французское блюдо, купленное по пути, но чтобы приготовить самой – нет, такого не было ни разу. Никогда в этой квартире из кухни не доносилось запахов готовящейся пасты, с острым соусом, запахов, которые пахнут любовью.
Ники открывает бутылку вина:
– Моя карбонара хорошо идет с белым вином. Ты не против?
– Отлично. – Он трогает бутылку. – Когда это она успела так остыть?
– Перед тем как ставить бутылку в морозильник, надо облить ее холодной водой.
– Ты прямо все знаешь!
– Я видела, как папа делает.
– Молодец. Ты многому у папы научилась?
– Как не дать себя надуть, например.
Она поднимает бокал. Алессандро вытирает рот и тоже поднимает свой. Они слегка чокаются. В кухне слышен звон венецианского стекла. Ники улыбается:
– Правда, в этом уроке я не все поняла. – Она отпивает вино и пристально смотрит ему в глаза. – Но я очень этому рада…
И они продолжают есть, спокойно беседуя обо всем на свете. Вспоминая истории из жизни, обсуждая фильмы.
– Прикинь: когда мне было пятнадцать лет и я жил в Америке, я ходил с друзьями на концерт Мадонны. Ей тогда было лет двадцать, она была толстая и никому не известная.
– А мы с Олли и Дилеттой видели ее в прошлом году в «Олимпико». И теперь ей сорок восемь, она худая и известная.
И снова истории из жизни, той, что они прожили друг без друга. Как цветные пазлы: веселые и не очень или даже такие, что трудно рассказать даже себе самому.
Ники встает и принимается мыть тарелки. Алессандро останавливает ее:
– Завтра придет домработница, она все уберет, оставь. Пойдем в комнату, может, фильм хороший посмотрим.
И тут звонят в домофон. Ники усаживается на диван.
– Домработница пришла пораньше?
Алессандро идет к дверям.
– Понятия не имею, кто бы это мог быть.
Но все же одна мысль у него есть: а вдруг это Елена? Он в ужасе. Никогда не хотел бы оказаться в такой ситуации. Но в какой-такой, Алекс? Ты ей ничего не должен.
– Да, кто там?
– Алекс, это мы: Пьетро и Энрико.
– Что случилось?
– Очень важная вещь. Можно подняться к тебе?
– Конечно. – Алессандро открывает дверь внизу.
– Кто это?
– Друзья.
– В такое время?
– Э, сейчас половина десятого.
В дверь звонят. Алессандро идет открывать.
– Привет, красавец. – Пьетро обнимает его и пытается ущипнуть его снизу. – Что ты тут замышляешь?
– Тихо ты! – И добавляет чуть тише: – Я не один… Сейчас вас познакомлю.
Оба друга проходят за ним в гостиную. Пьетро смотрит на Энрико: «Может, это она?..»
– Не переглядывайтесь, это исключено. После всего, что произошло…
– Ты так и не понял? Женщины – это разговор без причины, а ты все хочешь ее найти.
– Все что угодно, только не она.
Алессандро входит в гостиную, за ним – оба друга.
– Вот, познакомьтесь, это Ники.
Из-за дивана, ступая босиком по подушкам, появляется Ники.
– Привет! Хотите поесть? Я сделала немного пасты. – Она перепрыгивает через диван. – Немного вина? Кока-колы? Рома? Короче, чего-нибудь, что тут есть?
Энрико смотрит на Пьетро. И удовлетворенно улыбается, как бы говоря: «Вот видишь? Это не она». И тихо говорит:
– Не так все и плохо…
– О чем вы там шепчетесь? – К ним подходит Алессандро.
Тут у Ники звонит телефон. Она снова перепрыгивает через диван и берет сумку со стула.
– Да, слушаю.
– Привет, Ники, это мама. Ты с Олли?
– Нет, мама, я с другой компанией.
– Вообще-то она тебе звонила и искала.
– Слушай, я ведь ей говорила, что сегодня буду с друзьями. Она всегда ревнует.
– Ты с кем-то вдвоем?
– Не-ет, мама, клянусь, здесь много народу.
– Не верю.
– Ну, мама, мне даже неловко. – И, прикрыв трубку рукой, она говорит: – Вы не могли бы устроить здесь шум, а то моя мама нервничает? Сделайте что-нибудь, чтобы она поверила, что нас тут много.
Пьетро улыбается:
– Да не проблема.
Ники не успевает отнять руку от трубки, как Пьетро и Энрико кричат:
– Так, что будем делать? Поедем за другими ребятами?
– Да, у моей подруги Илларии сегодня день рождения, нет, у Алессандры!
Ники делает знак: то, что надо. Потом немного отходит и продолжает разговаривать с матерью.
– Ну как? Ты довольна? Слышала, какая тут толпа? Из-за тебя я выглядела полной идиоткой. Когда же ты начнешь мне доверять? Когда я вырасту и мне стукнет пятьдесят?
– Ники, сейчас столько всего происходит, эта современная жизнь не позволяет доверять…
– Не волнуйся, со мной все в порядке, я скоро приеду домой.
– Представляешь, папа уверен, что твой новый парень принадлежит к другому кругу.
– Успокой и его тоже. Я охочусь только среди своих.
– Ники, я тебя люблю.
– Я тоже и не хочу, чтобы ты беспокоилась.
Она закрывает телефон и смотрит на него нежным взглядом. Как приятно, когда кто-то волнуется за тебя. И, улыбаясь, возвращается к остальным.
– Спасибо! Вы были очень любезны.
Пьетро, улыбнувшись, разводит руками:
– Да не за что!
– Вы уверены, что ничего не хотите выпить?
– Нет-нет, серьезно.
– Хорошо. Тогда, поскольку по телевизору ничего хорошего нет, я выйду на минутку в «Блокбастер» на углу и возьму DVD. Он до одиннадцати работает. Алекс, ты хочешь что-нибудь особое?
– То же, что и ты.
– Отлично. Принести вам мороженого?
– Нет-нет, не беспокойся, – Пьетро показывает на свой живот, – как видишь, мы уже поели.
– Мы на диете…
– Ладно, скоро приду. – Ники выходит, закрыв за собой дверь.
Пьетро теребит волосы.
– Мороженое? Черт возьми! Меня так и подмывало сказать: приведи лучше свою подружку, такую же, как ты!
– Но сколько ей лет? – спрашивает Энрико.
Алессандро наливает себе выпить.
– Она совсем молоденькая.
Пьетро подходит и наливает себе тоже.
– Энрико, да какая разница, сколько ей лет, она секси! И даже лучше этих двух русских, вместе взятых. – Он залпом выпивает виски. – Но все же скажи, сколько ей лет, этой Ники?
– Семнадцать.
Пьетро падает на диван:
– О боже, мне плохо… Вот задница!
– Кто?
– Она, ты, не знаю… у меня нет слов!
И тут же вскакивает:
– Алекс! Но за семнадцатилетних ведь не сажают в тюрьму?
– Нет, только за шестнадцатилетних.
– А, ну ладно, тогда она мне еще больше нравится, я тащусь от одной только мысли…
– Пьетро, ты знаешь, что ты больной?
– Я никогда этого и не отрицал. У меня мозг в детстве отшибло. Вернее, как только я родился. Впрочем, это первое, что я увидел и никак не могу забыть…
Энрико толкает его локтем.
– А где ты с ней познакомился? Она снималась где-то в рекламе?
– Да нет. Мы с ней столкнулись. ДТП.
Пьетро качает
