— Вот кота я у него не заметил, — Птица выразительно закатил глаза, показывая, что думает о манере заказчицы перебивать. — Так что сведения у вас неправильные, девушка. Нет там ни кота, ни кошки, ни даже черепашки! Зато любовницы есть. Не постоянные, но ночуют регулярно, — он довольно рассмеялся.
— Зачем он мне соврал? — нахмурилась Крис, вспоминая тот разговор с Хантером.
— Может, из любви к искусству, а может, хотел впечатление произвести. Девушки обычно ведутся на котиков, любой мужик это знает.
— Или в его доме была одна из этих любовниц, — задумчиво протянула Кристина.
Птица зевнул и снова поскреб голову.
— Что-то еще узнали?
— Я походил за ним. Днем он в хранилище, и туда, понятно, мне хода нет, там уж сами как-нибудь… наблюдайте. А вот вечера у объекта занятные. Он у вас любитель ночного города. За семь дней трижды выбирался на окраины.
— Что он там делал?
— Хороший вопрос. Но ответа я не знаю. На первый взгляд — бесцельно ходит. Но поверьте моему чутью бывшего законника — он что-то ищет. Или кого-то. Один раз посещал приют ночных хинд у осенних, думаю, не нужно объяснять, что это за заведение?
— Я поняла.
— Ну, это как раз особого любопытства не вызывает, мужик же… Все там бывают, кто позволить себе может, конечно. Заведеньице недешевое. С мальчиками и девочками на выбор. Два других раза просто ходил, правда… — Птица замялся, не зная, стоит ли об этом говорить, но остатки честности победили.
— Что?
— Один раз я его потерял. Вот был — был, маячил впереди, а потом — бах, и растворился! Как сквозь землю провалился!
— Он вас заметил? — встревожилась Крис.
— Не думаю… Может, просто решил перестраховаться? Или вошел в одну из «черных» дверей окраины, там их полно. Замаскированные, не зная и не заметишь. А он же дознаватель, они в чужих мозгах и не такие сведения видят. — Птица быстро облизнул тонкие губы, став похожим на ящерицу. — Если хотите, я узнаю, с кем он проводил время у хинд.
— Не думаю, что это важно, — подумав, ответила Крис. — Что еще?
— А это все.
— Как, все? — опешила Крис. — Совсем? Но вы не рассказали мне ничего нового! Лишь то, что Хантер ночами навещает хинд и гуляет! И за это я заплатила вам такие деньги?
— Слушайте, я свою работу выполнил, — насупился Птица. — Чего вы от меня хотите? Я могу продолжить наблюдение, может, удастся узнать больше.
Кристина сложила кончики пальцев, с недовольством глядя на мужчину. Тот снова пожал плечами.
— Так как, мне продолжать?
— Нет, — решила Крис. — Вернее, да. Продолжите, но с другими объектами.
— За дополнительную плату, — оживился бывший страж порядка.
— Если вы добудете мне что-нибудь интересное, то останетесь довольны, — сухо отбила девушка и протянула бумажку с именами. Птица посмотрел мельком.
— Двое? Тоже дознаватели?
— Да. Не переживайте, ваш медальон по-прежнему работает. Об этих людях я тоже хочу знать все. С кем общаются и живут, чем занимаются в свободное от работы время. Из каких семей, и кто из родственников жив. Понятно?
— Я свою работу знаю, — обиделся Птица и, скомкав бумажку, разодрал ее на мелкие кусочки. — А вот вы поостерегитесь бумаге доверять. Не надежное это дело, знаете ли. Лучше на словах… вернее как-то, — он поднялся. — А что с первым объектом? Чист?
— Не знаю, — поморщилась Крис. — Толку от ваших сведений! — она задумалась. — Найдите мне данные о его сестре, хорошо?
— Искать что-то конкретное?
— Ищите, Птица. Все, что сможете найти.
* * *
Утром, стоило Крис войти в хранилище, ее перехватил Шелд.
— Кристина, у нас выезд.
— Куда?
— В летний протекторат.
— Кого убили?
Куратор пожал плечами, на ходу надевая перчатки.
— Ах, ну да, создание лже-образа… Я забыла.
Он кинул на девушку быстрый взгляд и чуть улыбнулся.
— Прости, но на кофе уже нет времени. Убийство произошло ночью, но был сильный дождь, законники опасаются искажения. Так что стоит поторопиться, экипаж уже ждет.
— Надеюсь, быстро управимся, — зевнула Кристина, прикрыв ладонью рот. И поперхнулась, когда на лестнице их догнал Орин и пошел рядом. — А вы что здесь делаете? То есть… вы что, едете с нами?
— Да, у нас с Шелдом потом дела, но я ведь не должен перед вами отчитываться, леди Кристина, — приподнял бровь Орин.
— Я просто поинтересовалась, — отвернулась девушка и пошла вниз по ступенькам. Лорд хмыкнул за ее спиной, но она даже не обернулась. И постаралась не вспоминать его губы, настойчиво ее целующие несколько дней назад.
«Уеду на море и найду себе там двух любовников, — со злостью подумала Крис. — Блондинов!»
Она покосилась на идущего рядом Шелда и нахмурилась. Показалось, или уголки его губ дрогнули в усмешке? Орин с другой стороны выглядел серьезным и равнодушным, но в серых глазах плясали искорки.
«Ненавижу дознавателей! Никаких блондинов. Никаких брюнетов! И никаких рыжих! Никогда! Найду двух мулатов и закручу с ними любовь. Лысых, чтоб вас всех!»
Она мрачно попыталась представить себе любовь с двумя лысыми мулатами, но получалось плохо. В основном из-за идущих рядом мужчин. Оба мулата как-то настойчиво приобретали черты то Шелда, то Орина, отчего Кристина мрачнела еще больше.
— Бросьте, госпожа Дирхойт, не хмурьтесь, вам не идет, — открывая дверь экипажа, сказал Орин. Кристина бросила на него недовольный взгляд и опешила, когда, пропустив ее, мужчина быстро наклонился и почти коснулся губами виска девушки. — Жаль, что вы такая упрямая и не слушаете советов, — тихо сказал он. Крис резко повернула голову, но лорд уже отошел и захлопнул дверь экипажа. — Я поеду со своим водителем, — услышала она его слова.
— Тогда двигайся за нами, — Шелд сел рядом с оритой и улыбнулся. А потом отвернулся к окну, не мешая ей работать, вернее, пытаться это делать, потому что Кристина зевала, рассматривая утренние сводки.
— Не выспалась? — заботливо спросил Шелд, когда Крис с отчаянием потерла глаза, пытаясь сосредоточиться на тексте.
— Да-а…
— Бывает. Впрочем, мы почти приехали. Успела что-нибудь отметить?
— Немного… Без кофе трудно думать.
— Соберись, Кристина, — строго велел Шелд. — Ты уже была в летнем протекторате?
— Давно… — отвернулась девушка, осматривая знакомую с детства улицу.
— К сожалению, знакомство будет не слишком приятным, — огорчил куратор и пояснил. — Убийство, Крис. Здесь произошло убийство. Просыпайся уже.
— Прости, — она потрясла головой. Мужчина невозмутимо поправил темную прядь, выпавшую из ее прически, и отошел, похлопывая перчатками по бедру.
