еще цели, тот же самолет ДЛРО или заправщики, но прежде всего его паре, пока они не под атакой, надо разобраться с теми американцами, кто сбрасывает САБы. Иначе его подопечные катера долго не проживут.
Капитан 3-го ранга Балабанов, видя разгорающуюся схватку слева в ночном небе, подсвеченную сброшенными на левой стороне горизонта САБами, втянул со свистом воздух. Командование флотилии все-таки их не бросило на убой, дало им истребительное прикрытие. Но американцы их уже обнаружили и теперь просто так не отпустят. А значит, о прорыве к основному ордеру АУГ надо забыть. И немедленно использовать с максимальной выгодой ту короткую фору во времени, которую сейчас, погибая, дарят им наши пилоты.
– Сколько до большой цели? – спросил он оператора «Рангоута» старшего матроса Неволина.
– Двадцать миль, идет прямо на нас, скорость сближения больше 65 узлов!
– Захват устойчивый?
– Так точно! Мы иР-121 ведем большую цель, Цель-1. С Р-122 передали, что ведут первую малую, Цель-2. Р-123 пытается взять на сопровождение вторую, Цель-3, но захват все время срывается, она в «тени» большой цели.
Балабанов принял решение:
– Р-108 и Р-121, залп всеми ракетами по Цели-1! Р-122, залп всеми ракетами по Цели-2. Р-123, принять три румба вправо, до начала устойчивого сопровождения Цели-3, пуск всеми ракетами по готовности. После залпа разворот на зюйд-вест, полный ход, рассредоточиться и следовать самостоятельно на базу.
«Крусейдеры» из VF-103 крутились в «собачьей свалке» с четверкой Яков на малой высоте. Первая атака с использованием AIM-9B не получилась, Якам удалось увернуться от несовершенных ракет. И теперь, в сущности, почти двухмаховые и более высотные американские истребители не имели никакого преимущество в ближнем маневренном бою на малой высоте. Раз за разом «Крестоносцы» разрывали контакт, отрываясь и уходя на высоту, пользуясь преимуществом в тягово-оружении. Но русские за ними на высоту не шли, оставаясь внизу, над своими катерами. И тогда F-8, имея приказ устранить истребительное прикрытие, снова пикировали на эти верткие советские «Флэшлайты». А те с издевательской легкостью уклонялись от удара и, в свою очередь, садились на хвост менее маневренным «Крестоносцам». И все повторялось снова. Но долго эта ситуация не могла продолжаться – у американцев, когда они вступили в бой, топлива оставалось на полчаса. К ним уже летел заправщик под прикрытием еще пары «Крусейдеров», но для заправки надо было окончательно оторваться от этих безбашенных русских. В тридцати милях от этого квадрата барражировал «Трейсер», и он первый заметил, что обстановка кардинально изменилась.
– Я «Папа Джонс», вызываю «Туксон», срочно ответьте!
– Я «Туксон», нахожусь в двадцати милях от русских торпедных катеров, мы сближаемся с суммарной скоростью не менее 65 узлов. Также наблюдаю несколько маловысотных воздушных целей.
– «Туксон», поворачивай на 12 румбов и уноси свою задницу оттуда, «Следопыт» засек множественные пуски! Повторяю, тебя атакуют «вампиры», не «бандиты»! Это не торпедные, это ракетные катера! Как понял, ответь!
– Я «Туксон», вас понял, атака «вампиров» с носовых углов. А где наши доблестные летчики?
– Я «Папа Джонс», мы делаем все, что можем. Держитесь, в следующие минуты вам будет нелегко.
Офицер управления боем «Таффи-72» немножко ошибся. Следующие минуты для легкого крейсера типа «Атланта», спроектированного еще до Второй мировой войны, и двух фрегатов, которые имели возраст ненамного моложе, оказались не просто нелегкими. Они оказались последними. Ни уклониться, ни противодействовать ракетам, спроектированным, чтобы топить корабли следующего поколения, американские «старички» не могли в принципе. А тем более такому количеству ракет. «Туксон», еще кренясь, только выходил из разворота, когда первая П-15 упала в воду рядом с его левой скулой. Гигантский столб воды от разрыва поднялся выше задранных стволов носовых спаренных 127-миллиметровых башен, которые тщетно ожидали данных от радара наведения. Подводный гидроудар вмял обшивку сразу в трех носовых отсеках, вызвав прогрессирующие на полном ходу крейсера затопления. Но это было привычно, с этим можно было бороться, и команда крейсера начала это делать, а командир уже было вздохнул с облегчением. Но тут пошли новые попадания и близкие подрывы ПКР, один за другим. Две ракеты, почти одновременно, влетели в надстройки крейсера, одна под второй дымовой трубой, вторая в основание грот-мачты.
Взрывы были настолько сильные, что уцелевшие члены команды крейсера решили, что БЧ ракет были атомные. В пяти кабельтовых по правой раковине весело горел, шипя и погружаясь в воду, один из фрегатов. А в несчастный «Туксон» влетели еще две ракеты, и это был конец. Корабль водоизмещением в восемь с небольшим тысяч тонн лег на борт и перевернулся, как игрушечный. Из 630 членов экипажа не спасся ни один человек. Второй фрегат сбавил ход и остановился, когда «Туксон» уже некоторое время плавал вверх килем. Но едва фрегат, включив прожектора, начал обшаривать темный океан в поисках выживших, в него тоже прилетели ракеты. Катер Р-123 наконец-то дождался, когда «его» цель будет надежно захвачена.
Капитан Балабанов, стоя в рубке, всматривался вперед, как будто надеялся увидеть впереди спасительную сушу. Свою задачу его группа выполнила, даже с лихвой. Потоплены крейсер, ракетный эсминец и три фрегата. Они убили сегодня как минимум тысячу американцев, а может быть и больше. Даже самый маленький из фрегатов имел водоизмещение и экипаж больше чем у всех катеров в его группе, вместе взятых. Но эйфория от победы быстро уступала место трезвому расчету. Американцы, получив такую звонкую оплеуху, захотят рассчитаться с ними.
Когда капитан Хвальков набрал пять тысяч метров, его штурман-оператор, старший лейтенант Седых всмотрелся в экранчик «Сокола».
– Две цели на три часа от нас, высота наша, дальность всего 4. Еще три по азимуту 90, высота 2, дальность 20. И вижу еще три, но далеко, сигнал слабый, дальность примерно 35, высота 15, азимут 70.
– Эти две ближние наверняка те, которые САБы сбрасывают. Убиваем их, быстро! «Четыреста девятый», видишь противника на три часа?
– Я «Четыреста девятый», противника вижу.
– Бери правого, после атаки уходим вниз.
Пара «Скайрейдеров», остававшихся наверху, после сообщения о том, что их коллеги по эскадрилье сбиты, находилась в некотором замешательстве. Спикировать вниз? А смысл? Без подсветки они никого не обнаружат в этой темноте. Вдобавок внизу сейчас идет драка, парни из группы прикрытия «зачищают» русских «бандитов», и соваться в эту свалку рискованно, можно попасть между двух огней. Придется оставаться наверху, топлива пока много, вдобавок скоро будет заправщик. Поэтому они неспешно барражировали на высоте пять километров, время от времени один из них сбрасывал САБ, а второй высматривал на воде катера противника. И такая тактика оказалась довольно эффективна, «Толстые собаки» уверенно «вели» советские катера, вцепившись в них, как бульдоги.
