моей руке зашумело, активировав датчики.
— Живые объекты в доме отсутствуют. Слабый магический фон. Признаков Хаоса не обнаружено.
— Защитные артефакты и ловушки?
— Также не обнаружены.
Я вопросительно приподнял бровь. Ни защитных артефактов, ни даже простейших ловушек? Понятно, что мы имеем дело не с адептами Хаоса, а с его слугами, причём низшей ступени посвящения. Но не могли же они быть настолько тупыми и наивными, что даже не оставили банальной защиты от любопытных?
То ли я стал параноиком, то ли Хаос начал сдавать…
— Как вышли на их след?
— Так один паренёк из местных их заприметил, — с готовностью затрындел Рыжий. Поговорить он явно любил. — Они ходили к местным бабкам за мясом да яйцами. Он их почему запомнил — мало того, что чужаки, вроде четыре мужика, а сивухи местной не попросили. Странно это…
— Местные живы?
— Так а что с ними станется? — удивился Рыжий. — Чем бы эти чужаки ни занимались, не станут же они без причины мирных людей резать!
Разочаровывать наивного бандита я не стал. Слуги и адепты Хаоса как раз так бы и поступили. Убили бы всех, кто мог хоть что-то о них узнать. И не просто убили, а провели бы целое жертвоприношение. Энергия, которую можно освободить благодаря правильно проведённому ритуалу, поистине ужасающая…
Странно это всё. Вроде бы и Хаос. А одновременно совсем на него не похоже.
— Маскирующие артефакты есть?
Рыжий помотал головой. Грива же отвечать не стал. Вместо этого его тело покрылось мелкой переливающейся чешуёй непонятного оттенка.
Природная маскировка. Разглядеть такую, особенно тренированному глазу, не составит труда. Но от случайного взгляда может и помочь.
— Так, Рыжий остаётся здесь, а мы с Гривой идём к дому!
— Но, Ваше Благородие… — заныл было Рыжий, но я быстро его осадил.
— Никаких «Ваше Благородие»! Я так сказал и так будет.
— Так обычный же дом, чего тут панику наводить… — пробурчал Рыжий себе под нос, но вынужден был подчиниться.
Мы с Гривой заскользили среди деревьев. Меня прикрывал маскирующий Конструкт, но биомант каким-то безошибочным чутьём понимал, где я нахожусь, и следовал за мной следом.
Выходит, что биоманты, даже не самые сильные, способны если не видеть, то чувствовать через Конструкт. Неприятный вывод. Конструкты подводили меня крайне редко. Остаётся лишь надеяться, что подобным свойством обладали только биоманты, а не вообще все маги Фрэма.
Иначе меня ждёт очень много неприятных сюрпризов…
Как и показал Орбитарис, никаких ловушек вокруг дома не оказалось. Я внимательно всё посмотрел и осторожно потянул на себя дверь. Хотел уже войти внутрь, когда в последнее мгновение успел заметить кое-что, чего здесь не должно было быть.
Грива уже занёс ногу для того, чтобы переступить порог, когда я в последний момент успел его остановить.
— А ну стоп! Шагнёшь туда — и мы оба трупы…
— Да? А я ничего не чувствую… — заморгал он глазами, напрягая все свои биомантические способности.
— И не почувствуешь. Тут нужен куда более обострённый нюх, чем у тебя…
Я не врал. Комната выглядела обыкновенно. Разбросанные вещи, покрывшиеся плесенью остатки еды, лежащие на столе книги. Самая обычная комната, в которой временно жили четверо мужчин.
Но я, благодаря опыту и отголоску особых сил, видел кое-что другое.
В углу, на небольшом возвышении, покоился стеклянный шар, поверхность которого была затянута клубящимся чёрным дымом. От него не исходило ни малейшей магической вибрации, и непосвящённый мог легко принять его за какой-нибудь предмет из реквизита фокусника.
Кто-то, но не я.
На самой границе чувствительности я ловил исходящие от него вибрации. Вибрации, которые заставляли меня содрогаться.
Око Хаоса.
Редчайший артефакт. За все тысячелетия охоты на слуг и адептов Стражам не удалось добыть ни единой штуки. Крайне мощный прибор, обеспечивающий связь присягнувших Хаосу во всех мирах Бесконечного. Он был даже сильнее Передатчика.
А ещё у нас ни разу не получилось перехватить его сигнал.
И сейчас этот артефакт был передо мной.
Несмотря на всю кажущуюся хрупкость, он был крайне опасен. Одно неловкое движение, и мы с Гривой обречены. Если Око рванёт, то всё, что останется от дома, — это громадный кратер посреди леса…
— Ну и что вы, Ваше Благородие, переживали⁈ — Рыжий вынырнул из-за наших спин. — Никакой опасности! Ни одной ловушки не заметил!
Он попытался зайти внутрь, задел плечом крепкого Гриву, споткнулся и с шумом грохнулся на пол.
— Ой, Опустошитель меня подери! Как больно-то!!!
На него я не смотрел. Всё моё внимание приковало к себе Око.
А оно тем временем поднялось в воздух, застыло между полом и потолком и принялось раскачиваться из стороны в сторону.
Воздух в доме наполнился силой.
— Все в укрытие!!!
Глава 23
В этот раз мои способности сработали как надо.
Усиление судорогой пронеслось по телу. Я стал быстрым и сильным. Одним рывком подхватил развалившегося на полу Рыжего и буквально вышвырнул его на улицу. Следом пинком отправил Гриву.
— Бегите, глупцы! Бегите и не оглядывайтесь!!!
И только после этого принялся за Око.
— Орбитарис, мне нужен максимум твоей энергии!
— Страж, даю вам доступ ко всем системам.
Я не успел удивиться. Мы были в настолько хреновой ситуации, что даже Орбитарис не стал спорить.
А одно это уже о многом говорило.
Вокруг рук образовалась густая фиолетовая энергия. Это были все доступные энергетические запасы Орбитариса. Всё, что он успел накопить с последней подзарядки. Придётся ему снова восстанавливать ресурсы, причём с полного нуля.
Если, конечно, хоть кому-то из нас удастся сегодня выжить.
Двигался я так быстро, что с момента активации Ока прошли считанные секунды. С каждым мгновением чёрный шар ускорял движение, и сейчас концентрация вырабатываемой им энергии была настолько огромной, что мне стоило больших усилий просто сдерживать дрожь в руках.
Я чувствовал — ещё чуть-чуть, и случится необратимое. На атомы расщепит всех — меня, Рыжего с Гривой, этот дом. А ещё как минимум всю западную часть Басцена со всеми живущими там людьми.
На моей памяти были катаклизмы и похуже. Один раз (и я не любил об этом вспоминать) я не сумел предотвратить Тысячелетнюю волну. Огромный поток воды смёл с лица целый континент, отбросив все населяющие мир цивилизации на многие столетия назад. Та ошибка до сих пор снилась мне в кошмарах.
И я не планировал повторять ошибки прошлого.
Ничего сложного я изобретать
