сказал Аркус.
Дым рассеялся и существо выпрыгнуло.
— Давай!
Сагитта согнула руку натягивая тетиву, и туман, спустившийся по вырезам на рукояти, образовал в ее маленьких пальчиках тонкую стрелу. И как только та стала достаточно осязаемой, она выпустила ее во врага. Несущийся словно зверь, он закрылся рукой от атаки, и стрела вонзилась в предплечье, не нанеся, на первый взгляд, никакого ущерба. Однако он остановился и посмотрел на место попадания атаки.
— Умница, — сказал Аркус.
— Ох… — гневно протянуло существо.
И в тот же миг в него врезался пламенный шар Аркуса. Противник даже не закрылся от него руками, будто зная, что ничего не выйдет. Его окутало пламя и в тот момент, когда оно коснулось стрелы прогремел взрыв. Реакция, созданная двумя магами, превосходило жалкую вспышку Аркуса раз в пять! За все мои приключения мне удалось увидеть мага в действии от силы раза два. А чтобы два мага всерьез сражались бок о бок, так и вообще видел впервые. Их сила ужасала. Даже не знаю на что будет способна группа, ну хотя бы из десяти таких.
Жар дошел до нас. Машинально пришлось прищуриться и закрыть лицо рукой. Пещера заполнилась дымом, пылью и грохотом осыпавшихся камней. «Откуда они кстати падают?» — подумал я, смотря через узкий прорез глаз на потолок, которого не было. Он уходил куда-то высоко, так высоко, что его скрывала тьма. Впрочем, и остальное пространство тоже почти скрылось, даже лежавший на земле кристалл еле просвечивал образовавшиеся клубы дыма и пыли.
— Что ты тут делаешь, Хауз? — спросил Арата.
— Пришел спасать вам жизнь, а с тобой что произошло?
— Да меня тут слегка поджарили, но благодаря Сати мне уже лучше. Иногда задаюсь вопросом: «Не исчезнут ли листы Эго когда-нибудь в будущем с таким-то быстрым развитием лечебной магии?».
— Ты встань сначала, — Хауз протянул ему руку и помог подняться.
— Все хорошо, только одежду жалко.
— А ты, Саги, как?
— Я в порядке, пришла в себя, но вот Эрл…
— Эрл оказался одержим, — дополнил Арата.
— Надо же, бедняга Эрл, кто бы мог подумать.
Хауз снял свой плащ и передал Арате. На его спине действительно было кожаное крепление для топора.
— Вот, закройся, а то так и будешь, как этот, полуголый щеголять.
— А тебя что сюда привело? — спросил Арата, явно обращаясь ко мне.
— Я? Ха-ха, ну тут такое дело, это же я затащил Хауза сюда.
— Ага, щас! Я и без тебя уже давно все решил!
— Вообще-то, вот этот вот псих в гневе ворвался в гостиницу и попытался меня убить.
— Как ты меня назвал!?
Хауз сделал шаг ко мне.
— То есть, кошмары из города никуда не делись, — сказал Аркус, стоящий около выхода. — Черт! — он ударил невидимую стену рукой. — И зная это, ты все равно пришел сюда? А что, если там еще кто-то обратится?
— Я думал, что если помогу вам…
— Думал? Ты никогда не думаешь!
— Аркус… — попыталась успокоить его Сагитта.
— Но если враг повержен, разве это не значит, что все прекратилось?
— Нельзя быть уверенным… — Аркус снова раскрыл книгу. — Барьер не упал. Такие вещи нельзя установить на долгое время, их нужно поддерживать маной. Если он не исчез с гибелью Амегдала, то какова вероятность, что кошмары прекратили появляться?
Амегдал, вот как звали этого человека.
Аркус одним пальцем провел по воздуху, из-под него выходили искры, будто от удара металла о камень. «Только если…» — подумал он.
— Арата, верни копье. Хауз встань рядом. Константин… — он посмотрел на меня разочарованным взглядом. — Встань с Саги, — и указал себе за спину.
Арата накинул плащ Хауза и вытянул руку вперед. Копье где-то на полу пещеры завибрировало и послышался скрежет металла. Оно быстро нашло путь в руки хозяина, но внезапно встало в воздухе. Его сильно затрясло и словно лед на кузнечной печи, оно растаяло, а остатки утекли под груду отколовшихся у дальней стены камней.
— Арата отходи! Хауз, оружие на изготовку!
«Неужели этого не хватило? — начал рассчитывать Аркус и подготовил книгу. — Нас больше, но наши возможности ограничены. Хауз в полной боевой готовности, на него можно рассчитывать. Арата без оружия, мне понадобится время чтобы сгенерировать копье. Саги может сражаться, но ее нельзя подставлять под удар. Кон… Чертов! Что он тут вообще делает? Ладно, от него требуется лишь наблюдать со стороны, магия ему нипочём, — он на секунду закрыл глаза. — Хорошо, я понял».
— Сати! — крикнул Аркус и одним движением вырвал из книги страницу, бросив ее ей. — Тебе нужно активировать эту сигду!
— Поняла! — сказала она в ответ и словила листок.
— Арата, жди этого! Хауз, ты со мной!
Каждый принял на себя какую-то роль. Я понял, что с меня потребовали просто не мешать. Было лишь слегка обидно, но я понимал, что ничего особого сделать все равно не смогу. «Остается лишь снова быть наблюдателем» — подумал я, достав компас. Шар внутри яростно крутился на месте.
— Аркус! — крикнул я. — Компас!
Он не повернулся. Вместе с Хаузом они наблюдали за грудой камней, медленно приближаясь к ней.
— Чертовы… маги…
Они остановились. Камни задрожали.
— Вы даже не знаете, как использовать эту силу, а строите из себя волшебников, — сказал восставший из-под завала Амегдал.
Аркус немедля захлопнул книгу, чья щель меж страниц вспыхнула, и размахнувшись рассек воздух пламенным лезвием. Амегдал полностью выпрямившись, одной рукой «словил» лезвие, и оно мягко рассеялось около него.
— Вы продолжаете насиловать истоки, даже не догадываясь об этом!
— Амегдал! Какой в этом всем смысл?
— Считаешь себя самым умным, Аркус?
— Я не…
— Ах-ха-ха-ха! Да, точно! Ты же даже разгадал сигду кошмара! Браво! — он саркастично похлопал в ладоши. — Нашел случайный порядок символов, которые дают схожий эффект, как и моя искра, — Амегдал искренне и громко рассмеялся. — Ты вообще понимаешь суть ситуации? Чтобы ваши маленькие головы смогли обуздать хотя бы общие потоки, для вас пришлось выдумать целую систему символов и ассоциаций!
— Думаешь ты такой всесильный?!
— Нет. Есть и другие. Существа намного сильнее меня. Но вам никогда не приблизиться к их силе, если вы будете продолжать пользоваться грандом!
— Что ты имеешь ввиду?
— Ты хочешь увидеть настоящую сигду кошмара? — он раскинул руки в стороны. — Так узри же!
Всю комнату по периметру заполнили десятки самых разных символов. Все это походило на один большой круг призыва.
Аркус запаниковал и бросился назад с криком:
— Закрой Саги!
Я совершенно не понял, чего хотел Аркус, мои руки действовали сами по себе. В миг, когда я укрыл ее своим плащом, всю комнату залил свет от символов.
Невероятно знакомое ощущение…
