Лина вошла в клинику и увидела Минди. Коллеги дружески поздоровались, несколько минут поговорили о вчерашней вечеринке. Коул не появлялся. Заметив, что приятельница оглядывается, Минди понимающе кивнула:
— Он в кабинете.
— О! Хорошо. — Лина почувствовала, что краснеет, но совладать со смущением не смогла.
— С тобой все в порядке?
— Да, конечно. Пора за работу.
Несмотря на субботу, рабочий день выдался спокойным, если не сказать умиротворенным. Спустя пару часов Минди предложила посидеть в приемной, чтобы Лина смогла выпить кофе. Лина с благодарностью покинула рабочее место и направилась в комнату для персонала. Коул тоже оказался там. Пациенты не осаждали: следующий прием намечался лишь спустя полчаса.
Они одновременно потянулись к кофеварке, и руки встретились. Пальцы мгновенно переплелись, взгляды сомкнулись, а уже в следующую секунду он ее поцеловал.
Однако сразу взял себя в руки.
— Прости. Сейчас ласки абсолютно неуместны.
— Да, — строго согласилась Лина, но тут же попросила совсем иным, чувственным голосом: — Поцелуй снова.
Несколько мгновений спустя они оказались в кабинете Коула, даже не забыли повернуть в замке ключ. Не помня себя от страстного желания, Коул прижал Лину к двери и начал целовать до бесчувствия. Привлек к себе, поднял ее правую ногу так, что возлюбленная оказалась верхом на возбужденной плоти. Мягкие воланы легкой юбки не мешали добраться до трусиков.
— Не здесь, — остановила она.
Не скрывая разочарования, Коул выпустил ногу на свободу и слегка отстранился, чтобы Лина смогла стать на пол.
— Вон там. — Лина показала на стоящий неподалеку стул и принялась торопливо расстегивать «молнию» на его джинсах.
Коул помогал, срывая и с нее, и с себя всю лишнюю одежду. Лина осталась в юбке, но без трусиков. Коул торопливо натянул презерватив и жадно заключил ее в объятия. А она уже изнемогала от жаркого желания. Коул овладел ее телом. Ей оставалось лишь выгнуться и крепко ухватиться за сильные, надежные плечи. Оргазм налетел стремительно, почти яростно. Внутренние мышцы стиснули и поглотили возлюбленного, а сейсмической мощи наслаждение накатывало непреодолимыми волнами. Наконец, достигнув вершины наслаждения, Коул спрятал лицо в ее волосах, а Лина склонилась и доверчиво опустила голову ему на плечо.
Широкая юбка накрывала обоих, пряча от посторонних глаз интимные детали и тем самым придавая им особую остроту и пикантность. Наконец Лина подняла голову и взглянула с удовлетворенной улыбкой:
— А ты здорово делаешь то, что не входит в служебные обязанности.
Коул улыбнулся в ответ:
— Ты тоже.
В приемную Лина вернулась, все еще не в силах стереть с лица мечтательную улыбку.
— Кажется, перерыв пошел на пользу, — заметила Минди.
Лина улыбнулась, не в силах скрыть свои эмоции, она чувствовала себя счастливой. Во всяком случае, пока…
Когда вечером Лина вернулась домой, возле крыльца ее ждала Сью Эллен. И не просто ждала, а едва не танцевала от радостного возбуждения.
— Я сделала для тебя сайт! Теперь сможешь подрабатывать на стороне. И даже напечатала на компьютере визитные карточки. Вот, смотри!
Визитки гласили:
«ЛинаРайли
Детектив и психоаналитик домашних животных».
— Зачем ты это придумала?
— Ты же сказала, что нуждаешься в деньгах. А после того как удалось в темноте отыскать пропавшее земноводное…
— Черепаху, — уточнила Лина. Она нашла Боба совершенно случайно: лишь потому, что едва на него не наступила. — Не стоило этого делать.
— Что тебя так раздражает? — Сью Эллен вошла вслед за Линой в дом, не сводя с сестры пристального взгляда. Та почти упала на диван.
— О нет. Только не это! — Сью Эллен подлетела к дивану, села рядом и почти прижалась носом к носу. — Свершилось! Ты переспала с Коулом!
Поскольку ночью трудно было думать о сне, а на работе, во время перерыва, даже и мечтать не приходилось, Лина сочла необходимым возразить:
— Я с ним не спала.
— Нет, спала. Даже и не пытайся врать и отпираться. Спала с боссом! И потому злишься. Если, конечно, секс не оказался провальным. После этого настроение обычно тоже бывает дурным.
— Секс оказался великолепным. — Слова вырвались прежде, чем Лина успела подумать.
— Другого нельзя себе и представить. Я хочу сказать, достаточно только посмотреть на этого парня, и вопросов не остается. Это же Коул Фланниган. Его обожают и люди и звери.
— Об этом постоянно твердят все вокруг.
— А ты сама разве его не обожаешь?
— С какой стати? — Такая мысль привела Лину в ужас.
— С той, что секс оказался великолепным.
— Согласна. Но на самом деле все гораздо сложнее. Он же мой босс. — Лина без сил откинулась на спинку дивана. — Понятия не имею, что делать. Совсем запуталась. Нужен новый босс.
— Эй, привет! — Сью Эллен помахала новенькими визитками. — Вот потому-то я и приготовила для тебя эту замечательную роль: детектив-психоаналитик.
— Но мне нужна оплачиваемая работа!
— Некоторые из этих звериных детективов зарабатывают немалые деньги. Честное слово. Сама видела в «Планете животных». Да и услуги психоаналитиков недешевы. Ты сумеешь помочь людям стать такими же эмоционально доступными друг для друга, как они доступны для своих любимцев. Научишь освобождаться от комплексов, от ревности — из-за того, что домашнее животное заняло в чьем-то сердце слишком много места.
— Необходима работа, за которую будут платить прямо сейчас, а не когда-нибудь в далеком туманном будущем.
— Видишь ли, твоя новая практика должна происходить в ветеринарной клинике, так что ничего ближе даже не придумаешь.
— В таком случае я обречена.
— Обречена заниматься великолепным сексом с Коулом. Что и говорить, жизнь нелегкая, но кто-то должен ее терпеть.
Лина схватила сестру за плечи.
— Если проболтаешься хотя бы одному-единственному человеку, то я всем расскажу о твоей истории с сиськами. Включая Расса.
— Расслабься, не воюй. Я умею хранить секреты. — Сью Эллен выразительно взглянула. — Ну не всегда, конечно. Но на этот раз точно не проболтаюсь.
Оставалось лишь надеяться, что так оно и будет.
Две недели спустя Лина прогуливалась по Баруэлл-стрит под звучащий в наушниках голос Шерил Кроу. Дела шли в гору. Она сбросила вес, который набрала после возвращения в Рок-Крик. Но самое главное, снова начала с симпатией относиться к своему телу. И даже к бедрам. Притворяться доводилось все меньше, а успехи выглядели все более ощутимыми. Ну а уж о скуке и речь не заходила: разве можно скучать рядом с Коулом?
