— Простите, что вторгаюсь, — раздался рядом голос Джулии. Молодая мама, одетая в простое платье с цветочным узором, сияла, как может сиять только молодая счастливая мама. — Лина, хочу поблагодарить за помощь. Как смешно! Ворвалась в ветеринарную клинику, и тут же отошли воды.
— Но я ведь даже ничего не сделала.
— Вызвала «скорую помощь». Извини, в то решающее утро я почти сошла с ума. Но Люк, мой муж, подтвердит, что обычно я веду себя как нормальный человек.
— Еще бы! Такой стресс!
— Да, конечно. Но и тебе пришлось нелегко. Первый день на новой работе, а тут еще я с такой неожиданной проблемой. Во всяком случае, благодарю за участие.
— А с кем вы оставили ребенка?
— С Энджел. Она не смогла уговорить Тайлера пойти на праздник. Он ненавидит шумные сборища. Вот оба и решили, что лучше посидят с нашей красавицей. Я впервые рассталась с дочкой. Всего на час, да и то они находятся здесь же, на втором этаже, в квартире Скай. Но все равно скучаю.
— И по кому же, интересно, ты скучаешь? — с улыбкой поинтересовался Люк. Он подошел и по-хозяйски обнял жену за талию.
— По нашей восхитительной девочке.
— Так почему бы нам ее не навестить? — предложил Люк.
Джулия кивнула:
— Гениальная идея. — Она улыбнулась и тут же исчезла, взяв мужа под руку.
— Вот так разрушаются твердыни, — .-шепнул Коул на ухо Лине. — Когда-то Люк был настоящим крутым парнем, а теперь посмотри, во что он превратился!
Лина вздрогнула. Теплое дыхание щекотало шею. Опять хитрец победил: подкрался незаметно, застал врасплох и лишил самообладания.
— Поговорим потом, — улыбнулась Тамека и ушла, оставив их наедине. Наедине среди толпы в шестьдесят человек, заполнившей театральное фойе.
— Пойдем. — Коул взял Лину за руку и повел к дверям зрительного зала.
— Тебе еще не приходилось целоваться в последнем ряду? — поинтересовался он, озорно подмигнув.
Даже в честь праздника Фланниган не изменил любимым джинсам. Однако сегодня по торжественному случаю надел идеально белую рубашку. Засученные рукава открывали сильные мускулистые руки. Но не только его неотразимая внешность лишала Лину воли. Магнетическое мужское притяжение — то, что называют сексапильностью — наверняка не оставило бы равнодушной ни одну из представительниц женского населения планеты. А если добавить несравненную способность дарить ощущение собственной исключительности и неповторимости… как тут устоять?
Лина взглянула на доктора и окончательно отбросила сомнения.
— Сегодня — тот самый вечер.
— Да. — Коул улыбнулся, и на щеках появились чуть заметные симпатичные ямочки. — Особенный вечер.
— Ни на что не похожий вечер.
— Правда? Ты действительно так считаешь?
Лина облизала губы.
— Конечно.
— Не могу дождаться.
— И я тоже.
Он посмотрел долгим магнетическим взглядом. Тем самым, который без всяких слов говорил — нет, кричал — о силе и восторге желания.
— Как, по-твоему, мы думаем об одном и том же?
— О поцелуях в последнем ряду? Хотелось бы большего.
— В самом деле? — Коул нежно провел кончиками пальцев по ее щеке.
— В самом деле.
— Если я сплю и вижу сон, то не буди. Ты и без того лишила меня сна.
— А ты меня.
— Так что же, сегодня сведем счеты?
Лина кивнула и нервно провела языком по нижней губе.
— Во всяком случае, таков план.
Коул посмотрел Лине в глаза:
— У тебя всегда в запасе какой-нибудь интересный план.
— Стараюсь.
— Одно из тех многочисленных качеств, которые вызывают восхищение. Когда удастся отсюда удрать?
— Прямо сейчас.
— Ну так пойдем скорее!
В этот решающий миг ночь с Коулом казалась самой блестящей идеей. Куда более интересной, чем все скучные рассуждения, подсказывающие, что осторожность — более безопасный и надежный путь.
Лина уже успела устать от собственной осторожности. Раз, хотя бы один раз в жизни хотелось уступить буре, испытывающей на прочность тело и душу.
— Куда поедем? — деловито осведомился Коул.
— Ко мне.
Глава 16
В зеркало заднего вида светили фары «форда», за рулем которого сидел Коул. Лина молилась лишь об одном: не струсить. Дорога к дому была не слишком длинной и все же позволяла при желании проявить здравый смысл. Однако здравый смысл не проявлялся.
Из театра они удрали через выход возле сцены. Сью Эллен, конечно, вряд ли придет в восторг. Лина даже не успела попробовать знаменитую слойку с крабовым мясом, которую приготовил Бутч. И даже не послала воздушный поцелуй потенциальным клиентам риелторской деятельности сестры.
Мысль о воздушном поцелуе мгновенно напомнила о Коуле. Он ехал следом, и едва машины остановились возле передвижного дома Лины, выскочил из своего грузовика. Лина даже не успела выйти из «себринга» и закрыть дверь, как оказалась в крепких объятиях и почувствовала на губах горячие нетерпеливые губы.
— Надо войти, — прошептала или, вернее, простонала она. Мысли одновременно и путались, и расплывались.
Коул взял из ее руки ключи и отпер дверь, ни на секунду не переставая покрывать поцелуями лицо.
Так преодолели коридор и добрались до спальни.
Уткнувшись носом Лине в шею, Коул вынул заколки из ее высокой прически, и волосы упали тяжелой волной.
— Ммм, как вкусно ты пахнешь.
— «Хэппи», — прошептала она.
— Угу. И я тоже счастлив.
— Да нет, так называются духи: «Хэппи».
— Мне нравится. И это тоже нравится. — Коул взял ее лицо в ладони и провел пальцами по волосам. Заправил прядки за уши. Потом снова прикоснулся губами к уголку рта. — Нравится прикасаться и целовать.
Накрыв губами губы, скользнул рукой по груди, по талии, к пояснице и ниже.
Когда Лина в последний раз спала с мужчиной, на следующий день он обозвал ее жирной, опустившись до обсуждения ее бедер в кругу подвыпивших друзей. Неожиданное воспоминание обдало ледяной волной, и страсть тут же остыла, сменившись паникой. Коул мгновенно почувствовал перемену настроения.
— Все хорошо, — пробормотал он особым, невероятным голосом, который заставлял верить каждому слову. А доверие — могучая сила.
Настоящий талантливый секс должен включать не одни лишь физические ощущения. Ум — участник столь же активный, как и тело. Конечно, Лина не могла считать себя экспертом в области настоящего талантливого секса. Ограниченный опыт довольствовался посредственными или в лучшем случае умеренно хорошими впечатлениями. Количество интимных партнеров можно было без труда сосчитать на пальцах одной руки.
