама она доверчиво позволила прикоснуться к себе. И чего тогда тётка Агафья говорит, будто запугал ведьмак девицу? Не казалась она испуганной, радовалась предстоящему празднику. Как и положено, надела любимое платье да сплела венок.
Как на празднике оказались, сразу её в хоровод утащил один из одетых в простую одежду дружинников. Так в играх другие ведьмаки прикоснуться к ней смогут да издали присмотрят. Увидят ли то, что мог пропустить Велизар?
— Красивая девка твоя, — подошел к нему сотник. Как и Велизар, хоть на праздник пришел, да в игры не вступал, за порядком следил. — Жаль будет, если и правда колдунья она. А если нет, то в жены бери, а то что ты всё без хозяйки в доме?
Пришла пора немужним девушкам венки по реке пускать. И Бажена возможность погадать на судьбу не упустила. Ежели не потонет венок, то знак, что вода одобрила выбор девушки. Подойдет девица к своему суженному да позовет через костер прыгать. И если благословит их пламя, то можно и свадьбу сыграть.
Закружило течение венок Бажены да унесло вдаль. Смотрел Велизар, как уплывают по реке сплетенные травы. Думала ли о ведьмаке Бажена, когда опускала в воду свой венок?
На берегу разжигали костры. Бажену вновь подхватил хоровод. Велизар часто терял её из вида. Но если встречались они взглядами, то Бажена всегда ему улыбалась. Смотрел он на девицу, да и сам не мог сдержать улыбки.
Темнело, а колдун не объявлялся. Прав воевода Пересвет, не станет лиходей прилюдно зла чинить. Боится, что поймают его. И ведьмаки, кто за Баженой присмотреть успели, следа Бездны в ней не увидели — невиновна девица.
Велизар нашёл взглядом Бажену среди танцующих. Позовет ли его через костер прыгать? Позовет, — решил он. Смелая она, смущаться не станет. Да и в городище обжиться захочет. О нём заботится, значит и правда мил ей.
— Слышала, ты в дом свой одержимую привез? — спросила подошедшая вдруг боярская дочка Ясиня. Хоть за другого уже сосватана была, а всё на Велизара обиду держала за отказ его.
— Не одержимая она, — возразил Велизар. Не хотел он с Ясиней объясняться. Да ведь станет боярская дочка говорить о Бажене и ничего хорошего не скажет. Вот и сейчас она поняла всё по-своему:
— А если не одержимая, то невеста тебе? Чем сельская девка лучше боярыни?
Разозлилась Ясиня и ушла. А Велизар вновь к хороводу повернулся. И правда, чем девка сельская лучше? Вспомнил, как впервые увидел Бажену. Как тепло в груди от улыбки становится, как изменила она всё не только в его избе, но и в мыслях.
Тем временем Бажена круг с хороводом закончила и возле него оказалась.
— Пойдём домой. Мне надоело, — вдруг сказала Бажена.
— Через костер прыгать не будешь? — напомнил Велизар. Какая девица не захочет испытать судьбу вместе с суженым?
— Зачем это?
— Знаешь же поверье. Ежели двое, взявшись за руки, через костер перепрыгнут, навеки судьбу огнем свяжут. А если не удержат друг друга, то не быть им вместе.
— Глупости это, — Бажена отвернулась от костров и пошла к городищу. — И с кем прыгать-то? Я тут никого, кроме тебя не знаю.
— А со мной бы прыгнула? — спросил Велизар. От чего-то досадно было, что Бажена о том его не спросила.
— А ты бы со мной прыгнул? — будто удивилась она. Или, как и говорила тётка Агафья, всё еще боится его?
— А может бы и прыгнул, если б ты позвала, — ответил Велизар, скрыв за улыбкой разочарование.
40.1. Велизар. Девица из другого мира.-1
На торжках тоже колдуна не повстречали. Пока искали, где Тихослав Баженины чугунки выставил, обошли половину рядов. Покачивали головами встреченные ими дружинники — не случалось здесь ничего странного. Ни один из купцов приезжих вида не подал, что узнал Бажену. Не было колдуна тут или может кто-то иной под личиной купца прятался да обманул девицу. Пусть и говорила Бажена, что о купце сама выдумала, да о многом она не помнит, могла и позабыть его.
Тихослава нашли на краю гончарных рядов, а не возле
