двинулись к выходу. И мы с Рэном сражались одни, пока большинство не покинуло пещеру. Тогда я снял облик, принимая свою настоящую внешность и высвобождая свой дар. Магия тут же полыхнула, потоком изливаясь на окружающих. Я максимально старался направил ее на врагов. Орвансты закричали от всасывающейся в них энергии, разрывающей их изнутри. А после я ударил заклинанием по столбам. Стены затряслись, на меня накинулось сразу трое, погребая под собой – смогли пробиться, твари.
Мне хватило несколько мгновений, и вот я уже у выхода, читаю заклинание о столбе огня, направляя его в гущу орванстов, в то время как воины выводят раненых и спасенных.
Рэн подставил мне плечо, так как я потратил много сил. Если бы не гипнотическое заклинание и не ранение, то я еще долго бы мог полыхать. И удивился, что без труда усмирил дар, когда вышел к своим людям.
– Рано расслабляться, – сказал Рэн, – нужно как можно быстрее уходить и взрывать тут все.
Когда все остальные прошли на достаточное расстояние, мы с ним остановились у выхода, я вновь прочитал заклинание, и там, за воротами, все-таки обрушились столбы, и залы завалило. Теперь я был спокоен.
Последними шли те, кто меньше всех пострадал. Пусть сражение длилось не так уж долго, но оно было жестким. На обратную дорогу времени ушло намного больше. Я то и дело оборачивался, проверяя, нет ли погони. Из-за раненых и спасенных в тяжелом состоянии часто приходилось останавливаться, гвардейцы были вымотаны тяжелой битвой. Проклятые орвансты, я точно разделаюсь с вами раз и навсегда!
Когда мы вышли из туннеля, облегченно вздохнул:
– Взрывать рано, нам нужно уйти как можно дальше. Взрыв может вызвать землетрясение, а мы у самих гор. Нужно подать сигнал нашим из лагеря.
– Сигнал уже отправил, – согласился Рэн, и я заметил идущих нам навстречу воинов.
Когда мы отошли на более менее безопасное расстояние, послышался грохот… Некоторые люди заплакали от счастья, а после все посмотрели в мою сторону.
– Ты в облике короля, – прошептал Рэн.
Если честно, я думал что принял облик главного мага…
– И их не кусает моя магия? – удивился. – Видимо, я слишком истощен.
– Думаю, дело не в этом. Анареольн нашел второго правителя, а значит, проклятье спадает, – предположил мой советник.
Гвардейцы тоже только сейчас обратили на меня должное внимание, поэтому все остановились и стали кланяться.
– Никто не ожидал, что с ними будет король в столь тяжелом сражении, – пояснил их действия Рэн, а после привел бойцов в чувства: – Доложить состояние отряда!
– Трое серьезно ранены, остальные обошлись малыми повреждениями и… двое погибли. Среди освобожденных погибших нет, но состояние после заточения у них разное.
– Что ж, тогда считаем, что операция прошла успешно, – сказал мой советник.
– Свяжитесь с семьями погибших, – сказал я другу.
– Обязательно, – устало выдохнул он и поддержал меня, так как моя рана продолжала кровоточить, и потеря крови сказывалась.
Глазами я нашел отца Розы, он помогал идти женщине и нес ребенка.
– Герцога Иливинского сразу в мое поместье, – продолжил я инструктировать Рэна. – Как только приблизимся к городу, ты должен меня прикрыть – нет сил на облик.
– Есть, Ваше Величество!
Возвращение домой заняло немало времени – отряд еще не раз поднимался в горы и мы проверяли территорию, лечились тяжело раненые.
Всех, кто пострадал от орванстов, отправили в столицу в королевский лазарет, кроме отца Розы.
Необходимо было закрыть дело о предателях. Нари Осторог был все-таки тем, кто вывел орванстов на замок. Мы это поняли, когда он не захотел добровольно явиться для беседы, в отличие от остальных гостей: Солмона, Сиона, Лисии. Сестра последней, Каира, тоже пока под стражей, за тот поступок, который совершила в старом замке.
Единственное, я не мог понять, откуда Нари узнал, что Роза – наследница Эстер. Как только приду в себя, лично допрошу его – уверен, есть еще кто-то, кто помогал орванстам.
По возвращении в родное поместье нашел, что мои двойняшки уже дома. Нам так и не удалось нормально с ними пообщаться в Рискансе. Эльмира, увидев меня перебинтованным, жутко перепугалась. Томми тоже буркнул, что выгляжу я так себе, а править он не собирается.
Я лишь потрепал брата по волосам.
– Я хотела бы с тобой поговорить, Тэми, – сказала Эльмира. Так она называла меня крайне редко: если дразнила, если что-то было нужно, ну или когда была в очень добром расположении, – но после того, как ты поправишься, это не к спеху.
– Хорошо, – сжал ее ладонь.
– Отчет о постройке нового города готов, – сообщил Томми.
– Ты хорошо поработал.
– Я, вообще-то, тоже, – запротестовала Эльмира, после чего обняла меня. Я слегка замычал от боли, поморщился.
Жаль, пока у меня нет сил, чтобы себя вылечить. Но мой личный лекарь – хороший целитель – уверен, вскоре он сможет затянуть мои раны. Просто сейчас я отправил всех лекарей в лазарет, там они больше нужны.
– И ты тоже, цветочек, – подтвердил я.
– Кстати, Тэми, а что у нас за гости в поместье? – похлопала глазами сестра.
– Это родственники моей невесты.
– Правда? А где она сама? – глаза Эльмиры загорелись.
– Хороший вопрос.
– Ладно, Эльмира, Тэлману нужно отдыхать, – вступился Томми, видя, что у меня нет сил подробно отвечать. Да и воспоминания о Розе, настроение подпортили.
На следующий день ко мне пришел Давид. Точнее я его вызвал.
– Ты подал запрос в Заходящее Солнце?
– Да, но есть проблема – король путешествует по королевству с проверками и другими делами, так что в королевском дворце только королева Ланиэлия.
– Ответ так и не поступил?
– Пришел, – Давид протянул мне письмо.
“Приветствую Вас, Тэлманс Ольвиман Ренст-Леониский! На Ваш запрос отвечает королева Заходящего Солнца Ланиэлия Дор-Тарэль Эрдэлия. На данный момент моего супруга во дворце нет. Дела веду я, и разрешаю Вам посетить наше королевство. Мой супруг как раз будет в тех же краях в течение месяца, там Вы сможете с ним встретиться, и поговорить о важном для Вас деле. В случае необходимости предъявите Рианвелю это письмо с печатью, свидетельствующее о том, что я лично дала согласие.”
– Мы ведь не знаем, в каких краях Роза, – посмотрел недоуменно я на Давида.
– Знаем, – улыбнулся он. – Пока вас не было Гровт восстановился и смог уловить ее местонахождение. Он сказал, это из-за того, что она теперь вторая его хозяйка.
Я облегченно выдохнул – уже что-то.
– Она в Сонвельте, городке на юге, – дал ответ на мой немой вопрос Давид.
– Отлично, тогда на днях выдвинемся.
– Вы отправитесь не раньше, чем через недели две, а может и
